A hepatite A é uma doença que afeta cerca de 32.000 pessoas todos os anos nos Estados Unidos e cerca de 1,4 milhões de pessoas em todo o mundo. É lamentável que muitos tenham que sofrer com esta doença porque a hepatite A é completamente evitável. Se todos lavassem as mãos regularmente e tivessem acesso a um abastecimento de água potável, as pessoas reduziriam muito o risco de infecção e a hepatite A seria uma doença muito rara.
No entanto, temos algo que pode impedir completamente a hepatite A: a vacina contra a hepatite A. Através da vacinação, você pode prevenir a infecção desde o início.
O que é vacina contra hepatite A?
A vacina contra a hepatite A é uma preparação segura e eficaz que "engana" o sistema imunológico para a construção de uma defesa poderosa e natural contra os vírus da hepatite A. A vacina faz isso usando vírus da hepatite A inativados que geram uma resposta imune no corpo. O "truque" é que seu corpo não percebe a diferença entre vírus inativos e vírus vivos. Seu corpo vai "acelerar" seu sistema imunológico como um poderoso motor e começar a produzir anticorpos contra os vírus inativados. Esses anticorpos começarão a procurar por qualquer vírus da hepatite A que possa entrar em seu corpo no futuro e estarão prontos e aguardando para alertar o sistema imunológico se algum deles for detectado.
Existem duas vacinas de hepatite A muito semelhantes disponíveis para pessoas nos Estados Unidos: HAVRIX e VAQTA.
Ambos estão disponíveis para qualquer pessoa com um ano de idade ou mais e requerem duas doses. Você precisa de uma dose para "preparar" seu corpo e, entre seis e 12 meses, precisa de uma segunda dose que forneça a imunidade real à hepatite A. Existe outra vacina, a TWINRIX, mas é uma vacina combinada que protege contra a hepatite. A e hepatite B.
Requer três doses e só é aprovado para pessoas com 18 anos de idade ou mais. Todas as vacinas contra hepatite A oferecem imunidade que dura até 25 anos para aqueles que são imunizados como adultos e entre 14 e 20 anos para aqueles imunizados quando crianças.
Você deve ser vacinado?
A maioria das pessoas se beneficiará de ser vacinada. No entanto, as pessoas que estão em risco aumentado de infecção por hepatite A são fortemente encorajadas a serem vacinadas.
As recomendações atuais dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças são:
- Todas as crianças com 1 ano de idade
- Pessoas que viajam para um país que tem uma alta taxa de infecção por hepatite A.
- Homens que têm contato sexual com outros homens.
- Pessoas que usam drogas ilegais.
- Pessoas com doença hepática crônica, incluindo hepatite B ou hepatite C.
- Pessoas que são tratadas com concentrados de fator de coagulação.
- Pessoas que trabalham com animais infectados com hepatite A.
- Pessoas que trabalham em um laboratório de pesquisa de hepatite A.
- Qualquer um que queira se tornar imune
Algumas pessoas não devem ser vacinadas para a hepatite A. Elas incluem bebês com menos de um ano e pessoas que já tiveram uma reação alérgica grave à vacina contra hepatite A. Além disso, embora seja seguro, é provavelmente desnecessário para qualquer pessoa que já tenha tido hepatite A para obter a vacina contra hepatite A, porque uma vez que você teve hepatite A, você deve estar imune.
No entanto, você precisa ter certeza de que teve hepatite A. Às vezes, as pessoas confundem um tipo de hepatite viral com outra ou entendem mal o resultado de um teste que receberam uma vez. Você deve conversar com seu médico para ter certeza.
Esta vacina é segura?
Sim. A vacina contra hepatite A é considerada muito segura e foi administrada milhões de vezes. O efeito colateral mais comum é a dor ao redor da área da injeção e os efeitos colaterais graves são extremamente incomuns. Por usar vírus inativados, a vacina contra hepatite A não pode causar uma infecção e é considerada segura para mulheres grávidas e pessoas que tenham comprometimento do sistema imunológico (por exemplo, alguém infectado pelo HIV).
Pessoas que temem que as vacinas causem outros problemas de saúde, como autismo e exposição ao mercúrio, devem saber que a vacina contra hepatite A não contém timerosal (o conservante químico que alguns defensores leigos dizem estar vinculado ao autismo) e não foi vinculado a qualquer problema médico que não seja uma reação alérgica rara.
O que é IG?
A imunoglobulina, também chamada IG, é um tipo de terapia de imunização que usa anticorpos em vez de vírus. Esse tipo de imunidade é chamado de imunidade passiva porque oferece proteção sem que seu corpo tenha que fazer nada. Em casos de exposição conhecida ou viagens de alto risco antes que toda a vacina possa ser administrada, a melhor proteção para algumas pessoas pode ser vacinar tanto a imunoglobulina quanto a hepatite A. Outros devem receber apenas um ou outro. Converse com seu médico para saber se você se encaixa nessas circunstâncias.
- Para mais informações sobre imunoglobulina, leia O que é imunoglobulina?
- Para mais informações sobre quem deve receber imunoglobulina, leia Imunoglobulina para a hepatite A.
Onde posso ser vacinado para a hepatite A?
Qualquer provedor médico pode vacinar você para hepatite A. No entanto, isso é provavelmente mais fácil de fazer em uma clínica de saúde pública ou medicina primária. Os departamentos de saúde municipais ou municipais geralmente oferecem clínicas de vacinação que podem ser gratuitas ou exigem apenas uma pequena taxa.
Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. 23 de junho de 2008. Hepatite A.
> Pickering, LK (ed), O Livro Vermelho: Relatório do Comitê de Doenças Infecciosas , 26 e. Academia Americana de Pediatria, 2003. 311-318.