O óleo de sassafrás é um óleo essencial proveniente da árvore de sassafrás. O safrol, seu ingrediente ativo, é usado na produção da droga MDMA (mais conhecida como "ecstasy"). Embora o óleo de sassafrás já tenha sido amplamente usado como um agente de fragrância e aromatizante, o safrol é agora reconhecido como um carcinógeno (isto é, um agente causador de câncer).
Os Estados Unidos e o Canadá proibiram o óleo de sassafrás (além de vestígios de safrol) de alimentos e medicamentos desde 1960.
Não deve ser consumido oralmente (mesmo pequenas quantidades podem ser fatais) ou usado externamente.
Usos
Quando aplicado à pele, diz-se que o óleo de sassafrás trata os piolhos da cabeça . No entanto, há uma falta de apoio científico para a alegação de que o óleo de sassafrás é eficaz como um tratamento de piolhos. Não o use para piolhos, pois pode ter graves consequências para a saúde, mesmo quando usado externamente.
Se você está procurando um remédio natural para os piolhos, há algumas evidências de que o xampu contendo nim (uma erva usada na medicina ayurvédica) pode ser útil. Além disso, descobriu-se que vários óleos essenciais (incluindo óleos de tea tree, hortelã-pimenta, lavanda e eucalipto) destroem os piolhos da cabeça em experimentos de laboratório. No entanto, mais pesquisas são necessárias antes que qualquer um desses remédios possa ser recomendado no tratamento de piolhos.
Segurança
A casca e o óleo da raiz de sassafrás contêm compostos (incluindo o safrol) que são carcinogênicos.
Mesmo sassafrás sem safrol tem sido associado a tumores. Além de agir como um agente cancerígeno, o óleo de sassafrás pode ter vários efeitos tóxicos quando consumido. Os sintomas da toxicidade do óleo de sassafrás incluem dor abdominal, diarréia , tontura, alucinações, pressão arterial baixa, náusea, respiração rápida, batimentos cardíacos acelerados, respiração superficial e vômitos.
O uso de óleo de sassafrás também está associado a danos no fígado. Além do mais, há a preocupação de que o consumo de óleo de sassafrás durante a gravidez pode resultar em aborto espontâneo.
Como outros óleos essenciais, o óleo de sassafrás aplicado topicamente é absorvido através da pele.
Se você está pensando em usar sassafrás (ou qualquer forma de medicina alternativa), é crucial que você converse com seu médico primeiro. O auto-tratamento e evitar ou retardar o cuidado convencional podem ter sérias conseqüências.
Chá De Sassafrás
O chá de sassafrás (uma bebida feita a partir das raízes da árvore de sassafrás) às vezes é apontado como um remédio natural para uma ampla gama de condições de saúde (incluindo bronquite , resfriado comum , gripe , artrite , eczema , psoríase e pressão alta ). . Também disse para "purificar o sangue", chá de sassafrás contém uma quantidade considerável de safrole.
Devido aos efeitos potencialmente tóxicos do safrol, o consumo de chá de sassafrás não é recomendado. Os efeitos adversos associados ao consumo de chá de sassafrás incluem coceira, confusão, inflamação da pele, vômitos e dificuldade para respirar. Embora seja possível comprar produtos de chá de sassafrás dos quais o safrol tenha sido removido durante a produção, seria prudente evitar o sassafrás inteiramente devido à potencial toxicidade.
Em vez disso, muitos outros chás podem oferecer benefícios para melhorar a saúde e ajudar no tratamento de certos problemas de saúde. Por exemplo, estudos mostram que o chá verde pode ajudar a diminuir o colesterol , preservar a saúde do cérebro e fortalecer os ossos para combater a osteoporose .
Um tipo de chá de ervas, o chá de hibisco mostra a promessa como um meio natural de controlar a pressão arterial e o colesterol. O chá preto, entretanto, pode ajudar a combater a diabetes e proteger contra doenças cardíacas . E o rooibos (um chá feito da planta sul-africana Aspalathus linearis ) pode ter alguns efeitos benéficos no sistema imunológico.
Preocupações ambientais
A produção de óleo de sassafrás está contribuindo para a destruição de árvores raras no sudoeste do Camboja, de acordo com o grupo de conservação sem fins lucrativos Fauna & Flora International (FFI).
Em 2009, a FFI fez uma parceria com o Ministério do Meio Ambiente do Camboja para identificar, invadir e fechar duas fábricas de óleo ilegal de sassafrás nas Montanhas Cardamomo do Camboja. A FFI afirma que a produção de óleo de sassafrás não só prejudica as próprias árvores, mas causa danos significativos a todo o ecossistema da floresta.
Fontes
Fauna e Flora Internacional. "Destilarias de 'ectasy oil' invadiram as Montanhas Cardamomo do Camboja." 30 de outubro de 2009.
Foster S, Tyler VE. Tyler's Honest Herbal, 4ª ed., Binghamton, NY: Haworth Herbal Press, 1999.
Instituto Nacional de Saúde. "Overdose de óleo de sassafrás: Enciclopédia Médica MedlinePlus." 16 de fevereiro de 2012.
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