Uma Visão Geral da Hepatite Viral
Quando falamos de hepatite, geralmente nos referimos à forma viral da doença. O termo hepatite, por definição, é simplesmente a inflamação do fígado que pode ser causada por qualquer número de condições, incluindo danos diretos aos órgãos, exposição a produtos químicos e toxinas, infecções bacterianas ou parasitárias e doenças auto-imunes.
A hepatite viral é de longe o tipo mais comum de hepatite no mundo, causada por uma variedade de vírus não relacionados, cada um se comportando de maneira semelhante, mas com características próprias.
Essas características incluem:
- Modos de transmissão (como o vírus é espalhado)
- Patogênese (como a doença progride)
- Sintomatologia (o que e quando os sintomas geralmente aparecem)
- Taxas de morbidade (doença) e mortalidade (morte)
Existem cinco tipos comuns de hepatite viral - classificados em ordem alfabética de hepatite A a E - distribuídos em todo o mundo ou em partes específicas do mundo. Dois outros tipos nominais (hepatite F e GB) também foram classificados como possíveis causas, embora os cientistas ainda estejam debatendo sua existência.
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Embora existam outros vírus que podem causar inflamação do fígado (incluindo o vírus Epstein-Barr e certos vírus herpes simplex), as hepatites A a E são os tipos que mais comumente chamamos de causas de hepatite viral.
No total, as hepatites A a E são responsáveis por quase 1,3 milhão de mortes por ano. Destes, as hepatites B e C são consideradas em escala epidêmica global, com mais infecções e mortes a cada ano do que HIV, tuberculose e malária juntas.
Hepatite A
A hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A (HAV) e é comumente transmitida pela ingestão de fezes infectadas por HAV, seja por contaminação da água ou alimentos ou de pessoa para pessoa ( inclusive durante o ato sexual ).
O marisco mal cozido é uma fonte comum de transmissão de doenças.
O tempo entre a infecção e o aparecimento dos sintomas é de cerca de duas a seis semanas, embora muitos não sintam nenhum sintoma. Quando os sintomas aparecem, eles tendem a durar cerca de oito semanas, em média, e podem incluir sinais indicadores como:
- Náusea
- Vômito
- Diarréia
- Febre
- Dor abdominal
- Cansaço extremo
- Amarelecimento da pele e olhos ( icterícia )
- Escurecimento da urina
- Fezes pálidas e cor de barro
Não há tratamento específico para a hepatite A, pois os sintomas tendem a se resolver por conta própria. Uma vez infectada, a pessoa fica imune à vida. A morte é considerada incomum, embora alguns idosos possam estar em risco aumentado de insuficiência hepática aguda (geralmente aqueles com doença hepática pré-existente).
Uma vacina contra o VHA está amplamente disponível - administrada por injeção em dois cursos - que pode proteger contra a infecção por 15 anos ou mais.
Hepatite B
A hepatite B é causada pelo vírus da hepatite B (HBV) e é transmitida principalmente pelo sangue ou fluidos corporais infectados ou transmitida de mãe para filho durante a gravidez.
O uso de drogas injetáveis e as relações sexuais são rotas comuns de transmissão.
A hepatite B pode apresentar sintomas agudos (autolimitados) durante o estágio inicial da infecção, embora alguns não apresentem sintomas. Esses sintomas no estágio inicial são semelhantes aos da hepatite A e geralmente aparecem entre 30 e 80 dias após a exposição.
Uma vez resolvidos os sintomas agudos, o vírus pode persistir por muitos anos durante o estágio crônico (de longa duração) da infecção. É durante esse período que a inflamação persistente pode levar a alterações no fígado que gradualmente danificam a arquitetura do próprio órgão.
Embora muitas pessoas permaneçam assintomáticas durante a infecção crônica, a doença pode progredir silenciosamente ao longo dos anos em outros. A cicatrização do fígado (fibrose) pode gradualmente aumentar ao longo de 10 a 20 anos, levando a uma condição chamada cirrose em que o fígado é menos capaz de funcionar. A insuficiência hepática e o câncer de fígado são complicações associadas à infecção avançada pelo HBV.
Enquanto a maioria das pessoas com hepatite B eliminará espontaneamente o vírus logo após a infecção, as pessoas com infecção crônica podem ser tratadas para reduzir o risco de cirrose e câncer. Atualmente, existem sete medicamentos licenciados para uso na terapia do HBV. E enquanto as drogas não podem limpar o vírus em si, elas podem efetivamente suprimir a replicação viral, reduzindo assim a inflamação do fígado.
Também está disponível uma vacina contra o VHB - administrada por injeção em três cursos - e uma vacina combinada capaz de prevenir tanto a hepatite A como a B.
Hepatite C
A hepatite C é causada pelo vírus da hepatite C (HCV) e é transmitida principalmente pelo uso de drogas injetáveis. A transmissão de mãe para filho durante a gravidez também é comum, assim como a transmissão sexual do vírus (mais predominantemente entre homens gays ou bissexuais co-infectados com o HIV ).
Em algumas partes menos desenvolvidas do mundo, a hepatite C é comumente transmitida através de injeções não esterilizadas e procedimentos médicos, e até mesmo em salões de tatuagem ou de barbear onde as ferramentas foram contaminadas com o sangue de outro patrono.
Como a hepatite B, a hepatite C pode apresentar sintomas agudos durante a infecção em estágio inicial, geralmente seis a oito semanas após a exposição. A maioria irá limpar o vírus espontaneamente dentro de 60 dias, muitas vezes sem sintomas (ou mesmo consciência) da infecção.
Naqueles incapazes de alcançar a autorização, cerca de 10 a 15 por cento avançam para a cirrose em 20 a 30 anos. Destes, 20 a 25 por cento irão sofrer de cirrose descompensada (em que o fígado é incapaz de funcionar) ou cancro do fígado, ambos com um risco superior a 50 por cento de mortalidade.
A introdução de novos antivirais de ação direta (DAAs) melhorou muito os resultados para pessoas com infecção crônica por HCV, com alguns medicamentos apresentando taxas de cura de mais de 95% (mesmo naqueles com cirrose avançada).
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que 300 milhões de pessoas estejam infectadas com HCV em todo o mundo, resultando em quase 700.000 mortes por cirrose e câncer de fígado a cada ano. Atualmente não há vacina para prevenir a infecção por hepatite C.
Hepatite D
A hepatite D é causada pelo vírus da hepatite D (VHD) e só pode causar doença se co-ocorrer com o vírus da hepatite B (VHB). A via de transmissão é, portanto, a mesma do HBV, assim como os sintomas e a própria doença, embora muito mais graves.
De fato, uma pessoa co-infectada com o HBV e o HDV tem um alto risco de apresentar insuficiência hepática durante o estágio agudo da infecção, com uma progressão mais rápida para a cirrose durante a infecção crônica. As taxas de câncer de fígado também são aumentadas.
Como resultado, a coinfecção HBV / HDV é conhecida por ter a maior taxa de mortalidade de todos os tipos virais. Atualmente, existem poucas opções de tratamento reconhecidamente eficazes no controle do vírus da hepatite D. No entanto, a vacinação contra o VHB pode proteger contra a hepatite D, uma vez que o vírus é totalmente dependente da hepatite B para se replicar.
Embora a hepatite D seja considerada rara nos EUA, ela é amplamente distribuída na África Ocidental, América do Sul, América Central, Rússia, Ásia Central, Ilhas do Pacífico e no Mediterrâneo.
Hepatite E
A hepatite E é causada pelo vírus da hepatite E (HEV) e, como a hepatite A, é comumente disseminada pela via fecal-oral . O tempo médio entre a infecção e o aparecimento dos sintomas é de cerca de três a seis semanas, embora muitos não sintam nenhum sintoma. Quando os sintomas aparecem, eles serão semelhantes aos da hepatite A e duram até oito semanas.
A recuperação dos sintomas tende a levar à depuração viral em quase todos os infectados. Entre os poucos que progridem para infecção crônica, a doença é tipicamente limitada em pessoas com sistema imunológico comprometido (como pessoas com infecção avançada por HIV ou transplantes de órgãos). As mulheres grávidas também correm maior risco de insuficiência hepática, geralmente durante o terceiro trimestre da gravidez.
O uso da droga ribavirina foi mostrado para alcançar a depuração viral em cerca de 65 por cento dos indivíduos cronicamente infectados. Diferentemente da hepatite A, no entanto, não existe vacina contra a hepatite E. Considerada rara nos EUA, a hepatite E é predominantemente distribuída na Ásia Central, embora tenham sido registrados surtos na América Central, África Subsaariana e Oriente Médio.
> Fontes:
> Organização Mundial da Saúde (OMS). "O que é hepatite?" Genebra, Suíça; Perguntas e respostas on-line revisadas em julho de 2016.
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). "Hepatite Viral" Atlanta, Geórgia; 14 de agosto de 2016.
> Associação Americana para o Estudo da Doença do Fígado (AASLD). "Avaliando o ônus global e regional da doença hepática". Washington DC; comunicado de imprensa emitido em 3 de novembro de 2013.
> Associação Americana para o Estudo das Doenças Hepáticas (AASLD) e Sociedade das Doenças Infecciosas da América (IDSA). "Orientação de HCV: Recomendações para testar, gerenciar e tratar a hepatite C." Atualizado em 6 de julho de 2016.