Estima-se que 24 milhões de americanos tenham diabetes, mas de acordo com o CDC, um quarto a um terço não sabe disso. Como tantas pessoas podem não saber que têm diabetes? Certamente, um fator importante é a ausência de sintomas. Esta é uma característica dos pré-diabetes e dos estágios iniciais do diabetes tipo 2.
Sinais e sintomas
Tanto diabetes tipo 1 e tipo 2 compartilham sintomas como sede insaciável com micção freqüente, perda de peso inesperada, fadiga, fome extrema e visão turva.
Outro sintoma experimentado por pessoas com diabetes tipo 2 é o aumento da frequência de infecções e cortes, ou hematomas que não cicatrizam rapidamente. O início dos sintomas tende a ser mais gradual para pessoas com diabetes tipo 2 do que para aqueles com diabetes tipo 1.
A natureza gradual do pré-diabetes - muitas vezes um precursor do diabetes tipo 2 - pode disfarçar os sintomas diabéticos reais e prevenir o diagnóstico precoce. Como resultado, é especialmente importante que indivíduos com alguns fatores de risco para diabetes estejam cientes dos sintomas e observem sua aparência.
O aparecimento de qualquer um destes sintomas é uma boa razão para consultar um profissional de saúde.
Fatores de risco
Diabetes, particularmente tipo 2, tem um componente hereditário. Se um indivíduo com diabetes tem um membro da família com a doença, esse indivíduo tem uma chance maior de desenvolvê-lo também. Outros fatores de risco importantes incluem tabagismo, excesso de peso ou inatividade, colesterol alto ou pressão alta.
Idade, etnia (de descendência européia para o tipo 1 e de descendentes de africanos, asiáticos, hispânicos, indianos americanos ou das ilhas do Pacífico para o tipo 2), história de diabetes gestacional e pré-diabetes são também fatores de risco.
Estar acima do peso é um dos correlatos mais marcantes do diabetes. O National Institutes of Health (NIH) relata que cerca de 80 por cento das pessoas com diabetes tipo 2 estão com sobrepeso ou obesidade.
Felizmente, não é necessária uma perda de peso dramática para reduzir o risco de diabetes ou melhorar a saúde. Se alguém perder apenas 5% do seu peso, isso pode fazer uma diferença significativa na redução do risco de diabetes. Perder peso também pode ajudar a retardar ou prevenir complicações diabéticas e facilitar o controle da glicose no diabetes tipo 2.
Tomando Ação
Quando alguém tem algum dos fatores de risco para diabetes, recomenda-se o teste de pré-diabetes. Os testes principais são o teste de glicose no plasma em jejum e o teste oral de tolerância à glicose , embora mesmo um teste aleatório de glicose no plasma possa ser útil - e é o mais fácil de ser feito. Tanto o NIH quanto a Associação Americana de Diabetes sugerem que as pessoas com fatores de risco devem ser rastreadas para o diabetes a cada dois anos.
O mais importante para uma pessoa com diabetes é tomar decisões úteis e concretas sobre dieta e exercícios com a ajuda de sua equipe de saúde. As pessoas com diabetes devem ser pró-ativas e perguntar aos profissionais de saúde sobre seus níveis de açúcar no sangue e os fatores de risco associados ao diabetes.
> Fontes:
> "Você conhece os riscos de estar acima do peso?" Rede de controle de informações de peso. Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais.
> "Programa de Prevenção de Diabetes". National Information Clearinghouse. Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais.
> "Diabetes: Sintomas e Diagnóstico". Saúde Sênior do NIH. Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais.