Se você conhece alguém com a doença de Alzheimer ou outro tipo de demência, provavelmente se perguntou o que causa esta doença, e se há algo que você possa fazer para preveni-la.
Uma área que tem sido discutida e debatida há anos é a hipertensão arterial . Mas, a pressão arterial alta ou baixa realmente faz a diferença, ou essa é uma das questões que geralmente melhora a sua saúde, mas que na verdade não está conectada ao risco de demência ?
O que diz a pesquisa
A hipertensão arterial tem sido vista há muito tempo como um fator de risco para demência vascular . Mais recentemente, vários estudos implicaram pressão alta como um fator de risco para demência em geral - não limitando o risco de demência vascular. Aqui estão resumos de quatro desses estudos:
A hipertensão arterial foi associada a comprometimento cognitivo leve.
Um estudo incluiu 918 participantes que foram avaliados durante um período médio de 4,7 anos. Os pesquisadores descobriram que os indivíduos com pressão alta estavam mais propensos a desenvolver comprometimento cognitivo leve , uma condição que freqüentemente progride para a doença de Alzheimer. Curiosamente, este estudo descobriu que o comprometimento do funcionamento executivo , um dos sintomas de comprometimento cognitivo leve, era mais provável do que o comprometimento da memória , para se desenvolver com pressão alta.
A hipertensão arterial estava relacionada ao desenvolvimento de lesões da substância branca no cérebro.
Um segundo estudo com 1424 mulheres submetidas a ressonância magnética revelou que aquelas com pressão arterial superior a 140/90 no início do estudo estavam associadas a quantidades significativamente maiores de lesões cerebrais da substância branca oito anos depois. As lesões da substância branca foram mais comumente localizadas nos lobos frontais do cérebro e estão associadas a um maior risco de derrame e demência.
A hipertensão arterial na meia-idade correlacionou-se com as alterações cerebrais e um maior risco de demência mais tarde.
Um terceiro estudo descobriu que a pressão alta na meia-idade estava relacionada tanto a um risco maior de demência na vida adulta quanto a alterações na quantidade de proteína beta-amilóide no cérebro. Os pesquisadores descobriram que essas mudanças estavam presentes aproximadamente 15 anos antes do desenvolvimento de deficiências cognitivas, fornecendo mais evidências de que a prevenção da demência deveria ser um foco muito antes da idade avançada.
A hipertensão arterial não tratada foi associada a alterações cerebrais típicas da doença de Alzheimer.
Finalmente, um quarto estudo encontrou novas evidências conectando a pressão arterial à cognição. Este estudo usou imagens do cérebro para avaliar 118 participantes cognitivamente intactos com idades entre 30 e 89 anos. Os pesquisadores descobriram que os indivíduos com pressão alta tinham acumulado mais proteína beta-amilóide em seus cérebros em comparação com aqueles sem pressão alta, semelhante ao estudo acima. (A acumulação de proteína beta-amilóide é uma das características da doença de Alzheimer.)
Este estudo também distinguiu entre pessoas que estavam sendo tratadas com medicamentos para controlar a pressão sanguínea e aquelas que não estavam. O que eles descobriram é que os cérebros de pessoas que estavam sendo tratadas por pressão alta - não apenas aquelas sem pressão alta - estavam protegidas de mudanças cerebrais negativas.
A pressão arterial baixa é sempre melhor?
Um par de estudos foram realizados para medir a taxa de declínio cognitivo em pessoas que têm demência, têm pressão arterial mais baixa e estão sendo tratados com medicamentos anti-hipertensivos (redução da pressão arterial). Os resultados mostraram que algumas pessoas com esses medicamentos com sangue sistólico a leitura de pressão (o número mais alto) de menos de 128 apresentou um declínio cognitivo mais rápido do que aqueles cuja pressão arterial era mais alta.
Isso colocou em questão como e quando os anti-hipertensivos são prescritos para adultos com mais de 65 anos, com algumas organizações recomendando um conjunto separado de diretrizes para adultos mais velhos que tenham diagnóstico de demência .
Mais pesquisas precisam ser conduzidas nessa área, já que é possível que outros fatores estejam influenciando esses resultados.
Próximos passos
Estar ciente desta informação é útil, mas o que vem a seguir? Aqui estão três etapas de ação prática a serem seguidas:
- Conheça o seu risco. Se você não estiver familiarizado com a leitura da pressão arterial, verifique-a regularmente.
- Pergunte. Se a sua pressão arterial estiver alta, pergunte ao seu médico sobre o tratamento.
- Evita. A prevenção nos jovens e nos anos intermediários da vida parece ser extremamente importante para reduzir o risco de demência nos últimos anos. O exercício físico , a atividade mental e uma dieta saudável podem fazer a diferença na sua saúde atual e futura e todos foram associados a um risco reduzido de desenvolver demência. Nunca é tarde demais para começar um estilo de vida mais saudável.
> Fontes:
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