Se você está se perguntando se você pode sentir se seu colesterol está muito alto ou não, a resposta pode surpreendê-lo: muitas vezes você não pode sentir que seus níveis de colesterol estão elevados. Mas se você ignorar seu colesterol alto, isso pode colocá-lo em risco de ter um ataque cardíaco ou derrame.
A doença cardiovascular é uma das causas mais comuns de morte nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O colesterol alto é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, além de ter pressão alta ou ser obeso. Infelizmente, não há sintomas de colesterol alto na maioria dos casos. Então, apesar de se sentir saudável, você ainda pode ter níveis de colesterol perigosamente altos e nem mesmo saber disso.
Como saber se você tem colesterol alto
A única maneira de descobrir se você tem colesterol alto é através de um painel lipídico, que é um exame de sangue que examinará os principais lipídios, ou gorduras, que estão no sangue, como:
- Colesterol LDL
- colesterol HDL
- Triglicerídeos
- Colesterol total
Se o colesterol total, LDL ou triglicérides estiverem altos ou o HDL estiver muito baixo, o profissional de saúde pode recomendar tomar medicamentos, fazer alterações no seu estilo de vida ou uma combinação desses para ajudar a trazer seus lipídios de volta a uma faixa saudável. As diretrizes atuais da American Heart Association (Associação Americana do Coração) recomendam que todos com idade acima de 20 anos façam o exame de colesterol ao mesmo tempo pelo menos a cada quatro a seis anos.
No entanto, se você tem uma história familiar de colesterol alto, ou se você foi diagnosticado com uma condição crônica, como diabetes, você pode precisar obter o seu lipídio verificado com mais freqüência. Em muitos casos, o colesterol alto é encontrado acidentalmente durante um exame de rotina - e muitas pessoas ficam surpresas ao serem diagnosticadas com colesterol alto quando estão se sentindo bem.
Outras maneiras de saber se você está em risco
Conhecer o risco de desenvolver colesterol alto também é importante. Mesmo que você geralmente não saiba que você tem colesterol alto, saber seus fatores de risco para ter colesterol alto pode ajudá-lo a estar ciente de que você pode adquirir essa condição no caminho. Alguns fatores de risco para ter colesterol alto são coisas que podemos mudar, como modificar nossa dieta e fazer mais exercícios. No entanto, existem outros fatores que não podemos mudar, como nosso sexo, nossa idade ou genes. Se você tem alguma das condições listadas abaixo, corre o risco de ter colesterol alto e deve ser verificado se ainda não o fez:
- Inatividade (falta de exercício )
- Dieta pobre
- Fumar
- Certos medicamentos
- Idade (quanto mais velho você é, mais você está em risco)
- História familiar de colesterol alto
- Certas condições médicas (como diabetes , certas condições da tireóide )
O que acontece se você não receber o colesterol?
Algumas pessoas são tentadas a ignorar seu colesterol alto, especialmente porque se sentem bem apesar dos altos níveis de colesterol. No entanto, esta não é uma decisão sábia, uma vez que níveis lipídicos persistentemente elevados podem levar a complicações perigosas. Se você decidir ignorar os seus níveis de colesterol, seja por não ter seu colesterol verificado ou ignorando seu colesterol alto, você pode desenvolver doenças cardiovasculares.
Quando os níveis de colesterol são altos, ele pode se depositar em vasos inflamados e formar uma placa cerosa. Este processo, que é referido como aterosclerose , pode se acumular nos vasos e fazer com que os vasos se tornem parcialmente bloqueados. Como resultado, um ataque cardíaco ou derrame pode ocorrer devido ao vaso estar completamente obstruído ou a placa quebrar e se mover para outra área do corpo.
Em alguns casos, as pessoas podem não descobrir que têm altos níveis de colesterol até terem o primeiro ataque cardíaco ou derrame . Para evitar isso, você deve ter seus níveis de colesterol verificados - e se eles são altos, certifique-se de seguir o tratamento que seu médico sugere.
Fontes:
Terceiro Relatório do Painel de Especialistas do Programa Nacional de Educação sobre Colesterol (NCEP) sobre Detecção, Avaliação e Tratamento de Colesterol Elevado no Sangue em Adultos (PDF) , julho de 2004, National Institutes of Health: National Heart, Lung, and Blood Institute.
CDC. Mortes: principais causas para 2002. National Vital Statistics Reports 2005; 53 (17).