Qual a diferença entre as duas condições?
A doença celíaca e a sensibilidade ao glúten não-celíaca envolvem duas respostas diferentes à proteína do glúten , que é encontrada nos grãos de trigo, cevada e centeio. No entanto, os sintomas de ambas as condições são muito semelhantes ou quase idênticos, o que torna quase impossível determinar qual deles você pode ter (se qualquer um deles) sem o uso de testes médicos.
A doença celíaca envolve reação autoimune ao glúten
A doença celíaca ocorre quando o glúten estimula o sistema imunológico a atacar o revestimento do intestino delgado . O dano intestinal resultante, chamado atrofia das vilosidades , pode causar desnutrição e condições como a osteoporose. Também potencialmente pode levar ao câncer em casos raros.
A condição é de natureza auto-imune, o que significa que o glúten não causa o dano diretamente; em vez disso, a reação do seu sistema imunológico à proteína do glúten estimula seus glóbulos brancos a atacar erroneamente seu revestimento do intestino delgado. A doença celíaca também está associada a outras doenças autoimunes , incluindo doenças autoimunes da tireóide e diabetes tipo 1.
A doença celíaca afeta cerca de uma em 133 pessoas ou cerca de 1% da população. No entanto, poucas pessoas - algumas estimativas chegam a 5% do total - sabem que têm essa condição.
Sensibilidade ao glúten provém de diferentes reações no sistema imunológico
A sensibilidade ao glúten, também conhecida como sensibilidade ao glúten não-celíaca ou às vezes intolerância ao glúten, só recentemente foi reconhecida como uma condição autônoma pela comunidade médica, e ainda há muita controvérsia em torno dela.
Nem todos os médicos concordam que existe, e pouca pesquisa foi feita sobre suas causas, sintomas e efeitos.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Maryland Center for Celiac Research apresentou uma hipótese ainda a ser confirmada em 2011 de que a sensibilidade ao glúten envolve uma reação diferente do sistema imunológico do que a doença celíaca.
A equipe, liderada pelo diretor do centro Dr. Alessio Fasano, hipotetiza que uma pessoa com sensibilidade ao glúten experimenta uma reação direta ao glúten - ou seja, seu corpo vê a proteína como um invasor e luta contra ela com inflamação dentro e fora do trato digestivo.
Na doença celíaca, enquanto isso, seu sistema imunológico não monta um ataque direto contra o glúten; em vez disso, a ingestão de glúten aciona o sistema imunológico para atacar seu próprio tecido, na forma de seu revestimento intestinal.
Ainda não está claro se a sensibilidade ao glúten aumenta o risco de outras condições, incluindo doenças autoimunes - alguns pesquisadores acreditam que sim, e outros dizem que não. Também não está claro se ela danifica fisicamente seus órgãos ou outros tecidos, ou se simplesmente causa sintomas sem incorrer em danos.
Também não está claro ainda quantas pessoas podem ter sensibilidade ao glúten. A equipe do Dr. Fasano estima que a condição afeta 6% a 7% da população (cerca de uma em cada cinco pessoas), mas outros pesquisadores (e defensores) colocam o número muito mais alto - talvez até 50% da população.
Determinando se você tem sensibilidade ao glúten ou doença celíaca
Como nem todos os médicos concordam que existe sensibilidade ao glúten, ainda não há consenso sobre como testá-lo.
No entanto, em um estudo publicado em fevereiro de 2012, o Dr. Fasano e sua equipe recomendaram um algoritmo de diagnóstico que pode determinar se você tem um ou outro.
Especificamente, de acordo com o algoritmo sugerido, você e seu médico descartariam primeiro a doença celíaca por meio de exames de sangue da doença celíaca . Se essas coisas forem negativas, você participará de um desafio com glúten , primeiro eliminando o glúten de sua dieta para ver se seus sintomas se esclareceram e, em seguida, "desafiando" ou reintegrando-o em sua dieta, para ver se os sintomas retornam.
Em teoria, se você tiver sintomas quando sua dieta contém glúten, mas esses sintomas desaparecem quando você está seguindo a dieta livre de glúten , você seria diagnosticado com sensibilidade ao glúten, de acordo com o Dr. Fasano.
Fontes:
Fasano A. et al. Divergência da permeabilidade do intestino e da expressão do gene imune da mucosa em duas condições associadas ao glúten: doença celíaca e sensibilidade ao glúten. BMC Medicine. 2011
Fasano A. et. al. Espectro de desordens relacionadas ao glúten: consenso sobre a nova nomenclatura e classificação. BMC Medicine. BMC Medicine 2012, 10:13 doi: 10.1186 / 1741-7015-10-13. 2012