Síndrome do Cólon Irritável e o Sistema Nervoso
A disfunção na conexão entre o cérebro e o intestino pode ser um fator contribuinte na síndrome do intestino irritável (SII).
Alguns problemas de saúde são bem simples de entender. Se você tiver dor de garganta , seu médico retirará uma amostra de tecido de sua garganta e fará um teste para verificar se você tem uma infecção por estreptococos. Uma verruga estranha na pele pode ser testada para ver se é cancerígena.
Infelizmente, o IBS está longe de ser simples. Ao contrário das doenças que são visíveis, para entender o que está errado na IBS, os pesquisadores descobriram que precisam olhar além do intestino e em direção aos complexos sistemas de comunicação que conectam o intestino ao cérebro.
Para realmente apreciar o trabalho que está sendo feito nessa área, você precisaria ter um diploma em neurociência. Mesmo sem tal grau, é útil ter alguma compreensão básica da complexa conexão entre o cérebro e o intestino e como isso se relaciona com a SII.
Noções básicas de biologia
Veja se qualquer uma das seguintes discussões soa como um sino do seu tempo gasto na aula de biologia do ensino médio. A comunicação entre todas as partes do nosso corpo ocorre através da passagem da informação do nervo para o nervo. Aqui está uma descrição simplificada dos vários caminhos ao longo dos quais essa comunicação ocorre:
- Sistema nervoso central (SNC): o cérebro e a medula espinhal
- Sistema nervoso periférico (SNP): vias nervosas que se estendem além do cérebro e da medula espinhal.
O sistema nervoso periférico é dividido em duas partes:
- Sistema nervoso somático: responsável pelo controle voluntário dos músculos e reação às sensações externas.
- Sistema nervoso autônomo : responsável pelas respostas motoras e sensitivas de nossos órgãos internos ( vísceras ).
Sistema nervoso entérico
O sistema nervoso entérico (SNE) é uma parte do sistema nervoso autônomo responsável por regular o processo de digestão. O ENS gerencia a motilidade (movimento dos músculos), secreção de fluidos e fluxo sanguíneo. O ENS lida com tanta responsabilidade por conta própria que às vezes é dado o nome “o pequeno cérebro”. Dada essa descrição, é fácil ver que entender como o sistema entérico opera é essencial para uma compreensão do que pode estar errado em um corpo com IBS.
Acima da escadaria de baixo
A comunicação é uma via de mão dupla quando se trata do cérebro (sistema nervoso central) e do sistema digestivo (sistema nervoso entérico). Caminhos complexos ligam o cérebro e os intestinos com informações fluindo de um lado para o outro continuamente. Essa conexão próxima é mais claramente vista em nossa resposta ao estresse (ameaça percebida), o que sugere que essa complexa rede de comunicação era muito importante para nossa sobrevivência como espécie.
Pesquisadores estão encontrando evidências de que a disfunção ao longo dessas vias ascendentes e descendentes pode estar contribuindo para a dor abdominal , constipação e / ou diarréia, que são os sintomas da SII. Nervos no intestino que estão experimentando sensibilidade excessiva podem desencadear mudanças no cérebro.
Pensamentos, sentimentos e ativação de partes do cérebro que têm a ver com ansiedade ou excitação podem estimular respostas exageradas do intestino. Um mau funcionamento também pode ser encontrado ao longo dos muitos caminhos diferentes que conectam o cérebro e o intestino. Por exemplo, há evidências de que o funcionamento anormal ao longo de duas vias distintas no sistema nervoso autônomo está associado ao sintoma da diarréia versus o sintoma da constipação. Em geral, parece que a disfunção no sistema de comunicação cérebro-intestino está interferindo na capacidade do corpo de manter a homeostase, um estado no qual todos os sistemas estão funcionando sem problemas.
O papel da serotonina
Mais biologia: o meio pelo qual uma célula nervosa se comunica com a próxima é através de substâncias químicas chamadas neurotransmissores . Um neurotransmissor extremamente importante para o funcionamento digestivo é a serotonina (5-HT). Estima-se que até 95% da serotonina no corpo humano seja encontrada no trato digestivo. A serotonina é considerada uma parte vital do sistema de comunicação entre o cérebro e o intestino. A serotonina parece desempenhar um papel na motilidade , sensibilidade e secreção de fluidos. Movimento, sensibilidade à dor e a quantidade de líquido nas fezes - você pode ver porque a serotonina tem sido um foco para os pesquisadores do IBS.
Diferenças foram encontradas nos níveis de serotonina entre pacientes que sofrem de diarréia versus aqueles que têm constipação. Os pacientes com diarreia tinham níveis de serotonina mais altos que o normal no sangue após uma refeição, enquanto os pacientes que sofriam de constipação apresentavam níveis de serotonina mais baixos que o normal. Esta diferença subjaz aos esforços para desenvolver uma medicação que aumente ou diminua os níveis de serotonina ao direcionar locais receptores específicos ( 5-HT3 e 5-HT4) para tratar a SII. Existem dois medicamentos desse tipo, mas ambos têm restrições rigorosas ao seu uso, a fim de evitar efeitos colaterais graves:
- Lotronex : um bloqueador 5-HT3 para o tratamento da diarreia
- Zelnorm: L um estimulante 5-HT4 para o tratamento da constipação
Uma nova direção de pesquisa do IBS é um foco em uma classe de proteínas chamadas transportadores de recaptação de serotonina (SERTs). Os SERTs são responsáveis pela remoção da serotonina após sua liberação. Há alguma indicação de que existem diferenças na atividade da SERT quando IBS ou inflamação está presente. Uma escola de pensamento é que o excesso de serotonina interfere no processo de homeostase, impedindo assim que o sistema digestivo funcione de maneira normal.
Conhecimento é poder
Como você pode traduzir seu novo conhecimento para ajudar a gerenciar melhor seu IBS? Obviamente, você não tem o poder de afetar diretamente seus níveis de serotonina. No entanto, existem duas áreas em que suas ações têm um impacto direto no sistema de comunicação entre o cérebro e o intestino.
Por meio do uso de exercícios de relaxamento , você pode trabalhar ativamente para desativar a resposta ao estresse, na qual as mudanças no intestino acontecem em resposta a pensamentos e sentimentos. Você também pode considerar o reflexo gastrocólico em que as contrações do cólon são estimuladas pela ingestão de uma grande refeição ou alimentos gordurosos ao decidir quais alimentos ingerir. Para diarréia, seria melhor comer refeições menores, enquanto que para a constipação, uma refeição grande seria preferível para desencadear um movimento intestinal.
O entendimento de que os problemas na SII estendem-se muito além de ter um “estômago sensível” pode ajudá-lo a desenvolver uma variedade de estratégias para lidar com esses mesmos problemas.
> Fontes
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