Como o tratamento imunoterápico ajuda o sistema imunológico a reconhecer as células cancerígenas
A imunoterapia é uma terapia usada no tratamento do câncer. Em comparação com outras opções de tratamento do câncer , a imunoterapia ainda é considerada nova e foi encontrada para tratar alguns tipos de câncer de forma mais eficaz quando combinada com outros tipos de tratamento de câncer (portanto, é frequentemente usada em conjunto com quimioterapia ou radioterapia ).
Existem diferentes tipos de imunoterapia que funcionam melhor para alguns tipos de câncer do que outros.
Alguns tratamentos de imunoterapia funcionam simplesmente para estimular o sistema imunológico do próprio corpo, enquanto outros ajudam o sistema imunológico a aprender como atacar células cancerígenas específicas. A imunoterapia também é usada para diminuir os efeitos colaterais da quimioterapia ou da radiação.
O que exatamente é imunoterapia?
A imunoterapia estimula o sistema imunológico de uma pessoa para ajudar a combater doenças (como o câncer ). Isso pode ser feito usando uma vacina contra o câncer, terapia com anticorpos ou imunoterapias não específicas das seguintes maneiras:
- Ao estimular o sistema imunológico do corpo a se tornar mais forte e melhor em reconhecer as células cancerosas para atacá-las.
- Ao adicionar componentes do sistema imunológico (como proteínas do sistema imunológico produzidas pelo homem) ao corpo quando o corpo tem um sistema imunológico fraco ou falta de componentes suficientes.
Dependendo do tipo de imunoterapia, o seu médico ou oncologista também pode se referir ao seu tratamento de imunoterapia como terapia biológica ou bioterapia .
Como o sistema imunológico é afetado
Um sistema imunológico saudável é composto de órgãos, células especiais, proteínas e outras substâncias que ajudam a protegê-lo de infecções e doenças. Ao acompanhar todas as substâncias normalmente encontradas em seu corpo, seu sistema imunológico sabe se existem substâncias estranhas (como germes, vírus ou parasitas, conhecidos como antígenos) que entram em seu corpo.
O sistema imunológico do corpo reage a essas substâncias desconhecidas e quando um antígeno é encontrado, a resposta do sistema imunológico é matar o antígeno e qualquer coisa a que ele possa estar ligado.
Infelizmente, mesmo um sistema imunológico saudável pode ter dificuldade em distinguir entre células normais e células cancerígenas. Às vezes, as células cancerígenas têm uma camada externa anormal, semelhante à de um antígeno. Ao usar imunoterapia, o sistema imunológico pode ser treinado para ser mais eficaz em matar células cancerosas.
Em outros casos, a quimioterapia ou radioterapia é usada para parar ou desacelerar o crescimento das células cancerígenas, de modo que o câncer é impedido de se espalhar. O uso de imunoterapia pode ajudar a diminuir os efeitos colaterais subsequentes da quimioterapia ou da radiação.
A FDA aprovou o tratamento da imunoterapia nos seguintes tipos de câncer:
- Melanoma
- Leucemias, Linfomas e Mielomas
- Cancêr de rins
- Câncer de próstata
- Câncer de mama
- Câncer cervical
- Cancro do ovário
- Câncer colorretal
- Câncer de pulmão
A imunoterapia pode ser dada de várias maneiras - pílula, injeção intravenosa e injeção intravenosa. A frequência com que você recebe terapia depende do tipo de câncer que você tem e em que estágio está. Pesquisas em imunoterapia têm crescido constantemente nas últimas décadas e novos tipos de tratamentos de imunoterapia estão sendo estudados.
Estes novos tipos de tratamentos podem desempenhar um papel importante na forma como o câncer é tratado no futuro.
Fonte:
American Cancer Society. O que é imunoterapia de câncer?
Instituto Nacional do Câncer. Imunoterapia: Usando o sistema imunológico para tratar o câncer.