Quão comum é a dor do câncer e o que causa isso?
A resposta é para essa questão sobre se o câncer é doloroso não é tão simples quanto um sim ou não. Algumas pessoas com câncer têm muita dor, enquanto outras experimentam dor mínima. Como o câncer causa dor e quais fatores determinam quão ruim a dor será? Por que a dor do câncer é frequentemente subtratada, e o que você pode fazer para que você ou sua pessoa amada receba o melhor controle da dor com menos efeitos colaterais?
Fatores que determinam a quantidade de dor no câncer
Há muitas variáveis que afetam se um câncer (ou tratamentos para o câncer) causam dor e quão severa será essa dor. Algumas delas incluem:
- O Estágio do Câncer - Quando o câncer está nos estágios iniciais, muitas pessoas não sentem dor. Na verdade, essa é uma das razões pelas quais alguns tipos de câncer - como o câncer de pâncreas - são freqüentemente diagnosticados somente depois que o câncer se espalhou e se tornou inoperável, e a cirurgia não pode curar a doença . Por exemplo, um câncer de mama detectado apenas em uma mamografia pode não causar desconforto, enquanto um câncer de mama em estágio 4 pode causar muita dor devido a metástases ósseas.
O tipo de câncer - Alguns tipos de câncer são mais propensos a causar dor do que outros, embora a dor possa ocorrer com qualquer tipo de câncer.
Tolerância à dor - A tolerância à dor varia consideravelmente entre pessoas diferentes e até mesmo entre diferentes locais ou tipos de dor experimentados por um indivíduo. A tolerância à dor é definida como a quantidade de dor que uma pessoa pode suportar antes de quebrar fisicamente ou emocionalmente. O limiar da dor , ao contrário, é definido como o ponto em que uma sensação se torna dolorosa. Se uma sensação é interpretada como dolorosa é determinada pela composição genética, história de dor e condições médicas, entre outros fatores. Não é certo ou errado sentir dor. De fato, uma das razões pelas quais as pessoas renunciam aos analgésicos durante o tratamento do câncer, o que poderia melhorar a qualidade de vida, é o desejo de "ser um bom paciente" e parecer "forte".
- Condições Além do Câncer - Nem todas as dores sentidas por pessoas com câncer se devem a tratamentos de câncer ou câncer. Por exemplo, alguém com câncer de pulmão também pode sentir dor devido a artrite ou doença degenerativa do disco .
- Tratamentos de câncer - Muitos dos tratamentos para o câncer, como cirurgia, quimioterapia e radioterapia podem causar dor. Nos estágios iniciais do câncer, a dor decorrente dos tratamentos pode ser pior do que a dor causada pelo próprio câncer.
Quão comum é a dor em pessoas com câncer?
Quando o câncer está nos estágios iniciais, especialmente os cânceres detectados nos exames de rastreamento, pode haver muito pouca dor. Para pessoas com câncer avançado, no entanto, a grande maioria das pessoas experimenta dor moderada a intensa em algum momento de sua jornada.
Como o câncer causa dor?
Existem várias maneiras pelas quais o câncer causa dor. o próprio câncer ou o tratamento. Esses incluem:
- Crescimento de um tumor que causa compressão de estruturas próximas - O câncer pode causar dor comprimindo órgãos e nervos adjacentes ao tumor.
- Metástases - Spread (metástases) de cânceres para outras regiões do corpo, especialmente os ossos, podem causar dor.
- Substâncias secretadas pelo tumor - Alguns tipos de câncer realmente secretam proteínas que podem causar dor. Exemplos incluem algumas das síndromes paraneoplásicas vistas com câncer de pulmão de pequenas células e câncer de pulmão de células escamosas.
- Dor neuropática é geralmente dor severa causada pela pressão de um tumor nos nervos, devido à quimioterapia (especialmente drogas como Taxol) e radioterapia. Este artigo fala sobre tratamentos para neuropatia periférica causada por quimioterapia .
Este artigo fala mais sobre os tipos de dor do câncer .
Como você pode comunicar seu nível de dor com seu médico?
Existem vários termos que os médicos usam para descrever a dor em pessoas com câncer.
- A dor aguda geralmente ocorre rapidamente e dura apenas um curto período de tempo.
- A dor crônica é a dor que tende a estar presente 24/7 e pode persistir por dias, semanas ou até anos.
- A dor irruptiva é a dor que você sente apesar do regime de tratamento da dor (em outras palavras, não é controlado pela medicação para dor que você está usando.)
- Dor referida é a dor que é sentida em uma área longe da verdadeira fonte da dor, por exemplo, sentir dor no ombro durante um ataque da vesícula biliar.
- Dor fantasma é a dor que é sentida em uma região do corpo que não está lá. Por exemplo, sentir dor na perna depois de uma amputação para o sarcoma ou sentir dor no mamilo ou na "mama" depois de uma mastectomia.
Outras formas de caracterização da dor incluem: Severidade - A dor mal existe ou é a pior dor imaginável?
- Qualidade - Como é a dor? É dolorido, afiado, sem graça, roendo, esfaqueando ou queimando?
- Freqüência - Com que frequência a dor ocorre ou é constante?
- Localização - Onde você sente a dor?
- O que a torna pior e o que a torna melhor?
- Como a dor afeta suas atividades diárias?
- Como a dor afeta o seu sono?
Escalas de dor
Para entender objetivamente quão severa é a sua dor (e para monitorar o funcionamento da medicação para a dor e outras formas de alívio da dor), os médicos freqüentemente usam escalas de dor. A mais simples delas é perguntar como você classificaria sua dor em uma escala de 1 a 10, sendo 1 a dor que você mal notou e 10 a pior dor que você pode imaginar. Saiba mais sobre escalas de dor .
Gerenciando a dor do câncer
Embora muitas pessoas com câncer tenham medo da dor, o controle da dor - mesmo para pessoas com câncer avançado - progrediu significativamente nas últimas décadas. A maioria das pessoas com câncer pode agora ter um manejo adequado da dor durante todo o tratamento. Dito isso, os médicos não podem ler mentes e só podem atender às necessidades de controle da dor dos pacientes se forem conscientizados da dor e de sua gravidade. O artigo a seguir detalha o gerenciamento da dor para o câncer .
Por que a dor do câncer é subtratada?
Estudos sugerem que um terço a metade das pessoas com câncer não recebem tratamento adequado da dor. As razões são muitas, mas algumas incluem:
- Relutância dos médicos em prescrever medicamentos para a dor narcótica .
- O desejo de ser um paciente "bom".
- Medo de se tornar viciado - Enquanto as pessoas com câncer desenvolvem frequentemente uma tolerância aos medicamentos para a dor, o que significa que é necessária uma dose maior para atingir o mesmo nível de alívio da dor, é raro que alguém com câncer se torne "viciado" nesses medicamentos.
- Falta de acesso - tanto aos médicos para controlar a dor, quanto para pagar o custo dos analgésicos.
- O medo de que a medicação para dor seja usada agora não será eficaz mais tarde "quando você realmente precisar". (Isso não é verdade.)
Próximos passos
Assumir um papel ativo em seu atendimento médico pode ajudar a garantir que você obtenha o melhor tratamento possível para sua dor, assim como outros sintomas. O artigo a seguir pode ajudá-lo a anotar seus sintomas e necessidades para que você possa compartilhá-los com seu médico.
Breuer, B. et al. Como bem oncologistas médicos gerenciam a dor crônica do câncer ?: A Survery Nacional. Oncologista . 2015 Jan 12. (Epub ahead of print)>
Deandrea, S., Montanari, M., Moja, L. e G. Apolone. Prevalência de subtratamento na dor oncológica. Uma revisão da literatura publicada. Anais de Oncologia . 2008. 19 (12): 1985-91.
Greco, M. et al. Qualidade do Manejo da Dor do Câncer: Uma Atualização de uma Revisão Sistemática do Subtratamento de Pacientes com Câncer. Jornal de Oncologia Clínica . 2014. 32 (36): 4149-4154.
Kwon, J. Superando barreiras no tratamento da dor do câncer. Jornal de Oncologia Clínica . 2014. 32 (16): 1727-33.
Instituto Nacional do Câncer. Controle da Dor: Suporte para Pessoas com Câncer. Acessado em 22/05/16. https://www.cancer.gov/publications/patient-education/pain-control