Como muitos outros dias, semanas ou meses dedicados à conscientização sobre certas condições de saúde, o Mês da História dos Surdos ocorre anualmente. Este período de tempo, observado em todo o país a cada ano, de 13 a 15 de abril, celebra a história dos surdos e, em particular, as contribuições feitas pela comunidade surda e deficientes auditivos para a cultura e sociedade americanas.
Principais eventos históricos
O Mês da História dos Surdos, por design, abrange três eventos-chave que impactam a comunidade surda que ocorreram na história americana :
- 13 de março - 1988 O movimento do Presidente Surdo Agora é bem-sucedido. King Jordan torna-se presidente da Universidade Gallaudet.
- 8 de abril - Fundação da Universidade Gallaudet. O presidente Lincoln assinou a carta em 1864 estabelecendo uma faculdade para surdos. Este evento é conhecido como Gallaudet Charter Day e é geralmente marcado com um programa de almoço e prêmios na Universidade Gallaudet.
- 15 de abril - A Escola Americana para Surdos, a primeira escola pública para surdos, abre em 1817.
Início do Mês da História dos Surdos
O Mês da História dos Surdos parece ter tido sua gênese em 13 de março de 1996, quando dois funcionários surdos da Biblioteca Memorial Martin Luther King Jr. de Washington, DC, ensinaram a linguagem de sinais a seus colegas. Essa ocorrência evoluiu para uma semana de conscientização surda criada pela biblioteca. Rapidamente, a semana de conscientização surda evoluiu para um período de um mês dedicado a promover uma maior compreensão da comunidade surda, esse período rapidamente evoluiu para durar um mês.
Em 1996, a Associação Nacional de Surdos sugeriu que a semana se tornasse um mês completo, e em 1997, o primeiro Mês Nacional da História dos Surdos foi comemorado de 13 de março a 15 de abril. A popularidade do Mês da História dos Surdos cresceu. Ao longo do tempo, há atualmente um esforço em andamento pela Associação Americana de Bibliotecas e pela Associação Nacional de Surdos para que a Casa Branca declare que é um evento nacional oficial.
Promovendo o Mês da História dos Surdos
Alice Hagemeyer, fundadora da Amigos de Bibliotecas para a Ação Surda (FOLDA), agora a Seção de Amigos da Biblioteca da Associação Nacional de Surdos (NAD), promove ativamente o Mês da História dos Surdos anualmente. Durante este mês, as bibliotecas são encorajadas a ter atividades de conscientização para surdos que aumentam a conscientização sobre perda auditiva e surdez, bem como sobre pessoas e eventos relacionados à surdez na história. De instalações de arte a eventos de aprendizado on-line, muitas bibliotecas também organizam eventos que celebram o Mês da História dos Surdos Nacionais.