Todos nós necessitamos de nutrição e hidratação adequadas para permanecermos saudáveis, mas aqueles com doença de Alzheimer em estágio avançado estão em maior risco de desnutrição por causa de problemas com a alimentação e a deglutição. Além disso, aqueles com dificuldades de deglutição podem respirar líquidos ou partículas de alimentos nas vias aéreas e nos pulmões, aumentando o risco de desenvolver pneumonia .
Se o seu ente querido tiver Alzheimer em estágio avançado, as seguintes estratégias podem ajudá-lo a comer e beber com segurança:
Crie um ambiente calmo e tranquilo para comer.
Pode ser tentador ligar a TV ou o rádio enquanto ajuda seu parente a comer, mas o ruído pode ser uma distração para aqueles com doença de Alzheimer em estágio avançado. Faça com que seu ente querido coma em um lugar calmo e tranquilo, usando uma simples mesa se ele ainda puder usar utensílios.
Certifique-se de que seu parente esteja confortavelmente sentado.
Ela deve estar sentada na posição vertical enquanto come e deve permanecer em pé por pelo menos 30 minutos após a refeição para ajudar na digestão.
Seja paciente e adaptável.
Comer vai demorar mais tempo durante a fase tardia da doença de Alzheimer, por isso, tente dar tempo de sobra para as refeições. Com o tempo, você pode ter que fazer ajustes nas mudanças na preferência alimentar ou na quantidade de comida desejada. Pessoas com Alzheimer em estágio avançado às vezes comem mais se lhes oferecerem refeições ou lanches menores durante o dia, em vez de três refeições maiores.
Aproveite todas as oportunidades para oferecer uma variedade de comida; tente encontrar o que ela achar aceitável.
Escolha alimentos fáceis de engolir.
Forneça alimentos macios fáceis de mastigar e engolir, como pudim e purê de batatas. O tamanho da mordida e os salgadinhos, como cubos de queijo, também funcionam bem. Se o seu parente não comer mais alimentos sólidos, tente misturar ou purê a comida que você cozinha no liquidificador.
Incentivar fluidos.
A doença de Alzheimer (assim como o envelhecimento normal) às vezes afeta a capacidade das pessoas de perceber que estão com sede, por isso é importante fornecer oportunidades frequentes para beber líquidos. Se engolir água é difícil, tente oferecer suco de frutas ou vegetais, sopa ou iogurte, que são todos à base de água. Você também pode tentar espessar líquidos adicionando amido de milho ou gelatina sem sabor. Chá e café também contam para a ingestão de líquidos.
Esteja preparado para problemas de asfixia.
Desde o estágio avançado de Alzheimer, muitas vezes inclui problemas de deglutição, tosse e asfixia são riscos graves durante as refeições. Aprenda como fazer a manobra de Heimlich e esteja preparado para emergências sufocantes.
Incentive, depois ajude.
Mesmo durante o estágio avançado da doença de Alzheimer, algumas pessoas ainda podem alimentar-se de alguma forma quando recebem sugestões e encorajamento. Tente orientar o seu ente querido pela primeira mordida e veja se isso estimula a auto-alimentação. Se seu parente não puder se alimentar, ofereça alimentos e bebidas devagar, certificando-se de que tudo seja engolido antes de oferecer a próxima mordida ou gole. Lembretes para mastigar e engolir podem levar o processo adiante.
Obter referências para terapeutas de fala e deglutição.
Seu médico de atenção primária pode orientá-lo para esses terapeutas, que podem observar sua ingestão relativa e fazer recomendações adicionais sobre como engolir e que tipos de alimentos são apropriados para eles nesse estágio.
Continue lendo: Dicas para uma dieta saudável com doença de Alzheimer
Fontes:
Associação de Alzheimer (2005). Cuidados de estágio tardio: Prestação de cuidados e conforto durante a fase tardia da doença de Alzheimer. Chicago, IL: Autor.
Mace, NL, & Rabins, PV (2006). O dia de 36 horas: Um guia familiar para cuidar de pessoas com doença de Alzheimer, outras demências e perda de memória na vida adulta (4ª ed.). Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press.
Institutos Nacionais de Saúde (2008). Fim da vida: ajudando com conforto e cuidado (NIH Publication No. 08-6036). Washington, DC: Escritório de Impressão do Governo dos EUA.