Compreenda os sinais e sintomas da hepatite
Infecção por hepatite é o termo clínico usado para descrever a inflamação do fígado. A inflamação pode ser causada por vários fatores, incluindo medicamentos, certos vírus, exposição a produtos químicos, toxinas ambientais, distúrbios autoimunes e uso de álcool.
Dentro do contexto do HIV, existe uma alta taxa de co-infecção com certos tipos de hepatites virais, mais especificamente a hepatite C (HCV).
De fato, algumas pesquisas epidemiológicas sugerem que até 20-30% dos americanos com HIV também estão infectados pelo HCV.
Portanto, é importante entender os sinais e sintomas da hepatite viral, bem como os tipos de vírus atualmente identificados.
Estágios da Infecção Viral da Hepatite
Hepatite viral pode ser amplamente classificada por estágio de infecção.
A infecção aguda geralmente ocorre no momento ou próximo do tempo de exposição ao vírus. O início dos sintomas pode ser súbito ou gradual, mas na maioria das vezes é de curta duração, geralmente resolvendo-se dentro de dois meses. Durante esta fase, o dano hepático é geralmente leve, como evidenciado pela cicatrização (fibrose) no próprio fígado. A função hepática é geralmente desimpedida e os sintomas, se houver, raramente são fatais. Em alguns casos, uma infecção aguda pode desaparecer espontaneamente, não deixando evidências de vírus ou danos.
A infecção crônica é aquela que persiste por um longo período de tempo.
Os sintomas na fase inicial do estágio crônico podem não ser específicos para a inexistência, apesar do fato de que a fibrose pode estar avançando no fígado. Durante o estágio, a infecção pode ser descrita como crônica persistente (com sintomas desenvolvendo-se lenta e suavemente) e crônica aguda (quando as manifestações da doença são graves e aparentes).
Naqueles com infecção crônica não tratada, há um risco aumentado de cirrose, no qual a cicatrização do fígado é tão extensa a ponto de interferir na função hepática (cirrose compensada) ou interrompê-la completamente (cirrose descompensada), resultando em insuficiência hepática.
Outras manifestações da infecção aguda crônica incluem carcinoma hepatocelular, uma forma de câncer de fígado potencialmente fatal do que só pode ser tratada com um transplante de fígado.
Sinais Comuns e Sintomas de Hepatite Viral
Os sintomas da hepatite podem variar, dependendo do tipo de vírus envolvido, mas podem incluir os seguintes durante a infecção aguda por hepatite :
- Icterícia (amarelecimento dos olhos e pele)
- Choluria (escurecimento da urina)
- Febre
- Fadiga
- Náusea
- Vômito
- Dor abdominal
- Dor nas articulações (artralgia)
- Dor muscular ( mialgia )
Durante o estágio crônico da infecção, os sintomas podem se tornar mais pronunciados, embora raramente sejam incapacitantes. Em muitos casos, são difíceis de atribuir à disfunção hepática sozinha. Além do acima, os sintomas mais comuns da infecção por hepatite crônica são:
- Sensações anormais de formigamento ou queimação (parestesia)
- Sensação desconfortável de “alfinetes e agulhas” (neuropatia periférica)
- Comichão na pele (prurido)
- Áreas levantadas e irregulares de erupção cutânea (urticária)
- Olhos secos acompanhados de boca seca (síndrome de Sicca)
Somente quando o fígado é cirrótico e sua função é prejudicada, os sintomas tornam-se mais indicativos de doença hepática. Os sinais e sintomas da cirrose compensada incluem:
- Veias da aranha (nevos da aranha), principalmente no tronco e face
- Comichão na pele (prurido)
- Vermelhidão nas palmas das mãos (eritema palmar)
- Fácil hematomas ou sangramento anormal (sangramento de varizes)
- Acúmulo de líquido nos tornozelos e pés (edema)
- Baixa concentração e memória
- Perda de apetite (anorexia)
- Perda de peso
- Testículos encolhidos (atrofia testicular)
- Disfunção erétil ou perda da libido
- Intolerância ao álcool
A cirrose descompensada e o carcinoma hepatocelular são classificados como doença hepática terminal.
Tipos de hepatite viral
Atualmente, existem seis vírus conhecidos que causam hepatite, designados pelas letras A a G. Seus modos de transmissão, distribuição geográfica e apresentação podem variar, assim como as opções disponíveis para prevenir ou tratar a infecção.
Em ordem alfabética:
- A hepatite A (HAV) , formalmente conhecida como hepatite infecciosa, é sempre aguda e nunca se torna crônica. O HAV é transmitido por contato com fezes infectadas ou alimentos ou água contaminados por fezes. A infecção pelo HAV é frequentemente resultado de más práticas de lavagem das mãos entre os manipuladores de alimentos. Uma vacina contra hepatite A está disponível para prevenir a infecção, administrada em uma série de infecções.
- A hepatite B (HBV) , formalmente conhecida como hepatite sérica, é transmitida por contato sexual, saliva, agulhas contaminadas compartilhadas e exposição ao sangue infectado. O HBV geralmente progride para hepatite crônica sem apresentar sinais de hepatite ativa. O risco de contrair hepatite B pode ser reduzido com uma vacina contra hepatite B, enquanto a vacina Twinrix pode oferecer proteção contra o HAV e o HBV.
- A hepatite C (VHC) é transmitida principalmente pelo uso compartilhado de seringas e agulhas contaminadas, mas também pode ser passada de mãe para filho durante a gravidez e, menos comumente, por contato sexual. O HCV pode limpar espontaneamente de 30 a 40% do indivíduo infectado, sem sinais de sintomas. Outros progredirão para uma infecção crônica que pode passar despercebida por anos. Embora não haja vacina para prevenir a hepatite C, existem poderosos antivirais de ação direta (DAAs) que agora podem fornecer taxas de cura de até 99% em algumas populações.
- A hepatite D (VHD) é uma forma de hepatite viral que só pode ser replicada pela ligação ao VHB. Como tal, pode acompanhar uma infecção por HBV, mas não se manifestar sozinha.
- A hepatite E (HEV) é semelhante ao HAV e é similarmente transmitida através de alimentos e água contaminados ou contatada com fezes infectadas. Uma vez considerada rara, o aumento das viagens internacionais levou alguns especialistas a estimarem que até 20% dos americanos poderiam estar infectados.
- A hepatite F (HFV) é um vírus teórico que alguns acreditam que pode causar hepatite. Apesar de vários candidatos em potencial nos anos 90, ainda não há evidências da existência do vírus.
- A hepatite G (HGV) está mais freqüentemente presente em combinação com hepatite A, B ou C.
Fontes:
Associação Americana para o Estudo da Doença do Fígado (AASLD). "Avaliando o ônus global e regional da doença hepática". Washington, DC Comunicado de imprensa emitido em 3 de novembro de 2013.