Amizades e interação social podem reduzir o risco de doença de Alzheimer e outros tipos de demência ? Algumas pesquisas parecem indicar essa possibilidade.
Um artigo publicado em 2013 delineou um estudo de seis anos sobre interação social e demência. Esta pesquisa envolveu 593 participantes com idade acima de 65 anos que estavam livres de demência no início do estudo.
As interações sociais dos participantes foram monitoradas, assim como suas habilidades cognitivas. Os resultados descobriram que aqueles com níveis mais altos de interação social eram menos propensos a desenvolver demência. É importante notar que, neste estudo, a "interação social" incluiu atividades como ler o jornal, experimentar coisas novas, ter uma abordagem ativa da vida e manter uma vida social ativa.
O Journal of Alzheimer's Disease também delineou um interessante estudo sobre interação social. Este estudo envolveu participantes sem demência que estavam envolvidos em um grupo de discussão altamente interativo, enquanto outros participantes do estudo participaram do Tai Chi, andando ou fazendo parte do grupo de controle que não recebeu nenhuma intervenção. Os resultados mostraram que os envolvidos no grupo de discussão não apenas melhoraram em seu funcionamento cognitivo, mas também aumentaram seus volumes cerebrais de acordo com as ressonâncias magnéticas.
Um volume cerebral maior foi correlacionado com uma diminuição do risco de demência.
Qualidade da Interação Social
Algumas pesquisas mostraram que ter um grande número de amigos pode não ser necessariamente o fator que reduz o risco de demência. Pelo contrário, é a qualidade, satisfação, apoio e reciprocidade (dar e receber) das relações que são os fatores importantes na redução do risco.
A interação social pode impedir que o MCI progrida para a demência?
O comprometimento cognitivo leve (CCL) é uma condição em que as habilidades de raciocínio e memória são um pouco diminuídas e, no entanto, o funcionamento cotidiano geralmente permanece razoavelmente intacto. Algumas pessoas com MCI diminuem constantemente e desenvolvem a doença de Alzheimer, enquanto outras permanecem estáveis ou até melhoram na cognição ao longo do tempo.
A pesquisa demonstrou uma diminuição do risco de progressão para demência de MCI em pessoas que participam ativamente em atividades sociais. As atividades sociais são definidas neste estudo como incluindo ir a um local de culto, voluntariado, passar tempo com a família e amigos, ir a restaurantes, participar de ocasiões familiares especiais e participar de atividades organizacionais.
Embora não possamos concluir que a interação social definitivamente impede um declínio cognitivo em pessoas com MCI, parece reduzir significativamente as chances dessa progressão.
Fontes:
Psicogeriatria Internacional. 2013 abr; 25 (4): 587-95. doi: 10.1017 / S1041610212002086. Epub 2012 Dec 21. Engajamento em atividades sociais e progressão de comprometimento cognitivo leve a grave: o estudo MYHAT.
Jornal da doença de Alzheimer. 2012; 30 (4): 757-766. Mudanças no Volume Cerebral e Cognição em um Ensaio Randomizado de Exercício e Interação Social em uma Amostra Baseada na Comunidade de Idosos Chineses Não Demente.
Revista de Saúde Pública Frontier Jun. 2013, vol. 2 iss. 2, PP. 109-113. Interação Social e Prevenção da Demência: Estudo de Acompanhamento por Seis Anos.
Medicina Psicossomática. 2010 nov; 72 (9): 905-11. Quais aspectos da rede social são protetores para a demência? Não a quantidade, mas a qualidade das interações sociais é protetora até 15 anos depois.