Existem várias causas de demência. Algumas causas são reversíveis, como traumatismo craniano, certos medicamentos e distúrbios metabólicos. Outras causas não são reversíveis e saber qual tipo de demência um paciente pode ajudar os médicos a adequar seus cuidados apropriadamente.
1. Doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a principal causa de demência. É responsável por cerca de dois terços dos casos de demência .
A doença de Alzheimer é uma doença progressiva que é caracterizada por depósitos de proteínas no cérebro sob a forma de placas e emaranhados.
Os cientistas ainda estão tentando descobrir o que causa a doença de Alzheimer. Idade avançada, história familiar e fatores de estilo de vida , como tabagismo, parecem influenciar o risco de uma pessoa desenvolver Alzheimer.
2. Demência Vascular
A demência vascular é a segunda causa mais comum de demência. Resulta da redução do fluxo sangüíneo para o cérebro a partir de um estreitamento ou bloqueio completo dos vasos sanguíneos que priva as células sangüíneas de oxigênio e nutrientes vitais. A demência vascular pode ser causada por múltiplos pequenos derrames, um único derrame, diabetes ou hipertensão.
3. Demência Frontotemporal
A demência frontotemporal (DFT) é caracterizada por atrofia ou perda de massa dos lobos frontais e temporais do cérebro na ausência de doença de Alzheimer. Geralmente ocorre mais cedo do que a doença de Alzheimer, com início entre os 35 e os 75 anos de idade.
Ele progride mais rapidamente do que a doença de Alzheimer e tem uma expectativa de vida mais curta. FTD pode ter uma ligação genética, mas os cientistas ainda não têm certeza da causa exata.
A FTD normalmente apresenta mudanças comportamentais, geralmente como conduta social ou pessoal inadequada. Problemas com a fala, chamada afasia , é a outra apresentação principal da DFT.
4. Demência do corpo de Lewy
A demência do corpo de Lewy, nomeada por Friederich H. Lewy, que primeiro descreveu os depósitos no início do século XX, é caracterizada por depósitos da proteína alfa-sinucleína dentro das células cerebrais. Embora muitos sintomas da demência do corpo de Lewy assemelhem-se à doença de Alzheimer, três sintomas a diferenciam de outros tipos de demência: alucinações vívidas, níveis variados de consciência ou alerta e distúrbios graves do sono.
5. Doença de Parkinson
A doença de Parkinson é a deterioração progressiva das células nervosas no cérebro que produzem a importante substância química do cérebro, a dopamina. A dopamina funciona como um mensageiro químico no cérebro, coordenando o movimento muscular suave e equilibrado. Sem dopamina, o cérebro é incapaz de se comunicar, levando a uma perda de capacidade de controlar os movimentos do corpo.
Em seus estágios avançados, o Parkinson pode afetar o funcionamento cognitivo , levando à dificuldade de recuperar memórias, problemas com raciocínio, tomada de decisão e resolução de problemas, além de depressão. A demência ocorre em cerca de 20% a 60% dos pacientes com doença de Parkinson.
6. Doença De Huntington
A doença de Huntington é uma doença hereditária que geralmente ocorre em pessoas de 30 ou 40 anos. É caracterizada por movimentos descontrolados, distúrbios emocionais e deterioração mental.
Com a doença de Huntington, a deterioração mental progressiva com demência resultante pode ser o primeiro sinal da doença. Crianças com um dos pais diagnosticado com o gene de Huntington têm 50% de chance de desenvolver a doença por si mesmas.
7. HIV / AIDS
O HIV / AIDS é um vírus que é contraído através do contato com o sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada. A demência relacionada à AIDS pode estar relacionada ao nadir de contagem de células TCD4 + e à duração da imunossupressão. Antes da terapia antiretoroviral, a demência relacionada à AIDS estava ligada a uma baixa contagem de CD4 + e altas cargas virais. Agora, com a terapia anti-retroviral eficaz, que retarda o progresso do HIV e da AIDS , os pacientes estão vivendo mais e não estão sucumbindo às infecções oportunistas na mesma proporção que antes.
Estes doentes podem estar em risco de desenvolver demência relacionada com a SIDA à medida que envelhecem
Os sintomas da demência relacionada com a SIDA incluem sintomas, esquecimento, lentidão, dificuldades de concentração e resolução de problemas e alucinações.
8. Doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD)
Mais comumente conhecida como doença da vaca louca , a doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) é causada por prions. Esses príons destroem a capacidade do cérebro de funcionar. A DCJ pode ter uma ligação genética, mas a maioria dos casos é esporádica sem causa conhecida. Alguns casos podem ser o resultado da exposição a equipamentos médicos contaminados durante os procedimentos. A demência relacionada à DCJ geralmente progride rapidamente ao longo de vários meses e envolve problemas de atenção, concentração, apetite, visão e coordenação.
Fontes:
Demencia vascular. Associação de Alzheimer. 21 de novembro de 2007.
http://www.alz.org/alzheimers_disease_vascular_dementia.asp.
Gilliland, M. Dementia J Pract Nurs. 2007 Winter; 57 (4): 5-13; questionário 14-6.
Marie-Florence Shadlen, MD, e Eric B Larson, MD, MPH. Síndromes de demência . UpToDate.com
Dr. Alexander W Thompson, MBA, Andrew A Pieper, MD, PhD, e Glenn J Treisman, MD, PhD. Demência e delirium em pacientes infectados pelo HIV . UpToDate.com.