Hormônios, Química Cerebral, Sono
Homens maquiagem apenas cerca de 10 por cento daqueles diagnosticados com fibromialgia, e pesquisas sugerem que eles têm sintomas diferentes do que as mulheres. Mas por que?
A resposta para isso poderia estar na fisiologia dos homens. Os hormônios masculinos desempenham um papel surpreendentemente importante na experiência da dor, e as diferenças na química do cérebro e no sono também podem influenciá-lo.
Diferenças Hormonais
A diferença mais óbvia entre fibromialgia em homens e mulheres é hormonal.
Nas mulheres, as crises são frequentemente associadas ao ciclo menstrual , e eventos hormonais, como a menopausa ou a histerectomia, podem desencadear sintomas.
Certamente, os homens não têm tais eventos hormonais óbvios. Até agora, os estudos que examinaram as flutuações hormonais masculinas ou anormalidades na fibromialgia simplesmente não foram feitos, então não sabemos qual papel, se algum, esses hormônios desempenham. De um modo geral, porém, temos evidências de que os hormônios masculinos causam dor de certas maneiras.
A testosterona, o principal hormônio masculino, desempenha um papel benéfico quando se trata de dor em geral. A pesquisa sugere que ela pode ajudar a prevenir a fadiga muscular e, em combinação com uma determinada proteína, pode ajudar a reparar os músculos após o exercício. Os hormônios masculinos também podem afetar outros processos biológicos relacionados à fadiga e dor.
Também sabemos das diferenças de gênero no cortisol, o hormônio do estresse, que a pesquisa sugere ser baixo em fibromialgia.
Um estudo publicado em Health Psychology em 2008 mostrou que os níveis de cortisol eram diferentes em mulheres casadas felizes do que em suas contrapartes infelizmente casadas, enquanto os homens não exibiam diferenças baseadas na felicidade conjugal. Os pesquisadores especularam que isso poderia explicar por que as condições que envolvem o cortisol baixo são mais prováveis nas mulheres.
Química cerebral
Os cérebros de homens e mulheres não são idênticos. Uma diferença que pode influenciar o que é a fibromialgia para cada gênero é o neurotransmissor (mensageiro químico) serotonina .
A serotonina é acreditada para desempenhar um papel fundamental na fibromialgia. Suas áreas de influência incluem dor, sono, ansiedade e depressão. Algumas pesquisas sugerem que o sistema de serotonina funciona de maneira diferente em homens do que em mulheres.
Um estudo de 2008 publicado na Neuroimage mostrou que os homens têm menos receptores de serotonina (células cerebrais que respondem a isso) do que as mulheres. No entanto, o processo de recaptação - que é essencialmente "reciclagem" para que o neurotransmissor possa ser usado novamente - pode ser mais eficiente em homens.
Drogas que retardam a recaptação são comumente prescritas para a fibromialgia. Eles são chamados SSRIs (inibidores seletivos da recaptação da serotonina) ou SNRIs (inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina. Dois dos três medicamentos aprovados para essa condição são SNRIs: Cymbalta (duloxetina) e Savella (milnaciprano) .
Por causa das diferenças de gênero no sistema de serotonina, alguns médicos sugeriram que essas drogas sejam testadas em homens e mulheres separadamente. Isso ainda não aconteceu, mas temos indícios de que homens e mulheres respondem de maneira diferente a essa classe de medicamentos.
Um estudo separado publicado em 2007 em Psiquiatria Biológica mostrou que a redução dos níveis de serotonina no corpo não afeta homens e mulheres da mesma maneira. Nas mulheres, causou piora do humor e aumento do comportamento cauteloso. Os homens não apresentaram alterações de humor, mas se tornaram mais impulsivos, dizem os pesquisadores.
Esses tipos de diferenças, que não compreendemos completamente, podem dificultar a identificação da fibromialgia em médicos acostumados a problemas de humor em pacientes com fibromialgia feminina.
O sono é mais importante em homens?
Um estudo publicado em 2012 na Psicothema analisou as diferenças de gênero nos principais sintomas da fibromialgia, incluindo dor, sono, fadiga, distúrbios psicológicos, estresse emocional e função.
Os pesquisadores descobriram que a qualidade do sono foi o melhor preditor de dor em homens, mas não em mulheres.
A fibromialgia é conhecida por envolver anormalidades do sono e, muitas vezes, se sobrepõe a um ou mais distúrbios do sono, juntamente com o sono refratário . Esta pesquisa sugere que identificar e tratar os problemas do sono pode ser mais importante para os homens.
Entendendo as diferenças
Até o momento, não temos informações suficientes para entender completamente as diferenças na experiência de fibromialgia masculina e feminina. À medida que aprendemos mais, tanto sobre essa condição quanto sobre as diferenças de gênero em geral, provavelmente aprenderemos muito mais.
Até lá, é importante aumentar a conscientização de que os homens podem e sofrem fibromialgia.
> Fontes:
Burnes LA, et. al. American Journal of Physiology. Abril de 2008; 294 (4): R1347-55 A fadiga muscular aumentada ocorre em camundongos ASIC3 - / - machos, mas não fêmeas.
Jovanovic H, et. al. NeuroImage. 1 de fevereiro de 2008; 39 (3): 1408-19. Diferenças sexuais no receptor de serotonina 1A e na ligação do transportador de serotonina no cérebro humano medido por PET.
Saxbe DE, Repeti RL, Nishina A. Psicologia da Saúde. 2008 Jan; 27 (1): 15-25. Satisfação conjugal, recuperação do trabalho e cortisol diurno entre homens e mulheres.
Walderhaug E, et. al. Psiquiatria Biológica. 15 de setembro de 2007; 62 (6): 593-9. Efeitos interativos do sexo e do 5-HTTLPR no humor e impulsividade durante a depleção de triptofano em pessoas saudáveis.