A imunoterapia é o termo médico que seu médico usa para o que você pode se referir como "injeções de alergia". Quando o sistema imunológico reage excessivamente a alérgenos, como pólen , pêlos de animais e ácaros , você pode se beneficiar da imunoterapia.
Quando você está exposto a um desses gatilhos, seu corpo produz uma substância chamada imunoglobulina E ou IgE . A IgE faz com que outras células liberem outras substâncias que levam a sintomas de asma como parte da fisiopatologia da asma .
Ao tornar seu corpo menos sensível ao desencadeamento da asma alérgica , você poderá diminuir alguns de seus sintomas crônicos, como:
A imunoterapia expõe você a pequenas quantidades de seu alérgeno desencadeante ao longo do tempo (como uma pílula oral ou uma injeção) em um processo chamado dessensibilização . Além do tratamento da asma, a imunoterapia também pode ser usada para tratar alergias , dermatite atópica e febre do feno .
Como funciona a imunoterapia
De certa forma, a imunoterapia é como uma vacina - você recebe uma injeção que lhe protege da asma. Com imunoterapia, o médico injeta pequenas quantidades de um alérgeno por via subcutânea ou sob a pele. Isso geralmente é feito uma ou duas vezes por semana, e a quantidade de alérgeno é aumentada gradualmente.
Lentamente, seu corpo se torna menos sensível ao alérgeno, o que pode resultar em uma resolução reduzida ou total dos sintomas de asma que normalmente ocorrem quando você está exposto ao alérgeno em particular.
Em suma, tiros de alergia ajudam você a se tornar tolerante aos alérgenos que causam seus sintomas de asma. E a imunoterapia pode até parar ou diminuir significativamente as reações alérgicas que você experimenta a certos fatores desencadeantes, como pólen, pêlos e ácaros.
A imunoterapia por comprimidos sublingual (sob a língua), ou SLIT, está disponível na Europa e no Canadá há vários anos e tornou-se disponível nos Estados Unidos em 2014.
O tratamento é indicado apenas se você tiver conhecido reatividade ou sensibilidade aos componentes da terapia.
Por exemplo, um tratamento chamado comprimido sublingual de 5 gramíneas contém as gramíneas Timothy, Orchard, Perennial Rye, Kentucky Blue Grass e Sweet Vernal. Outros tratamentos sublinguais são direcionados para o capim Timóteo e a erva daninha. Estes tratamentos de imunoterapia só serão eficazes se você for alérgico ou sensível aos componentes do tratamento.
Quem se beneficia com a imunoterapia?
Em geral, a imunoterapia funciona melhor para pacientes com asma alérgica . Se você tem dificuldade em controlar os sintomas, os medicamentos não funcionam bem para você, ou você precisa de vários medicamentos e ainda não tem um bom controle da asma , você pode considerar a imunoterapia. Além disso, a imunoterapia é usada às vezes em pacientes que não querem tomar medicação regular.
Pacientes com uma relação clara entre sua exposição a um alérgeno e o desenvolvimento de sintomas irão obter o maior benefício. A imunoterapia também pode ser usada no tratamento da rinite alérgica ou para prevenir alergias causadas por insetos que picam.
Antes de iniciar a imunoterapia como tratamento, você precisa considerar o seguinte:
- Comprimento da temporada de alergia - Se realmente for curto, a imunoterapia pode não valer a pena. Geralmente, a imunoterapia é considerada para pacientes que apresentam sintomas em uma parte significativa do ano.
- Outras técnicas de prevenção - Existem outras medidas (por exemplo, remover um animal de estimação do quarto) que possam ser eficazes? A imunoterapia é como qualquer outro medicamento - pode haver efeitos colaterais significativos. Certifique-se de ter feito tudo o que puder para identificar e evitar seus gatilhos de asma antes de se comprometer com a imunoterapia.
- Tempo - A imunoterapia é um compromisso significativo de tempo e envolve você fazer viagens frequentes ao seu médico.
- Custo - A imunoterapia é cara e você precisará verificar com seu seguro para garantir que esteja coberto.
Quão eficaz é a imunoterapia?
Estudos demonstraram melhora nos sintomas de asma e hiperresponsividade brônquica com imunoterapia quando há alergia a grama, gatos, ácaros e formigueiro.
No entanto, poucos pacientes com asma têm alergias apenas a uma substância, e poucos estudos avaliaram a eficácia da imunoterapia para múltiplos alérgenos. As misturas de múltiplos alérgenos, no entanto, são a imunoterapia mais comumente usada pelos médicos na prática.
Também não está claro se a imunoterapia é melhor que o tratamento com corticoides inalatórios . Pode levar até seis meses a um ano antes de perceber qualquer melhora nos sintomas da asma após o início da imunoterapia.
Efeitos colaterais da imunoterapia
Como a imunoterapia está expondo você a alérgenos que causam sintomas de asma, há uma chance de que sua asma piore e você pode ter um ataque de asma após a injeção de imunoterapia. O seu médico provavelmente exigirá que você permaneça no consultório por um período de tempo após a injeção de imunoterapia para garantir que sua respiração esteja correta.
Se você já tem asma grave, é mais provável que você experimente uma reação alérgica grave chamada anafilaxia . Se você sentir uma sensação de fechamento da garganta, urticária na pele, náusea ou tontura, estes podem ser sintomas de anafilaxia. A maioria desses sintomas graves ocorre dentro de 30 minutos após receber uma injeção. Além disso, você pode experimentar uma reação local no local da injeção que pode ser tratada com medicamentos analgésicos comuns e sem receita.
Com a terapia SLIT, você se auto-administrará em casa ao longo do tempo. Como resultado, reações alérgicas graves são uma possibilidade e seu médico discutirá o tratamento em casa e provavelmente prescreverá um injetor automático de epinefrina, caso esse efeito colateral ocorra. Reacções locais menores também podem ocorrer e incluem comichão ou ardor na boca ou lábios onde o medicamento é colocado. Sintomas gastrointestinais, como a diarréia, também ocorrem. As reações locais geralmente param após alguns dias ou um final de semana e tendem a diminuir com o tempo.
Quanto tempo vou precisar de imunoterapia?
A imunoterapia geralmente dura de três a cinco anos. Enquanto crianças e adultos se beneficiam, este tratamento não é comumente realizado em crianças em idade pré-escolar. Um dos motivos é que alguns dos efeitos colaterais podem ser difíceis de vocalizar para as crianças nessa faixa etária. Além disso, é preciso haver uma relação clara entre um gatilho (pólen, pêlos de animais ou ácaros) e uma reação.
A duração ideal da terapia SLIT não foi determinada, mas um pequeno estudo de pacientes tratados com SLIT devido a ácaros olhou para pacientes tratados por três, quatro e cinco anos. Diminuições nos sintomas foram anotadas sete, oito e nove anos, respectivamente. A evidência atual parece indicar que o efeito do tratamento é semelhante ao observado com injeções.
> Fontes:
> Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia. Dicas para lembrar: Fotos de alergia.
> Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue. Relatório do Painel de Especialistas 3 (EPR3): Diretrizes para o Diagnóstico e Manejo da Asma.
> Marogna M, Spadolini I, Massolo A, Canonica GW, Passalacqua G. Efeitos de longa duração da imunoterapia sublingual de acordo com sua duração: um estudo prospectivo de 15 anos. J Allergy Clin Immunol. 2010; 126 (5): 969.