Estar exposto ao amianto aumenta o risco de câncer
O amianto é um grupo de minerais fibrosos que já foram comumente usados em materiais de construção e industriais. Tem alta resistência à tração e extrema resistência ao calor e produtos químicos, qualidades que foram úteis em uma ampla variedade de aplicações na construção e na indústria.
Estudos concluíram que o amianto poderia contribuir para o câncer, levando à proibição do amianto pela Agência de Proteção Ambiental em 1989, embora o governo tenha começado a regulamentar seu uso na década de 1970.
O amianto não é mais usado na mesma capacidade de antes, mas ainda pode permanecer em casas e prédios mais antigos. Materiais contendo amianto tornam-se perigosos quando estes edifícios sofrem remodelação ou demolição. Áreas perturbadoras que contêm amianto podem liberar fibras no ar, onde podem ser inaladas e causar câncer e asbestose.
Nem todos os tipos de materiais que contêm amianto estão associados ao câncer, no entanto. O tamanho, forma e composição química de uma fibra de amianto determina como isso afeta sua saúde. Fibras longas e finas são mais propensas a se depositar profundamente nos pulmões, enquanto partículas de fibra mais curtas e mais largas são menos propensas a invadir os pulmões, mas ainda podem causar efeitos adversos à saúde.
Efeitos sobre a saúde da exposição ao amianto
Os riscos graves para a saúde estão associados à exposição ao amianto. A exposição afeta principalmente os pulmões, resultando em cicatrizes nos pulmões, câncer de pulmão e mesotelioma .
Alguns estudos sugerem que a exposição pode estar relacionada ao desenvolvimento de câncer de garganta , câncer de cólon e possivelmente outros tipos de câncer, embora isso seja debatido. Pessoas que sofrem de problemas de saúde relacionados ao amianto provavelmente foram expostas antes da década de 1970.
Os efeitos na saúde da exposição ao amianto não são imediatos.
Há um período de cerca de 20 a 30 anos antes de os sintomas começarem a se apresentar. Aqueles com exposição significativa podem se beneficiar de radiografias de tórax regulares e outros testes diagnósticos para monitorar qualquer alteração nos pulmões.
Asbestose: A cicatrização dos pulmões, chamada asbestose, é causada pela respiração das fibras de amianto. Esta é uma doença pulmonar não cancerosa que causa falta de ar grave. A doença não pode ser curada; no entanto, os sintomas podem ser gerenciados.
O câncer de pulmão é outra preocupação para aqueles que foram expostos ao amianto. Aqueles que estão expostos estão em risco de carcinoma de pequenas células e carcinoma de células não pequenas. O risco de desenvolver câncer de pulmão depois de ter sido exposto ao amianto aumenta muito nos fumantes, embora os não-fumantes ainda estejam em risco.
O mesotelioma é um tipo raro de câncer agressivo que é causado pela exposição ao amianto. Este tipo de câncer afeta o mesotélio, a membrana que reveste cada uma das cavidades do corpo. Cerca de 2.000 pessoas são diagnosticadas com mesotelioma nos EUA a cada ano.
Quem está mais em risco de uma doença relacionada ao amianto?
O local de trabalho já foi um lugar comum para alguns trabalhadores serem expostos ao amianto. As ocupações que apresentam maior risco de serem expostas ao amianto são:
- mineiros
- trabalhadores de estaleiro
- trabalhadores automotivos, especialmente aqueles que fabricavam lonas de freio e embreagens
- trabalhadores ferroviários
- fabricantes e instaladores de isolamento
- trabalhadores da construção
- fabricantes de máscara de gás
- bombeiros
- trabalhadores de demolição
Acredita-se que os membros da família têm um pequeno risco aumentado de desenvolver uma doença relacionada ao amianto. As fibras de amianto podem ter sido coletadas na roupa durante o dia de trabalho e poderiam ter sido inaladas por crianças e cônjuges quando o trabalhador voltava para casa todos os dias.
Se você acha que pode estar em risco de ter uma doença relacionada ao amianto, fale com seu médico sobre seu risco.
Juntos, você pode tomar uma decisão sobre sua saúde e possíveis medidas preventivas e / ou métodos de triagem que podem estar disponíveis para você.
Fonte:
"Amianto e risco de câncer", American Cancer Society, 15/09/2015.