E-cigarros, ou cigarros eletrônicos, tornaram-se cada vez mais populares. Eles são dispositivos operados por bateria que vaporizam um líquido em uma névoa que é inalada pelo usuário, como um cigarro normal. O líquido é adicionado ao cigarro eletrônico através de cartuchos e contém nicotina, produtos químicos e aromatizantes.
E-cigarros não são regulados pelo FDA
Como o FDA não regulamenta os cigarros eletrônicos, os fabricantes podem acrescentar produtos químicos aos cigarros que podem ser tóxicos para a ingestão humana e que não passaram pelos rigores da triagem de segurança.
Alguns produtos químicos encontrados nos cigarros eletrônicos são conhecidos por causar câncer , de acordo com um folheto informativo disponível no site da American Thoracic Society.
Muitos pacientes questionam adequadamente se esses dispositivos são seguros e muitos profissionais de saúde questionam se devem recomendar o uso de cigarros eletrônicos para seus pacientes. Enquanto alguns profissionais de saúde acreditam que os cigarros eletrônicos são alternativas "melhores" do que os cigarros reais, outros argumentam que existem outros métodos seguros e aprovados pela FDA para ajudar os pacientes a parar de fumar.
Como decidir se você deve tentar e-cigarros como uma abordagem para parar de fumar
Uma das principais fontes de informação de saúde sobre tabagismo, DPOC e cigarros eletrônicos é a American Thoracic Society (ATS), que é o principal grupo de clínicos e pesquisadores em todo o mundo.
Todo mês de maio, a ATS patrocina uma grande reunião internacional, na qual especialistas de ponta se reúnem para apresentar novas descobertas de pesquisas e trocar informações.
O ATS é uma das principais fontes de informação que os médicos pulmonares têm acesso para aprender sobre diretrizes médicas, pesquisas, materiais educacionais para seus pacientes.
Em um esforço para ajudá-lo a obter os fatos reais, diretamente dos próprios pesquisadores, aqui estão alguns breves resumos de alguns dos estudos clínicos sobre e-cigarros que foram apresentados no Encontro Internacional da American Thoracic Society de 2015 em Denver, Colorado.
- Pesquisadores na Nova Zelândia (Bullen et al.) Descobriram que os pacientes que usaram e-cigarros e receberam aconselhamento por telefone sobre a cessação do tabagismo não tiveram melhores taxas de abandono do que aqueles que usaram adesivos de nicotina. Este estudo não teve pacientes suficientes, no entanto, para fazer conclusões firmes.
- Apenas uma inalação de um e-cigarro mostrou diminuir o reflexo da tosse em pacientes sem qualquer doença pulmonar conhecida, que é uma das maneiras pelas quais os cigarros reais afetam as vias aéreas. A tosse é uma forma de as vias aéreas eliminarem bactérias e outras partículas que podem causar infecções do trato respiratório. Esta é uma razão comum pela qual os fumantes, particularmente aqueles com bronquite crônica, são muito propensos a infecções e pneumonia. (Dicpinigaitis et al)
- Os ratos que foram expostos a vapores de e-cigarro que tinham nicotina foram encontrados para ter inflamação e dano celular em suas células pulmonares. Células pulmonares humanas também foram danificadas como resultado dos vapores de nicotina. (Salathe et al)
- Pesquisadores na Itália (Caponneto et al.) Compararam a quantidade de cigarros normais fumados por pacientes que usaram e-cigarros que tinham nicotina a pacientes que usavam e-cigarros que tinham apenas sabor. Os pacientes usaram os cigarros eletrônicos por 12 semanas. Todos os pacientes tiveram redução do uso de cigarros normais após o estudo, mas apenas 10% dos pacientes desistiram. É importante notar que um dos pesquisadores deste estudo foi um consultor da empresa que fabrica os cigarros eletrônicos utilizados no estudo.
- Uma pesquisa com estudantes do ensino fundamental e médio nos Estados Unidos descobriu que o uso de cigarros eletrônicos dobrou entre adolescentes e quase 10% deles não eram fumantes antes (Corey et al).
- Em um estudo com aproximadamente 600 pacientes, aproximadamente 11% (64 pessoas) experimentaram e-cigarros. 68% desses pacientes ainda estavam fumando cigarros regulares e e-cigarros. 47% haviam reduzido o número de cigarros regulares que haviam fumado. Não houve melhorias na função pulmonar ou taxas de exacerbações da DPOC em pacientes que experimentaram e-cigarros. Esta pesquisa ainda está em andamento e, portanto, esses resultados podem mudar no futuro. (Bowler, et al)
The Bottom Line
- Não se sabe se os cigarros eletrônicos são seguros.
- E-cigarros têm substâncias químicas tóxicas dentro deles que causam danos nos pulmões em animais e células pulmonares humanas.
- E-cigarros não são regulados pelo FDA e, portanto, podem ter substâncias desconhecidas dentro deles que são prejudiciais.
- E-cigarros parecem ajudar os pacientes a reduzir o número de cigarros regulares que fumam.
- Existem várias outras maneiras comprovadas e eficazes de parar de fumar que não carregam os riscos desconhecidos de e-cigarros.
- Muito mais pesquisas são necessárias para determinar se os cigarros eletrônicos são seguros.
A opinião deste médico: até que saibamos mais, tente outras abordagens para a cessação do tabagismo antes de usar e-cigarros. Há boas evidências de que os cigarros eletrônicos podem causar danos aos pulmões. Embora a idéia de e-cigarros pareça boa, a inalação de produtos químicos e nicotina desconhecidos tem sérios riscos à saúde. Se você está pensando em parar de fumar, a melhor abordagem é trabalhar com seu médico e sua família para tentar parar de fumar - não tente fazer isso sozinho.
> Para outros recursos de pacientes sobre DPOC e outras doenças pulmonares e doenças graves, visite a página de recursos de pacientes da Sociedade Torácica Americana.
> Citações do Artigo de Pesquisa:
> Bullen C, et. Todos os cigarros eletrônicos para a cessação do tabagismo: um estudo controlado randomizado. Lancet 2013; 382 (9905): 1629-1637.
> Caponneto P, et. al. Eficiência e segurança de um cigarro eletrônico como substitutos de cigarros de tabaco Um estudo prospectivo de 12 meses de controle randomizado. PLoS One 2013: 8 (6): e66317.
> Corey C., et. Uso de cigarro eletrônico entre estudantes do ensino fundamental e médio - Estados Unidos, 2011-2012. MMWR: Morb Mortal Wkly Rep. 2013, 6 de setembro; 62 (35): 729-30.