O líquido peritoneal é um fluido lubrificante normal encontrado na cavidade peritoneal - o espaço entre as camadas de tecido que reveste a parede da barriga e os órgãos abdominais (como o fígado, o baço, a vesícula biliar e o estômago). O fluido é principalmente água com eletrólitos, anticorpos, glóbulos brancos e outros compostos bioquímicos.
Qual é o objetivo do fluido peritoneal?
A principal função do líquido peritoneal é reduzir o atrito entre os órgãos abdominais enquanto eles se movimentam durante a digestão .
Em uma pessoa saudável, normalmente há uma pequena quantidade de líquido peritoneal presente na cavidade peritoneal. No entanto, alguns problemas no corpo podem causar acúmulo de excesso de líquido na cavidade. Este fluido é chamado de fluido ascítico e leva à ascite , uma das complicações da cirrose.
Como as ascites se desenvolvem?
Ascite é mais comum em pacientes que têm doenças que afetam o fígado. Danos ao fígado podem causar pressão alta nas veias que levam o sangue ao fígado, uma condição conhecida como hipertensão portal. No entanto, muitos outros distúrbios também podem causar ascite, incluindo câncer, insuficiência cardíaca, insuficiência renal, inflamação do pâncreas (pancreatite) e tuberculose afetando o revestimento do abdômen.
Sintomas de ascite
Quando a condição é leve, pode não haver sintomas perceptíveis. No entanto, quando quantidades moderadas de fluido estão presentes no abdômen, uma pessoa pode notar que o tamanho da cintura aumentou e ele ou ela pode ter ganho peso.
Quantidades maiores causam ainda mais sintomas, incluindo inchaço do abdômen e desconforto. Nesses pacientes, o abdômen pode ficar tenso e esticado, como na gravidez, e o umbigo pode começar a se projetar.
Quando a ascite atinge um nível avançado, o inchaço no abdômen coloca pressão sobre o estômago, o que pode levar à perda de apetite, bem como aos pulmões, o que pode levar à falta de ar.
Alguns pacientes também notam inchaço em outras áreas do corpo, como os tornozelos.
Uma complicação da ascite, peritonite bacteriana, é uma infecção que pode causar desconforto abdominal e sensibilidade, bem como febre e mal-estar. Confusão, desorientação e sonolência podem se desenvolver e, se não tratada, essa condição pode ser fatal.
Diagnosticando Ascites
Geralmente, uma história e um exame físico realizados pelo seu médico serão suficientes para levantar a suspeita de ascite. Para confirmar o diagnóstico, uma ultra-sonografia ou tomografia computadorizada pode ser solicitada. E uma pequena amostra de líquido ascítico pode ser analisada retirando-o através de uma agulha inserida na parede do abdome. Este procedimento é chamado de paracentese diagnóstica.
Tratar Ascites
O tratamento da ascite começa com uma dieta baixa em sódio e repouso no leito. Quando essas estratégias não são suficientes, o médico pode prescrever o uso de diuréticos para ajudar os rins a excretar mais sódio e água para a urina.
Para pacientes que experimentam desconforto significativo ou aqueles que não podem respirar ou comer sem dificuldade, o fluido pode ser removido através de um procedimento chamado paracentese terapêutica, no qual uma agulha é inserida no abdômen. Em casos raros, a cirurgia é realizada para redirecionar o fluxo sanguíneo usando um shunt e, nos casos mais raros, o transplante de fígado é necessário.