Quando você pensa em efeitos a longo prazo do tabagismo, muitas vezes pensa em doença pulmonar e câncer. No entanto, fumar pode afetar adversamente outros aspectos da sua saúde, incluindo a saúde do coração.
Quando se trata de colesterol , não se trata apenas do que vai no estômago; é também sobre o que acontece nos pulmões. Embora seja fácil entender como o tabagismo pode ser responsabilizado por doenças como câncer de boca, câncer de pulmão e enfisema, como a fumaça do cigarro causa colesterol alto e doenças cardíacas?
Os cigarros contêm uma série de toxinas, incluindo um composto químico particularmente reativo chamado acroleína. A acroleína é um vapor amarelo, de cheiro desagradável, produzido pela queima de plantas, como o tabaco. Também é feito pelo homem e é tão venenoso que é usado tanto em pesticidas quanto em armas químicas. A acroleína é facilmente absorvida pela corrente sanguínea através dos pulmões, e os cientistas acreditam que ela contribui para doenças cardíacas, afetando a forma como o corpo metaboliza o colesterol.
Bases do Colesterol
Apesar de sua má reputação, o colesterol é uma substância gordurosa que ocorre naturalmente em nossos corpos, produzida pelo fígado e que ajuda na produção de hormônios e na digestão de alimentos. Colesterol se move através da corrente sanguínea dentro de duas proteínas distintas que trabalham em conjunto.
A lipoproteína de baixa densidade (LDL), o chamado "colesterol ruim", fornece colesterol por todo o corpo e a lipoproteína de alta densidade (HDL), conhecida como "colesterol bom", coleta depósitos gordurosos e os devolve ao fígado.
Para manter um coração saudável, a American Heart Association recomenda manter os níveis de LDL abaixo de 100 mg / dL, níveis de HDL acima de 40 mg / dL e níveis combinados abaixo de 200 mg / dL.
Comer muitos alimentos com alto teor de gordura pode sugerir esse equilíbrio, e pesquisas recentes sugerem que fumar também pode dar certo. Acroleína interfere com a capacidade de limpeza de HDL, atacando a proteína.
O resultado: mais gordura se acumula na corrente sanguínea e em todo o resto do corpo.
Como a Acroleína nos Cigarros Afeta o Colesterol
A acroleína também interfere com a LDL, inibindo a enzima protetora responsável por manter a LDL intacta. Sem essa enzima, a LDL se torna vulnerável à oxidação, um processo químico complicado que altera sua estrutura molecular. Devido a essa mudança na estrutura, o sistema imunológico não é mais capaz de reconhecer o LDL. Em resposta a isso, o sistema imunológico libera as células brancas do sangue e outras substâncias que combatem doenças que se ligam à área afetada, causando inflamação e acúmulo adicional no local. Um estudo descobriu que quanto mais LDL oxidado está presente na corrente sanguínea, maior a incidência de um ataque cardíaco ou derrame.
Predisposição Genética para Doença Cardíaca em Fumantes
Embora as toxinas introduzidas nos pulmões sejam as mesmas para todos os fumantes, a forma como elas afetam o corpo pode variar muito entre esses indivíduos. Um estudo de 2007 sugere que os fatores genéticos desempenham um papel significativo no risco de doença cardiovascular entre os fumantes.
Pesquisadores da Universidade de Rochester descobriram que 60% a 70% da população tem um defeito genético comum na substância que mantém a proporção de HDL para LDL.
Esta substância é chamada de proteína de transferência do éster de colesterol (CETP). Apesar de seu funcionamento exato não ser totalmente compreendido, os cientistas acreditam que a CETP medeia a transferência de HDL para o colesterol LDL.
O defeito genético faz com que o CETP trabalhe em overdrive, atacando o HDL e quebrando-o em partículas que podem ser facilmente removidas do sangue. Isso reduz os níveis de HDL.
Como o tabagismo também é conhecido por reduzir os níveis de HDL, os autores do estudo observam que o efeito cumulativo tanto do tabagismo quanto do defeito genético aumenta muito o risco de desenvolver doenças cardíacas. O estudo descobriu que fumantes com defeitos genéticos "provavelmente sofrerão um ataque cardíaco 12 anos antes do que um não-fumante". Fumantes que não carregam o defeito genético comum têm o mesmo risco de ter um ataque cardíaco do que os não-fumantes.
Artérias entupidas levam à doença cardiovascular
Independentemente de como isso ocorre, o acúmulo de colesterol no corpo é uma receita para doenças cardiovasculares.
Maior colesterol total e níveis de LDL aumentam o risco de inflamação e acúmulo de células brancas do sangue conhecido como placa (não o mesmo que a placa em seus dentes). No início, o acúmulo de placa arterial permanece mole. Com o tempo, porém, pode endurecer e até se romper, causando coágulos sanguíneos.
Quanto mais placa e coagulação estiverem presentes nas artérias, mais difícil será o sangue se movimentar pelo corpo, forçando o coração a trabalhar mais para obter oxigênio e nutrientes para o corpo. Como as artérias entupidas - uma condição conhecida como aterosclerose - progridem, partes do corpo podem apresentar fluxo sangüíneo diminuído.
Extrema diminuição do fluxo sanguíneo para o coração, conhecida como doença arterial coronariana , é a principal causa de morte em os EUA. Acidente vascular cerebral, outra causa comum de morte, é causada pela diminuição do fluxo sanguíneo para o cérebro.
Embora os hábitos tabágicos desempenhem um papel nos níveis de colesterol e risco de doença cardiovascular, os níveis de dieta e atividade também são um fator. Indivíduos que procuram conselhos sobre como parar de fumar ou baixar os níveis de colesterol devem conversar com seu médico.
Fontes:
> Goldenberg I, Moss AJ, Bloco R, Ryan D, Corsetti JP, McNitt S, Eberly SW, Zareba W .. "Polimorfismo no gene da proteína de transferência colesteril éster e o risco de infarto do miocárdio precoce entre os fumantes de cigarro." Ann Eletrocardiol não invasivo. 2007 Oct; 12 (4): 364-74.
Mudanças no estilo de vida e colesterol. American Heart Association, 26 de outubro de 2015.
> Yang H, Mohamed AS, Zhou SH. "Oxidado > baixa densidade > lipoproteína, células-tronco e aterosclerose". Lipids Health Dis. 2 de julho de 2012 e 11: 85. doi: 10.1186 / 1476-511X-11-85.