Benefícios para a saúde, usos, efeitos colaterais e muito mais
Vitex ( Vitex agnus-castus ) é uma planta utilizada na medicina herbal. Também conhecida como árvore casta, é frequentemente considerada um remédio para problemas de saúde das mulheres. Os suplementos de Vitex contêm tipicamente extratos da fruta e / ou semente da planta.
O Vitex pode influenciar os níveis hormonais de várias maneiras. Por exemplo, diz-se que promove a liberação do hormônio luteinizante e, por sua vez, aumenta os níveis de progesterona (um hormônio conhecido por desempenhar um papel fundamental na regulação do ciclo menstrual).
Pensa-se também que o Vitex afecta os níveis de prolactina, que está envolvida no estímulo do desenvolvimento das mamas e na produção de leite nas mulheres.
Usos
Vitex foi usado como um remédio popular tradicional para uma variedade de condições femininas, como a hemorragia pós-parto e para ajudar na "passagem da placenta". O nome "árvore casta" vem da crença na medicina popular que pode suprimir a libido.
Na medicina alternativa, o vitex é freqüentemente usado no tratamento dos seguintes problemas:
- Síndrome pré-menstrual (TPM)
- Acne
- Doença da mama fibrocística
- Infertilidade em mulheres
- Períodos menstruais pesados
- Sintomas da menopausa
- Hiperplasia benigna da próstata
- Enxaquecas
- Condições conjuntas
Além disso, diz-se que o vitex aumenta a produção de leite materno.
Benefícios
Embora haja uma falta de ensaios clínicos em grande escala testando os efeitos do vitex, algumas pesquisas sugerem que a erva pode proteger contra certas condições de saúde. Aqui está uma olhada em vários benefícios potenciais à saúde do vitex:
1) Síndrome Pré-Menstrual
Para um relatório publicado na revista Planta Medica em 2013, os pesquisadores revisaram 12 ensaios clínicos publicados anteriormente que investigam os efeitos do vitex na saúde das mulheres. Apesar de algumas limitações dentro dos estudos revisados, os resultados indicaram que o vitex pode ser benéfico no tratamento da síndrome pré-menstrual.
Em um estudo mais recente (publicado no Advances in Therapy em 2014), tomar o vitex uma vez ao dia por três ciclos menstruais pareceu reduzir a intensidade dos sintomas pré-menstruais, como inchaço, irritabilidade, dor de cabeça e problemas de pele. O estudo envolveu 60 mulheres, com idades entre 18 e 44 anos.
2) Sintomas da menopausa
Em uma pesquisa publicada no Journal of Alternative and Complementary Medicine, em 2009, os cientistas encontraram algumas evidências de que o vitex pode aliviar os sintomas da menopausa. No entanto, os autores da revisão observam que há atualmente uma falta de testes clínicos rigorosos que testem os efeitos do vitex em mulheres na menopausa.
3) Infertilidade
Um suplemento nutricional contendo uma mistura de vitex, chá verde, L-arginina , vitaminas (incluindo folato) e minerais pode ajudar a melhorar a fertilidade em mulheres, sugere um estudo publicado na Clinical and Experimental Obstetrics & Gynecology em 2006.
O estudo envolveu 93 mulheres (com idades entre 24 e 42 anos) que tentaram, sem sucesso, conceber entre seis e 36 meses. Três meses depois do estudo, 26% dos membros do estudo tratados com o suplemento contendo vitex tinham engravidado (em comparação com apenas 10% dos que receberam placebo). Este resultado indica que os suplementos nutricionais podem fornecer uma alternativa ou um complemento às terapias convencionais de fertilidade, de acordo com os autores do estudo.
Efeitos colaterais e preocupações de segurança
Vitex pode desencadear uma série de efeitos colaterais, incluindo; sangramento entre períodos menstruais, boca seca, perda de cabelo, dor de cabeça, coceira, transtorno digestivo leve, náusea, taquicardia e erupção cutânea.
O uso de vitex deve ser evitado por mulheres grávidas ou amamentando. Além disso, pessoas com condições sensíveis a hormônios (como endometriose , miomas uterinos e câncer de mama, ovário ou próstata ) não devem tomar o vitex.
Como o vitex pode influenciar os níveis do neurotransmissor dopamina, os indivíduos com doença de Parkinson , esquizofrenia ou qualquer outra condição na qual os níveis de dopamina são afetados devem evitar o vitex (a menos que sob a supervisão de um profissional de saúde qualificado).
Além disso, existe alguma preocupação de que o vitex possa diminuir a eficácia dos contraceptivos orais ou da terapia de reposição hormonal.
Fontes
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