O anticorpo do núcleo da hepatite B é produzido pelo seu sistema imunológico após a infecção pelo vírus da hepatite B, e pode persistir por toda a vida. É um sinal de que você tem uma infecção ativa (aguda) por hepatite B ou que já teve hepatite B no passado. É uma resposta do sistema imunológico a uma proteína no núcleo do vírus, e só está presente se você foi infectado, em vez de imunizado.
Faz parte de um painel de testes de rotina para a hepatite B. Quando for considerado positivo, o seu médico irá solicitar mais testes para determinar o estágio da infecção, aguda ou crônica .
Também conhecido como: anti-HBc, HBcAb
Sendo testado para o anticorpo do núcleo da hepatite B
O teste de anticorpos do núcleo da hepatite B faz parte de um painel de triagem para a hepatite B, que também incluirá o antígeno de superfície da hepatite B e o anticorpo de superfície da hepatite B. Esses três testes buscam infecções agudas e crônicas.
Pode-se pedir que você tenha sintomas de hepatite, como icterícia (amarelo), febre, fadiga, fezes claras, urina escura, náusea, vômito e perda de apetite. Neste caso, o teste de IgM para anticorpos do núcleo da hepatite B pode ser usado, pois mostra um estágio inicial da infecção.
Ele pode ser encomendado se você estiver sendo rastreado para hepatite B porque está doando sangue ou deseja se tornar um doador de órgãos. A hepatite B pode ser transmitida pelo sangue ou por transplante de órgãos, portanto os doadores são testados para prevenir a infecção de receptores.
É possível ter tido a infecção apenas com sintomas leves, então muitas pessoas não percebem que tiveram hepatite B.
As pessoas que fazem parte das populações em risco de infecção por hepatite B serão rastreadas. A triagem também é feita com frequência para mulheres grávidas, bebês e contatos domiciliares de pacientes com hepatite B, em casos de exposição a sangue ou fluidos corporais com agulhas e para pessoas com HIV.
Como o teste HBcAb é feito?
Este é um teste de sangue. Um tubo de sangue será retirado de sua veia, ou uma amostra será retirada durante a doação de sangue. O sangue é enviado para o laboratório onde é testado. Às vezes o HBcAb será adicionado quando outros resultados do teste indicarem que pode haver infecção por hepatite B.
Resultados do teste HBcAb
Existem duas variações de anticorpos. O anticorpo IgM é produzido no início da infecção, por isso mostra que você pode ter uma infecção ativa e atual. Às vezes, persiste por anos, mas geralmente cai para níveis indetectáveis.
A variante HBcAb IgG é produzida mais tarde no curso da infecção, e é provável que você tenha um teste HBcAb positivo pelo resto da vida.
O painel de triagem geralmente tem um teste que é para o HBcAb total, que inclui IgM e IgG. O teste IgM pode ser solicitado para ajudar a determinar se você tem uma infecção aguda.
Um teste HBcAb positivo deve ser interpretado com os resultados dos outros testes. Você pode ter uma infecção ativa ou crônica, ou pode estar imune à hepatite B devido a uma infecção passada. Discuta os resultados com o seu médico. Em qualquer caso, um teste HBcAb positivo significa que seu sangue ou órgãos não devem ser administrados a um receptor.
Fontes:
Testes e Gestão de Saúde Pública de Pessoas com Infecção pelo Vírus da Hepatite B Crônica, Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 5 de outubro de 2015.
Testes de Hepatite B, Testes Laboratoriais On-line, Associação Americana de Química Clínica