Distúrbio do sono e insônia podem ocorrer devido a apnéia do sono, alterações circadianas
Se você é uma pessoa mais velha que acorda cedo demais pela manhã, pode se perguntar o que faz com que você o faça.
O envelhecimento pode contribuir para múltiplas condições únicas que pioram o sono nos anos de aposentadoria e entre os idosos. Descubra algumas das causas potenciais de despertares matinais, incluindo contribuintes para a insônia, como ritmo circadiano e mudanças na produção de melatonina, síndrome avançada da fase do sono, demência, apneia do sono não tratada, transtornos de humor como depressão e até mesmo dormir cedo demais.
Entendendo a natureza da insônia
Nem todo mundo que acorda cedo sofre de insônia . A insônia é definida como dificuldade em adormecer ou retornar ao sono após um despertar. Pode levar a períodos prolongados de vigília e pode tornar o sono menos refrescante. Pode causar comprometimento durante o dia, incluindo sintomas de fadiga, piora do humor, concentração, memória de curto prazo e queixas de dor. Existem muitas causas potenciais de insônia.
É normal acordar à noite. Se o despertar for breve, pode ser fácil voltar a dormir. Infelizmente, os despertares para a manhã podem ocorrer em um momento em que é difícil voltar a dormir. Isso ocorre porque a pulsão de sono, um desejo de sono dependente dos níveis de uma substância química chamada adenosina no cérebro, foi grandemente diminuída. Muitas vezes, um despertar para a manhã resulta na pessoa afetada simplesmente ficar acordada o resto da noite.
O que causa o despertar do amanhecer ? Para melhor responder a esta pergunta, pode ser útil explorar o sistema correspondente que aumenta nossa capacidade de dormir durante a noite.
O Papel dos Ritmos Circadianos e da Melatonina no Envelhecimento
Além da movimentação do sono, o sinal de alerta circadiano é imperativo para determinar os padrões de sono e vigília.
Em particular, ajuda a coordenar o tempo do sono para ocorrer durante o período natural da escuridão. Uma área do cérebro chamada núcleo supraquiasmático (NSQ) no hipotálamo direciona esse ritmo. Encontra-se perto dos nervos ópticos que se estendem dos olhos para o cérebro. Como tal, é fortemente influenciado pela entrada de luz.
Luz, especialmente a luz do sol da manhã , tem uma forte influência no ritmo circadiano. Isso reforça a vigília. Se um organismo vive em um ambiente exposto, pode não ser seguro permanecer dormindo durante o dia. Luz ajuda a ajustar o tempo de sono. Isso também afeta sazonalmente o sono e o humor. No inverno, muitas pessoas têm o desejo de dormir enquanto a escuridão persiste, e a luz inadequada pode contribuir para o distúrbio afetivo sazonal.
Em pessoas mais velhas, é comum o cérebro produzir menos melatonina . Este sinal de sono pode reforçar a capacidade de dormir. Esta diminuição na produção pode ser devido a mudanças na glândula pineal. Também é possível que a percepção de luz diminuída, como a descoloração que freqüentemente ocorre nas lentes dos olhos entre pessoas mais velhas, possa desempenhar um papel. Algumas pessoas tomam a melatonina como auxílio para dormir, na tentativa de normalizar esses níveis, mas isso pode ser de benefício limitado.
Os adultos mais velhos são mais propensos a experimentar dois distúrbios do sono do ritmo circadiano: síndrome avançada da fase do sono (ASPS) e ritmo irregular do sono-vigília. Cada um deles pode causar despertares matinais. ASPS é caracterizada por um desejo de adormecer e acordar cedo. Os afetados podem cochilar nas primeiras horas da noite e depois acordar às 4 da manhã com uma incapacidade de voltar a dormir. Essa condição é relativamente incomum, afetando cerca de 1% das pessoas. Pode ter uma predisposição genética.
O ritmo irregular de sono-vigília ocorre mais freqüentemente entre pessoas que são institucionalizadas, especialmente entre aquelas com demência como a doença de Alzheimer.
Isto pode ser devido à exposição reduzida aos padrões naturais de luz e escuridão. Também pode ocorrer devido a danos ou degeneração de áreas do cérebro que são importantes para a regulação circadiana. A incidência não é bem estudada, mas acredita-se ser relativamente rara entre populações saudáveis.
Culpar as necessidades de sono e a apnéia do sono em pessoas mais velhas
Há talvez duas razões para as pessoas idosas acordarem cedo demais, responsáveis pela maioria desses despertares: necessidades de sono e apneia do sono. Além da idade de 65 anos, estima-se que a necessidade média de sono diminua de 7 para 9 horas para 7 a 8 horas. Isso pode parecer uma diferença modesta, mas ainda pode ser significativo. A aposentadoria em si pode contribuir para o seu impacto.
Muitas vezes, à medida que as pessoas se aposentam, elas aproveitam a oportunidade para silenciar permanentemente seus despertadores. Essas pessoas podem dizer: “Estou aposentado: não preciso mais levantar-me em um horário específico”. Embora isso possa ser verdade em relação às exigências do trabalho, ele pode negligenciar uma necessidade corporal. Ao permitir que o horário de vigília varie - em vez de acordar todos os dias à mesma hora -, o ritmo circadiano e a pulsação do sono são afetados. O estilo de vida restrito na aposentadoria também pode contribuir para o tédio e o isolamento social, levando alguns a irem para a cama mais cedo.
Além disso, devido à diminuição da necessidade de sono entre essa faixa etária, a qualidade do repouso pode ser comprometida por passar mais tempo na cama. Se alguém agora precisa de 7 horas de sono, mas vai para a cama às 9 da noite e tenta dormir até as 7 da manhã (mesmo depois de um despertar mais cedo), as 10 horas na cama incluirão 3 horas de insônia. Isso pode ocorrer mesmo entre aqueles que já dormiram bem, pois o tempo na cama excede a capacidade de dormir. Reduzir o tempo na cama para refletir as necessidades atuais de sono pode melhorar a qualidade do sono e reduzir esses despertares.
Além disso, a apneia obstrutiva do sono contribui frequentemente para despertares matinais. Esta condição ocorre mais freqüentemente entre pessoas mais velhas, com a freqüência aumentando 10 vezes em mulheres além da menopausa. A apnéia do sono pode estar associada a roncos, sonolência diurna, ranger de dentes (bruxismo), acordar com frequência para urinar (noctúria) e despertares indesejados que levam à insônia.
A apnéia do sono pode se agravar durante os períodos de sono REM , quando os músculos do corpo ficam relaxados, de modo que a realização do sonho não ocorre. O sono REM ocorre em intervalos de 90 minutos a 2 horas e concentra-se no último terço da noite. (Esses ciclos regulares de sono também provocam um breve despertar quando cada ciclo é concluído.)
Talvez não coincidentemente, esse momento muitas vezes corresponde a despertares regulares de manhã cedo. A apnéia do sono pode levar a pessoa a acordar, e a insônia pode tornar mais difícil voltar a dormir. O tratamento da apneia do sono com pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) ou um aparelho oral pode ajudar a reduzir esses eventos.
Considerando o humor e outras causas ambientais de acordar cedo demais
Finalmente, pode ser importante considerar o papel dos transtornos de humor que contribuem para o despertar do início da manhã em pessoas idosas. A depressão é frequentemente associada a esses eventos. Deve-se notar que a depressão também está fortemente ligada à apnéia do sono, então isso pode ser mais uma evidência de um distúrbio respiratório relacionado ao sono subjacente.
Além disso, a ansiedade pode exacerbar a insônia. Não importa a causa, se o despertar provocar uma resposta ansiosa ou frustrada, será mais difícil voltar a dormir. Isso pode ser melhorado com terapia comportamental cognitiva para insônia (CBTI) .
O tratamento desses transtornos de humor pode ajudar a melhorar o sono. Parece haver um relacionamento bidirecional, com um inevitavelmente afetando o outro. Melhorando simultaneamente o humor e o sono, ambos podem melhorar.
Também pode ser importante considerar a influência de fatores ambientais. Ruído, luz e temperatura podem provocar despertares. Considere se mudanças no ambiente de sono são necessárias para otimizar a qualidade do sono matinal.
Se você continuar a acordar cedo demais e sentir que está cansado demais com sono de má qualidade, considere falar com um médico do sono certificado pelo conselho. Ao revisar seu histórico, pode ser possível identificar causas e condições que possam responder bem ao tratamento.
> Fontes:
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