Dieta sem glúten parece aliviar os sintomas
Os adolescentes que têm doença celíaca parecem sofrer mais freqüentemente de transtornos mentais - especificamente, transtornos depressivos e de comportamento disruptivo, como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e transtorno desafiador de oposição - do que seus pares não celíacos.
Não está claro por que isso ocorre, mas os pesquisadores especulam que a desnutrição causada pela doença celíaca pode ter um papel importante.
Independentemente do motivo, há algumas evidências de que a depressão, o TDAH e outros problemas comportamentais podem melhorar ou mesmo diminuir totalmente a dieta sem glúten - o que pode fornecer algum incentivo extra para que o adolescente siga a dieta com rigor.
TDAH comum em adolescentes com doença celíaca
Há uma forte ligação entre a doença celíaca e TDAH - estudos descobriram doença celíaca não diagnosticada em uma alta porcentagem de adolescentes (até 15%) com diagnóstico de TDAH. Para comparação, a doença celíaca é encontrada em cerca de 1% da população geral.
Em adolescentes e adultos, a dieta livre de glúten parece ajudar a melhorar a concentração e outros sintomas do TDAH, incluindo hiperatividade e impulsividade, de acordo com alguns estudos.
Nenhum estudo analisou adolescentes com sensibilidade ao glúten não-celíaca para ver se eles sofrem de mais TDAH, mas alguns relatos de adolescentes e seus pais indicam que uma dieta sem glúten pode ajudar com o TDAH se o adolescente em questão é sensível ao glúten .
Outro estudo analisou a doença celíaca e todos os transtornos do comportamento disruptivo, que incluem TDAH, transtorno desafiador opositivo e transtorno de conduta. Esse estudo descobriu que 28% dos adolescentes com doença celíaca tinham sido diagnosticados com um transtorno de comportamento disruptivo em algum momento, em comparação com apenas 3% dos adolescentes não-celíacos.
"Na maioria dos casos, esses distúrbios precederam o diagnóstico da doença celíaca e seu tratamento com uma dieta livre de glúten", disseram os autores, acrescentando que os adolescentes celíacos seguindo a dieta sofriam de problemas atuais com transtorno de comportamento disruptivo na mesma proporção que os não adolescentes celíacos.
Depressão comum entre adolescentes celíacos
Não houve tanta pesquisa envolvendo adolescentes celíacos e depressão como houve em glúten e depressão em adultos, mas a pesquisa que foi feita indica que é um problema bastante comum em adolescentes. Para adultos, numerosos estudos mostram uma ligação entre o glúten e a depressão , tanto para adultos celíacos como para aqueles diagnosticados com sensibilidade ao glúten não celíaca.
No estudo que analisou transtornos de comportamento disruptivo em adolescentes celíacos, os pesquisadores também perguntaram sobre a história de transtorno depressivo maior dos adolescentes e descobriram que 31% dos adolescentes relataram um episódio de depressão maior em algum momento. Apenas 7% dos indivíduos não-celíacos controlados relataram uma história de transtorno depressivo maior.
Assim como no transtorno do comportamento disruptivo, a falta de glúten pareceu aliviar os sintomas depressivos e reduzir os níveis do transtorno aos do grupo controle.
Há evidências de um estudo que adolescentes com doença celíaca não diagnosticada e depressão têm níveis de triptofano e certos hormônios inferiores aos normais quando comparados àqueles sem depressão, o que pode levar a problemas de humor e sono (o glúten também pode afetar o sono ).
Nesse estudo, os adolescentes tiveram uma diminuição significativa na depressão após três meses com uma dieta sem glúten. Isso coincidiu com o alívio dos sintomas da doença celíaca dos adolescentes e também com a melhora nos níveis de triptofano.
Outros Transtornos Mentais Elevados em Crianças Celíacas
Há evidências médicas de taxas levemente mais altas de condições neurológicas ou psiquiátricas, como epilepsia e transtorno bipolar, em crianças que foram diagnosticadas com doença celíaca - um estudo encontrou tais problemas em 15 de 835 crianças celíacas e identificou novos casos de doença celíaca em sete 630 crianças com um distúrbio neurológico.
No entanto, assim como o glúten e o transtorno bipolar, o glúten e a epilepsia em adultos, não está claro qual é a conexão entre as condições, e muito mais pesquisas são necessárias.
Problemas que vivem sem glúten poderiam contribuir
É claro que é possível que crianças e adolescentes sem glúten sofram mais com alguns distúrbios mentais - especificamente, depressão, ansiedade e sintomas comportamentais - simplesmente por causa das dificuldades envolvidas em seguir a dieta sem glúten.
Em um estudo, crianças e adolescentes com uma dieta estrita sem glúten apresentaram sintomas comportamentais e emocionais mais freqüentes vários anos após o início da dieta. Além disso, crianças e adolescentes naquele estudo pareciam apresentar aumento de depressão e ansiedade, a partir do momento em que se tornaram livres de glúten.
Não está claro o que os resultados desse estudo significaram, mas os autores especularam que a dieta era a causa. "A introdução da dieta livre de glúten resulta em uma mudança radical nos hábitos alimentares e no estilo de vida das crianças com DC, e pode ser difícil de aceitar e estressante", disseram os autores.
Esse estresse contribui para a ansiedade, que aparece como depressão em meninas e agressividade, além de irritabilidade em meninos, disseram os autores. Adolescentes freqüentemente têm mais dificuldade em aceitar suas novas restrições alimentares do que as crianças menores, acrescentaram.
Fontes:
Pynnönen PA et al. Transtornos mentais em adolescentes com doença celíaca. Psicossomática. 2004 jul-ago; 45 (4): 325-35.
Pynnönen PA et al. Dieta sem glúten pode aliviar sintomas depressivos e comportamentais em adolescentes com doença celíaca: um estudo de série de casos de acompanhamento prospectivo. Psiquiatria BMC. 2005 17 de março, 5: 14.
Ruggieri M et al. Baixa prevalência de manifestações neurológicas e psiquiátricas em crianças com sensibilidade ao glúten. Jornal de pediatria. Fevereiro de 2008; 152 (2): 244-9. Epub 2007 19 de novembro.