Poderia a dieta sem glúten ajudar a tratar a doença de Lou Gehrig?
Algumas pessoas com o estado neurológico assustador esclerose lateral amiotrófica - também conhecida como ALS, ou doença de Lou Gehrig - têm altos níveis de um determinado anticorpo para o glúten circulando em seus corpos, levantando a questão de saber se uma dieta sem glúten pode ajudar no tratamento de a doença, mostra um estudo.
No entanto, os pesquisadores que conduziram o estudo alertaram que suas descobertas são preliminares e devem ser confirmadas por uma investigação mais aprofundada antes que os médicos considerem tratar seus pacientes com ALS com dietas sem glúten.
Os cientistas, sediados no Centro Médico Tel Aviv, em Israel, atualmente estão realizando um estudo de acompanhamento testando os efeitos da ausência de glúten em pacientes com ELA com anticorpos ao glúten.
"Os dados deste estudo indicam que, em certos casos, uma síndrome de ELA pode estar associada à autoimunidade e à sensibilidade ao glúten", escreveram os pesquisadores no estudo, publicado em abril de 2015 na revista médica JAMA Neurology . "Embora os dados sejam preliminares e precisem de replicação, a sensibilidade ao glúten é potencialmente tratável; portanto, esse desafio diagnóstico não deve ser menosprezado."
Tratamento para ALS seria significativo
A ELA é uma doença neurológica progressiva que resulta, em geral, em poucos anos após o diagnóstico, em paralisia e morte. Cerca de 5.600 pessoas são diagnosticadas com ELA a cada ano nos EUA, e a condição é mais comum entre as idades de 40 e 60 anos. A doença causa deterioração na parte da medula espinhal responsável pelo movimento.
Você pode estar familiarizado com a condição da enorme publicidade gerada no verão de 2014 pelo Desafio de Balde de Gelo da ALS, que se tornou viral nas mídias sociais e arrecadou mais de US $ 100 milhões para apoio e pesquisa de ALS.
Encontrar um tratamento para ALS que ajude algumas pessoas a melhorar - mesmo que esse tratamento seja efetivo apenas em um pequeno subconjunto daqueles com ELA - seria significativo.
Atualmente, há apenas um medicamento aprovado para ELA, e o tratamento tende a se concentrar em retardar a progressão dos sintomas enquanto ajuda os pacientes a lidar melhor com os sintomas.
Esta não é a primeira vez que os médicos sugerem uma conexão entre a doença celíaca e / ou sensibilidade ao glúten não celíaca e ELA. Dois relatos de casos publicados descrevem pacientes inicialmente diagnosticados com ELA, mas que posteriormente foram diagnosticados com doença celíaca e cujos sintomas melhoraram uma vez que ficaram sem glúten.
No entanto, um grande estudo publicado em 2014 não conseguiu encontrar qualquer conexão entre a doença celíaca, especificamente, e posteriormente diagnosticada ALS.
Estudo de Tel Aviv procurou anticorpos anormais de glúten
Este estudo mais recente dos pesquisadores israelenses incluiu 150 pacientes com ELA diagnosticados consecutivamente entre julho de 2010 e dezembro de 2012, além de 115 controles saudáveis incluídos para comparação.
Os pesquisadores realizaram exames de sangue para os anticorpos do glúten associados à doença celíaca e descobriram que nenhuma das pessoas em ambos os grupos apresentava esses anticorpos, o que significa que eles quase certamente não tinham a doença celíaca.
Os pesquisadores também procuraram um tipo diferente de anticorpo de glúten conhecido como IgA-Transglutaminase-6 (IgA-TG6), que não está implicado na doença celíaca.
No entanto, a IgA-TG6 está ligada, em alguns estudos, à ataxia do glúten , uma condição neurológica auto-imune na qual o organismo responde ao consumo de glúten atacando seus próprios neurônios. A ataxia do glúten pode levar a incapacidades progressivas significativas em casos graves.
O estudo constatou que 23 pacientes com ELA - ou 15,3% - apresentavam anticorpos glúten IgA-TG6 elevados, comparados com apenas 4,3% dos controles. Além disso, cerca de 59% dos pacientes com ELA com anticorpos do glúten também carregaram pelo menos um dos genes para a doença celíaca .
Os pacientes com ELA que tinham os anticorpos IgA-TG6 glúten circulando em sua corrente sanguínea mostraram o que a equipe chamou de "quadro clássico de ELA", semelhante aos pacientes com ELA sem os anticorpos glúten - em outras palavras, os médicos não conseguiram separar os dois grupos .
Então, o que isso tudo significa?
Ainda não está claro. Como escrevi acima, os pesquisadores envolvidos neste estudo alertaram veementemente contra a leitura excessiva, embora estejam testando se a liberação de glúten pode ajudar no tratamento da ELA, pelo menos no subgrupo de pessoas com esses anticorpos glúten IgA-TG6.
Se suas descobertas forem replicadas, um provável próximo passo seria conduzir um ensaio clínico para verificar se uma dieta isenta de glúten poderia beneficiar pacientes com ELA e TG IgA6. Planos para tal estudo estão em andamento. "Nosso estudo sugere que uma síndrome de ALS relacionada à sensibilidade ao glúten pode ocorrer em um subgrupo de pacientes e que os autoanticorpos TG6 IgA podem ser um marcador para identificar pacientes sensíveis ao glúten", concluíram os pesquisadores.
Fontes:
Brown KJ et al. Lesões da substância branca sugestivas de esclerose lateral amiotrófica atribuída à doença celíaca. American Journal of Neuroradiology . Maio de 2010; 31 (5): 880-1.
Gadoth A et al. Anticorpos de Transglutaminase 6 no Soro de Pacientes com Esclerose Lateral Amiotrófica. JAMA Neurology . Publicado on-line em 13 de abril de 2015.
Ludvigsson JF et al. Nenhuma associação entre doença celíaca verificada por biópsia e esclerose lateral amiotrófica subseqüente - um estudo de coorte de base populacional. Revista Européia de Neurologia . 2014 Jul; 21 (7): 976-82.