A hepatite E é um dos cinco vírus que têm uma tendência a infectar o fígado e causar hepatite viral aguda . Como uma doença, é muito semelhante à hepatite A. Embora tenha sido desenvolvida uma vacina para prevenir a infecção, ainda não está disponível ao público em geral.
O vírus da hepatite E é transmitido principalmente através da água potável contaminada. Geralmente é uma infecção autolimitada e resolve dentro de 4 a 6 semanas.
Ocasionalmente, desenvolve-se uma forma fulminante de hepatite (insuficiência hepática aguda), que pode levar à morte.
Fatos Importantes Sobre a Hepatite E
- Geralmente é "autolimitado". Autolimitada significa que uma doença geralmente não requer tratamento médico e acabará sendo curada pelo sistema imunológico do corpo, dentro de quatro a seis semanas. Os médicos podem oferecer tratamento de apoio, como medicamentos para controlar náuseas ou fluidos IV para ajudar na desidratação, mas nenhum tratamento específico para a hepatite E é necessário.
- Só causa doença aguda . Isso significa que a doença não será crônica (como hepatite B ou C). Ao contrário da hepatite crônica, não há relação com problemas como câncer e cirrose . Com isto dito, a hepatite E pode levar a uma complicação grave: insuficiência hepatite fulminante (insuficiência hepática aguda), que pode levar à morte.
- É uma doença gastrointestinal . Essas doenças envolvem o estômago e os intestinos. Por causa disso, os sintomas da infecção por hepatite E podem incluir vômitos e diarréia. No entanto, como qualquer hepatite aguda, os sintomas da hepatite E são geralmente semelhantes à gripe, causando febre, dor abdominal, náuseas, dores musculares e articulares e perda de apetite. A icterícia é muito comum na infecção por hepatite E, mas é possível ter a doença e não apresentar sintomas.
- Está espalhado pela via fecal-oral . Quando um vírus é transmitido pela via fecal-oral , é transmitido pela ingestão de fezes infectadas - geralmente em água contaminada. Você pode diminuir suas chances de infecção por hepatite E (e também hepatite A) bebendo água limpa e lavando as mãos regularmente.
- A hepatite E não é um grande problema nos Estados Unidos. É endêmico (conhecido por sempre existir em um determinado local) no sul e sudeste da Ásia, norte e nordeste da África e México.
- Pode ser perigoso durante a gravidez. Embora a pesquisa seja limitada, quando uma mãe em seu terceiro trimestre de gravidez contrai hepatite E, a infecção pode ser grave e passar da mãe para o bebê.
Sintomas da hepatite E
Após a exposição ao vírus, ocorre um período de incubação, com duração entre três e oito semanas. Durante esse período, uma pessoa infectada não apresenta sintomas, e se a doença pode ser transmitida é desconhecida.
Quando as crianças estão infectadas com hepatite E, elas geralmente não apresentam sintomas e, se o fazem, seus sintomas tendem a ser muito leves. Adultos entre as idades de 15 e 40 anos tendem a sentir os sintomas mais intensamente. Os sintomas geralmente duram entre uma e duas semanas e incluem:
- Icterícia (coloração amarela na pele e no branco dos olhos, urina escura e fezes claras)
- Perda de apetite
- Fígado ampliado
- Dor abdominal e sensibilidade
- Nausea e vomito
- Febre
Fontes:
Krawczynski K, Aggarwal R. Hepatite E. Em: M Feldman, LS Friedman, LJ Brandt (eds), Doenças Gastrointestinais e Hepáticas, 8e . Filadélfia, Elsevier, 2006. 1713-1718.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças. 8 de dezembro de 2006. Hepatite viral E.