Lesão hepática progressiva é a 12ª causa de morte nos EUA
A cirrose é a extensa cicatriz (fibrose) do fígado causada por lesão a longo prazo. O dano é devido à inflamação persistente e contínua, mais frequentemente em resposta a uma infecção viral crônica, como hepatite ou alcoolismo crônico.
O fígado tem a capacidade de se reparar, mas à medida que gradualmente acumula tecido cicatricial, é menos capaz de funcionar adequadamente.
Com o tempo, à medida que a quantidade de cicatrizes aumenta e o fluxo circulatório para o fígado diminui, as funções essenciais do fígado ficam comprometidas. Em alguns casos, isso pode levar à insuficiência hepática e até à morte.
Mais de um milhão de pessoas morrem a cada ano de cirrose, incluindo mais de 30 mil nos Estados Unidos. Atualmente, é a 12ª causa de morte do país, afetando duas vezes mais homens do que mulheres.
Causas da cirrose
As causas mais comuns de cirrose são alcoolismo, hepatite B , hepatite C e doença hepática gordurosa não alcoólica .
- A hepatite C leva ao número de diagnósticos de cirrose nos EUA, além de ser o principal indicador de transplante de fígado.
- A doença hepática relacionada ao álcool segue de perto e é tipicamente associada ao consumo pesado durante vários anos (em média, mais de dois drinques por dia para mulheres e mais de três para homens dez ou mais anos).
- Embora a hepatite B seja menos comum nos EUA, afetando menos de 1% das populações, as taxas podem aumentar para 5% ou mais em muitos países em desenvolvimento.
- A doença hepática gordurosa não alcoólica está tipicamente associada à obesidade, assim como diabetes, pressão alta e colesterol alto. As pessoas com síndrome metabólica, caracterizadas por um grande tamanho da cintura, triglicérides elevados, nível anormal de colesterol, pressão alta e níveis glicêmicos acima do normal, são mais propensas a cirrose.
Algumas causas menos comuns de cirrose são os ductos biliares obstruídos do fígado e da vesícula biliar, hepatite autoimune e doenças hereditárias, como a doença de Wilson ou a hemocromatose .
Sintomas de cirrose
A progressão do dano hepático desde a fibrose em estágio inicial até a cirrose geralmente leva anos e até décadas para se manifestar sintomaticamente. Nos primeiros anos, muitas vezes há poucos sintomas, se houver algum.
Quando os sintomas aparecem, às vezes são diagnosticados erroneamente, ignorados ou atribuídos a outras possíveis causas. Conforme a doença progride, no entanto, os sintomas indicadores podem se tornar mais aparentes e incluem:
- fadiga
- fraqueza
- coceira
- perda de apetite
- perda de peso
- náusea
- contusões fáceis
- icterícia (o amarelecimento da pele e / ou dos olhos)
- angioma da aranha (a aranha que veia na pele, frequentemente em torno do nariz e das bochechas)
- edema (o inchaço dos pés, tornozelos e pernas devido a um acúmulo de líquido)
- inchaço abdominal de ascites (um acúmulo de líquido na barriga)
Muitos desses sintomas são causados pela hipertensão portal , em que o tecido cicatricial bloqueia parcialmente o fluxo normal de sangue para o fígado.
Diagnóstico de Cirrose
A biópsia hepática é a maneira mais precisa de diagnosticar a cirrose e avaliar adequadamente o estágio da doença hepática.
Vários exames de sangue e ferramentas de imagem (incluindo ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética) podem ser usados para monitorar a progressão da doença.
A cirrose pode ser tipicamente classificada como compensada ou descompensada . A cirrose compensada é simplesmente um fígado danificado que ainda é relativamente funcional, enquanto a cirrose descompensada sugere que o fígado não está funcionando. Se as complicações não puderem ser controladas quando o fígado deixar de funcionar, o transplante hepático é normalmente indicado.
Cerca de 5% das pessoas com cirrose desenvolverão carcinoma hepatocelular (HCC) , a forma mais comum de câncer de fígado.
Tratar Cirrose
O tratamento da cirrose depende em grande parte da causa e gravidade da doença.
Quando a condição se torna sintomática, várias abordagens devem ser tomadas para reduzir a progressão da cicatrização do fígado, incluindo:
- Evitar o uso de álcool e substâncias ilegais (buscando tratamento contra abuso de substâncias, se necessário).
- Aumento do exercício e hábitos alimentares mais saudáveis e com baixo teor de gordura.
- Evitar crustáceos crus, que contém uma bactéria que pode causar infecções graves em pessoas com doença hepática avançada.
- Vacinas para hepatite A e hepatite B , bem como para o rastreio da hepatite C.
- Tratamento antiviral para hepatite B e hepatite C.
- Tratar outras causas atípicas de cirrose (por exemplo, ursodiol para bloqueios do ducto biliar).
Fontes:
Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais. "Cirrose." Bethesda, Maryland; acessado em 1º de janeiro de 2015.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). "Mortes: dados finais para 2010." Relatório Nacional de Estatísticas Vitais. 8 de maio de 2013; 61 (4): 1-118.