Esta condição também é chamada de comprometimento cognitivo vascular
Visão geral
A demência vascular resulta do fluxo sanguíneo prejudicado para o cérebro. Após a doença de Alzheimer , é um dos tipos mais comuns de demência , juntamente com demência do corpo de Lewy . Aprender sobre a demência vascular - incluindo suas causas, sintomas e expectativa de vida - pode ajudá-lo a saber como reduzir seu risco, bem como o que esperar se você tiver sido diagnosticado com esse tipo de demência.
A demência vascular era antigamente chamada de demência por múltiplos infartos, porque se pensava que ela fosse causada apenas por pequenos derrames. No entanto, o nome foi alterado para demência vascular para refletir a série de condições que podem prejudicar a capacidade do sangue de circular para o cérebro. Mais recentemente, alguns médicos usam o termo comprometimento cognitivo vascular , talvez porque ele parece capturar a ampla gama de declínios cognitivos leves a graves que a demência vascular pode causar.
A demência vascular geralmente ocorre ao lado da doença de Alzheimer, resultando em demência mista . Entre 1% a 4% das pessoas com mais de 65 anos têm demência vascular e o risco de desenvolver aumenta drasticamente com a idade. Estima-se que a demência vascular seja responsável por 10 a 20% de todos os casos de demência.
Causas
A demência vascular pode ocorrer por um estreitamento ou por um bloqueio completo dos vasos sangüíneos no cérebro, que priva as células cerebrais dos nutrientes e do oxigênio de que precisam para funcionar adequadamente.
A demência vascular geralmente resulta de vários pequenos derrames que ocorrem ao longo do tempo. Também pode ocorrer após um único AVC importante, que é por vezes referido como demência pós-AVC . Nem todos os derrames levam à demência, mas até um terço dos que têm derrame desenvolvem demência dentro de seis meses.
Condições como pressão alta e diabetes que não bloqueiam os vasos sanguíneos, mas simplesmente os estreitam, também podem levar à demência vascular.
Fatores de risco
Pessoas que desenvolvem demência vascular geralmente têm uma história de um ou mais dos seguintes: ataque cardíaco, derrame , pressão alta , diabetes ou colesterol alto . Em particular, se um indivíduo tem um histórico de múltiplos derrames, o risco de desenvolver demência vascular aumenta com o número de derrames experimentados ao longo do tempo.
Outros fatores que podem aumentar seu risco incluem tabagismo, fibrilação atrial, ser do sexo masculino, ter história familiar de demência vascular e ser afro-americano.
Sintomas
Pessoas com demência vascular geralmente apresentam múltiplos problemas cognitivos, incluindo comprometimento de memória , afasia , apraxia , agnosia ou problemas com o funcionamento executivo .
Na maioria dos casos, os sintomas dificultam a realização de um trabalho, a realização de responsabilidades domésticas ou a manutenção de relações sociais. Pessoas com demência vascular também experimentam sintomas neurológicos, como reflexos exagerados, problemas com a marcha e equilíbrio, e / ou fraqueza nos membros, mãos e pés. Dependendo do indivíduo e da causa da demência, delírios , confusão , agitação , problemas urinários e / ou depressão também podem acompanhar a demência vascular.
Curiosamente, a perda de memória geralmente ocorre mais tarde na demência vascular em comparação com a doença de Alzheimer . Na demência vascular, os primeiros sintomas são frequentemente os neurológicos, como problemas com reflexos, deambulação e fraqueza muscular. Por outro lado, problemas de memória e sintomas comportamentais são comumente os primeiros problemas observados na doença de Alzheimer. Além disso, a demência vascular geralmente progride de maneira gradual. Por exemplo, a pessoa parecerá estável por um período de tempo, então, de repente, ficará muito pior, então continuará a alternar entre períodos estáveis e quedas repentinas no funcionamento. A doença de Alzheimer tipicamente progride de forma mais gradual e descendente.
Diagnóstico
Tal como acontece com a doença de Alzheimer, um diagnóstico completo deve ser realizado a fim de descartar outras possíveis causas dos sintomas da pessoa. A demência vascular é geralmente identificada através de procedimentos de imagem , que podem revelar derrames e artérias estreitadas ou bloqueadas. Testes neuropsicológicos também podem ser realizados para determinar a natureza e a extensão do comprometimento cognitivo.
Tratamentos
Nenhuma droga foi aprovada pela FDA especificamente para tratar a demência vascular, mas medicamentos aprovados para tratar a doença de Alzheimer às vezes ajudam. Os médicos prescrevem frequentemente um inibidor da colinesterase ( Aricept , Exelon ou Razadyne ) e o Namenda para tratar a demência vascular.
O gerenciamento de problemas cardiovasculares por meio de medicação e / ou mudanças no estilo de vida pode ajudar a retardar o agravamento dos sintomas de demência vascular. É essencial monitorar a pressão arterial, o pulso, o colesterol, o açúcar no sangue e o peso, os quais afetam a saúde do cérebro e a facilidade do fluxo sanguíneo para o cérebro.
Estratégias de gerenciamento do comportamento também são úteis para lidar com os comportamentos desafiadores que às vezes acompanham a demência vascular.
Prognóstico e expectativa de vida
Atualmente, não há cura para a demência vascular. Se a demência foi causada por múltiplos acidentes vasculares cerebrais, a pessoa pode piorar em uma progressão gradual, onde períodos estáveis são interrompidos por episódios descendentes repentinos. A expectativa de vida de alguém com demência vascular é altamente individual e depende da natureza dos problemas cardiovasculares que estão causando a demência, juntamente com a idade da pessoa e outras condições médicas.
Fontes:
> Associação de Alzheimer. Demencia vascular. http://www.alz.org/dementia/vascular-dementia-symptoms.asp
Associação Americana de Psiquiatria (2013). Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais (DSM-5). Washington DC: .
Plassman, BL, Langa, KM, Fisher, GG, Heeringa, SG, Weir, DR, Ofstedt, MB, et al. (2007). Prevalência de demência nos Estados Unidos: o estudo do envelhecimento, demografia e memória. Neuroepidemiology, 29, 125-132.
Centro de Distúrbios da Memória da UC. Insuficiência Cognitiva Vascular. http://memory.ucgardnerneuroscienceinstitute.com/understanding-memory-disorders/vascular-cognitive-impairment/