As mulheres são protegidas contra a apnéia do sono durante a maior parte de suas vidas, mas o advento da menopausa marca o início de um aumento do risco para o distúrbio. Como a menopausa afeta os maiores riscos de ronco e apnéia do sono em mulheres? Quais sintomas que podem ser atribuídos a alterações hormonais, menopausa ou simplesmente "envelhecer" podem estar ligados à apneia obstrutiva do sono?
Aprenda sobre esses problemas e decida se o seu sono precisa de avaliação adicional.
O que é a menopausa?
Por definição, a menopausa é a ausência de períodos menstruais em mulheres por 12 meses consecutivos. Marca o fim da fertilidade e ocorre quando os ovários deixam de produzir os hormônios estrogênio e progesterona. Nos Estados Unidos, a idade média do início da menopausa é de 51 anos. Em algumas mulheres, ela começa aos 40 anos ou aos 55 anos de idade. Uma mulher provavelmente desenvolverá a menopausa mais ou menos na mesma época que suas irmãs ou mãe. Pode também iniciar-se artificialmente precocemente com histerectomia e remoção simultânea de ambos os ovários (ooforectomia).
Os sintomas da menopausa se sobrepõem à apnéia do sono
Existem sintomas que ocorrem comumente pouco antes da menopausa, durante a perimenopausa ou como parte da própria menopausa. Alguns destes sintomas incluem:
- Períodos irregulares (variação de frequência ou intensidade)
- Ondas de calor ou afrontamentos (sensação de calor com vermelhidão e sudação da pele)
- Problemas para dormir ( insônia , suores noturnos, sonolência diurna)
- Baixa concentração ou perda de memória
- Alterações de humor ou alterações de humor (irritabilidade, choro)
- Problemas vaginais e urinários (secura, infecções, incontinência)
- Diminuição do interesse ou desconforto sexual
- Dor articular ou muscular
- Osteoporose
- Ganho de peso
Curiosamente, muitos desses sintomas também podem ocorrer com distúrbios do sono .
Dificuldade em cair ou permanecer dormindo à noite pode representar insônia. O despertar noturno freqüente também pode ser um sinal de apneia obstrutiva do sono. Além disso, suores noturnos, sonolência diurna, humor deprimido e queixas cognitivas como pouca concentração ou problemas com a memória de curto prazo também podem ocorrer na apneia do sono. Por causa dessa sobreposição, é importante reconhecer os sintomas potenciais adicionais da apneia do sono .
Mais sintomas da apneia do sono
Além dos sintomas descritos acima, existem outros sinais de apneia do sono . Os mais comuns incluem ronco alto, pausas presenciadas na respiração e episódios de engasgos ou asfixia do sono. Só porque estes não são observados, não significa que os distúrbios respiratórios do sono não estejam ocorrendo.
Esses eventos causam a fragmentação do sono e isso pode levar a sono não reparador, sonolência diurna e cochilos. Além disso, boca seca à noite, ranger ou apertar os dentes, e micção freqüente à noite também pode ocorrer. Ganho de peso e perda de tônus muscular, uma parte comum do envelhecimento, também podem piorar a apneia do sono.
Demasiadas vezes as mulheres atribuem as suas dificuldades às alterações hormonais ou ao facto de estarem a envelhecer. Felizmente, os sintomas que ocorrem devido à apnéia do sono se resolverão com tratamentos eficazes como pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) ou o uso de um aparelho oral .
Como a menopausa aumenta a apnéia do sono?
Níveis mais altos de estrogênio e progesterona protegem as mulheres antes do início da menopausa. Esses hormônios mantêm o tônus muscular das vias aéreas e impedem o colapso. No entanto, como esses níveis diminuem durante a perimenopausa e caem para os níveis mais baixos como parte da menopausa, a incidência de apneia do sono aumenta.
Em um estudo com mulheres de diferentes faixas etárias, a prevalência de apneia obstrutiva do sono moderada a grave ( IAH > 15 eventos por hora) aumentou de 0,6% naqueles 20 para 44, para 2% naqueles 45 para 64 e para 7% naqueles 61 a 100.
Antes de atribuir este aumento ao envelhecimento sozinho, considere o papel dos hormônios.
A prevalência de apnéia do sono foi menor em mulheres na pré-menopausa de 0,6%, intermediária em mulheres na pós-menopausa em terapia de reposição hormonal (1,1%) e maior em mulheres na pós-menopausa sem reposição hormonal em 5,5%.
Necessidade de mais avaliações com um estudo do sono
Se você está preocupado que alguns dos seus sintomas da menopausa podem ser devido a apnéia do sono, você deve falar com seu médico sobre a obtenção de uma avaliação adequada. Pode ser útil falar com um especialista em sono e fazer um diagnóstico com um estudo do sono .
Como mencionado acima, existem tratamentos eficazes disponíveis para a apnéia do sono que podem aliviar alguns dos sintomas que tornam a menopausa mais difícil do que deveria ser.
> Fontes:
> Bixler EO et al . "Prevalência de distúrbios respiratórios do sono em mulheres: efeitos de gênero". Am J Respir Crit Care Med 2001; 163: 608-613.
> Punjabi, NM. "A Epidemiologia da Apneia Obstrutiva do Sono Adulto." Proceedings of the American Thoracic Society . 2008; 5 (2): 136-143.
> Womenshealth.gov. Menopausa. Escritório de Saúde da Mulher, Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.