Quando pensamos em câncer de pulmão, muitas vezes pensamos na causa mais comum em pessoas que fumam: cigarros. Mas o câncer de pulmão ocorre em pessoas que nunca fumaram também. Na verdade, o câncer de pulmão em nunca-fumantes é considerado a sexta ou sétima causa mais comum de mortes por câncer nos Estados Unidos.
O que causa o câncer de pulmão em pessoas que não fumaram e por que é tão importante pesquisar mais sobre as causas?
Além disso, como é que o estigma do câncer de pulmão - que é o público em geral uma percepção de que as pessoas "merecem" câncer de pulmão porque eles fumaram - afetam não-fumantes?
Definindo Não-Fumantes
É importante começar definindo o que entendemos por não fumantes (neste caso, nunca fumantes). Afinal, muitos adolescentes tomam um puff ou dois, mas nunca se tornam fumantes ativos. Um nunca fumador é definido como alguém que tenha fumado menos de 100 cigarros durante a sua vida.
Por que é importante observar as causas?
Com a maioria dos casos de câncer de pulmão causados pelo tabagismo, a pesquisa muitas vezes se concentra em como o tabaco causa câncer de pulmão e em maneiras de ajudar as pessoas a parar de fumar. Embora necessário, em alguns aspectos isso é lamentável, porque a pesquisa sobre as possíveis causas em não-fumantes ficou em segundo plano. Não é apenas o público em geral que não tem consciência sobre o câncer de pulmão em não-fumantes, mas isso inclui muitos provedores de cuidados de saúde também.
Uma rápida olhada em algumas estatísticas pode levar a este ponto em casa.
Estatísticas sobre o câncer de pulmão em não-fumantes (nunca fumantes)
- Cerca de 10 a 15 por cento dos cancros do pulmão ocorrem em nunca fumantes. Cerca de 20% das mulheres que desenvolvem câncer de pulmão nunca fumaram.
- Em 2014, espera-se que 40.000 mulheres morram de câncer de mama ( isso inclui fumantes, ex-fumantes e nunca fumantes ) . Espera-se que 72.330 mulheres morram de câncer de pulmão. Fazendo alguns cálculos simples, isso significaria que 14.466 mulheres que nunca fumaram morrerão de câncer de pulmão.
- Ao contrário da recente queda nas mortes por câncer de pulmão entre os homens, o câncer de pulmão em mulheres jovens não fumantes parece estar aumentando .
Causas conhecidas de câncer de pulmão em não-fumantes
- Radon - A exposição ao radônio em casa é a principal causa de câncer de pulmão em pessoas que nunca fumaram. Estima-se que 21.000 pessoas morrem a cada ano nos Estados Unidos devido ao câncer de pulmão induzido por radônio.
- Exposições ocupacionais As exposições no trabalho a produtos químicos e substâncias podem representar de 13% a 29% dos cânceres de pulmão. Descubra como saber se você pode estar exposto a substâncias causadoras de câncer no trabalho e o que fazer sobre isso se estiver.
- Fumo Secundário - A exposição ao fumo passivo (conhecido como fumo passivo) é responsável por cerca de 3.000 mortes anuais por câncer de pulmão.
- Amianto - A exposição ao amianto - seja no trabalho ou em um projeto de reforma residencial - aumenta o risco de desenvolver câncer de pulmão e mesotelioma.
- Genética / Hereditariedade - A hereditariedade desempenha um papel maior no câncer de pulmão entre os não fumantes do que entre os fumantes. Este artigo discute risco visto em famílias. Recentemente, descobriu-se que as mutações no "gene do câncer de mama" BRCA2, aumenta o risco de desenvolver câncer de pulmão . Uma mutação genética rara - uma mutação T790M do EGFR (nota: existem muitos tipos de mutações do EGFR ) resulta em um risco vitalício de 31% de não-fumantes desenvolverem câncer de pulmão. Essa mutação rara é herdada de forma autossômica dominante - o que significa que, se um pai carrega o gene, 50% de seus filhos herdarão o gene. Várias outras mutações genéticas foram associadas ao câncer de pulmão em não fumantes, especialmente em populações asiáticas.
- Poluição do ar
- Fumaça de carvão interior para aquecimento e cozinha
- Exposição aos gases de escape do diesel
Causas Desconhecidas e Possíveis de Câncer de Pulmão em Não-Fumantes
- Bancadas de granito - Desde que o gás radônio pode ser liberado de granito, tem havido alguma preocupação recentemente sobre o potencial de bancadas de granito para contribuir para o risco de câncer de pulmão . Se você tiver alguma dúvida, este artigo discutindo o que sabemos atualmente permitirá que você saiba como testar o radônio devido a bancadas de granito em sua casa.
- Papilomavírus Humano (HPV) - Estudos recentes descobriram a presença de HPV em tumores de pulmão. Não é conhecido neste momento, porém, se esta associação tem algo a ver com causa. Acredita-se que o HPV possa contribuir para as mutações do EGFR observadas no câncer de pulmão - pelo menos em Taiwan.
Próximos passos
Como atualmente não temos um teste de rastreamento do câncer de pulmão para não fumantes, é importante estar ciente dos possíveis sintomas se você nunca fumou. Devido aos tipos de câncer de pulmão observados em não fumantes, os sintomas de câncer de pulmão em não fumantes são frequentemente diferentes e mais sutis do que em fumantes.
Entender que o câncer de pulmão ocorre em não-fumantes pode ajudá-lo a educar sua família e amigos.
Fontes:
American Cancer Society. Por que o câncer de pulmão atinge os não-fumantes Atualizado 1028/13. http://www.cancer.org/cancer/news/why-lung-cancer-strikes-nonsmokers
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