O câncer uterino é um tipo de câncer que afeta o útero , parte integrante do sistema reprodutivo feminino. Este câncer se desenvolve mais comumente no endométrio do útero, resultando em câncer endometrial , o tipo mais prevalente de câncer uterino. Muito menos comumente, o câncer se desenvolve nos músculos e outros tecidos que sustentam o útero.
Quando isso ocorre, é chamado de sarcoma uterino. Menos de 5% dos cânceres uterinos são sarcomas.
Causas e Fatores de Risco
Infelizmente, não podemos identificar o que causa o câncer uterino, mas estamos cientes dos fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de seu desenvolvimento. O câncer de útero ocorre mais freqüentemente em mulheres pós-menopausadas . As mulheres mais jovens também podem desenvolver a doença, mas isso acontece com muito menos frequência.
Nos casos de sarcomas uterinos, sabemos que o tratamento prévio com radioterapia pélvica pode aumentar o risco em algumas mulheres. Também é evidente que os sarcomas uterinos ocorrem com mais frequência em mulheres afro-americanas do que em caucasianos, embora a razão não esteja clara.
Felizmente, sabemos mais sobre o câncer endometrial do que sobre sarcomas uterinos. Pesquisadores identificaram vários fatores de risco conhecidos, incluindo:
- nunca estar grávida
- início da menstruação antes dos 12 anos e continuando até os 50 anos ou mais
- ser diabético
- obesidade
- uso de terapia de reposição de estrogênio (ERT)
- história pessoal ou familiar de câncer de mama ou de ovário
- uso de tamoxifeno , um medicamento para tratamento do câncer de mama
Uma coisa a ter em mente com os fatores de risco de câncer uterino é que algumas mulheres que estão em risco aumentado nunca terão câncer uterino, enquanto algumas mulheres que não apresentam riscos desenvolvem câncer uterino.
Sintomas
O sintoma mais comum do câncer de útero é o sangramento vaginal que ocorre após a menopausa . Antes disso, o sangramento vaginal é considerado anormal quando:
- períodos são pesados e prolongados
- mancha pesada ocorre entre os períodos
- há mais de um período em um mês de ciclo
- sangramento ocorre antes e / ou depois do sexo
Outro sintoma é um corrimento líquido, aquoso e com sangue. Nos estágios iniciais do sarcoma uterino, pode não haver nenhum sintoma perceptível.
Com o câncer endometrial, o sintoma mais comum e primeiro experimentado é o sangramento vaginal anormal. Outros sintomas incluem corrimento vaginal aguado, dor durante a relação sexual e dor pélvica .
Diagnóstico
Se houver suspeita de câncer uterino, um exame pélvico completo será feito primeiramente por um ginecologista. Este é um excelente momento para discutir a história médica pessoal e familiar, sintomas e fazer perguntas. Se você não teve um exame de Papanicolaou recente e está previsto para um, o ginecologista pode fazer junto com o exame pélvico. O exame de Papanicolau raramente detecta câncer uterino, mas pode-se fazer um para descartar outras condições cervicais.
Para confirmar a presença ou ausência de câncer, uma biópsia endometrial será necessária. Isso pode ser feito no consultório do ginecologista e leva apenas alguns minutos para ser concluído.
A maioria das mulheres relata sentir dores moderadas e cãibras que duram apenas através da biópsia e algumas cólicas leves depois.
Outro método de obtenção de amostras de tecido endometrial é através de uma dilatação e curetagem (D & C). Durante um D & C, o útero é raspado com um instrumento chamado cureta. Você recebe um anestésico para não sentir nada durante o procedimento, mas pode esperar câimbras leves depois.
Se as amostras de biópsia revelarem sarcoma uterino ou câncer endometrial, o câncer será encenado. O estadiamento se refere a até onde o câncer se espalhou para tecidos ou órgãos próximos.
Tratamento
As opções de tratamento dependem fortemente do tipo e estágio do câncer uterino, mas a cirurgia é a forma mais comum de tratamento para todos os tipos.
Cirurgias incluem:
- histerectomia , uma remoção cirúrgica do útero
- histerectomia com salpingo-ooforectomia bilateral , remoção cirúrgica do útero, trompas de falópio e ovários
- dissecção linfonodal , a remoção dos gânglios linfáticos pélvicos durante a histerectomia que são posteriormente rastreados para câncer
A radioterapia também é uma opção para o tratamento do câncer uterino. Esse tipo de tratamento usa feixes de radiação de alta energia para diminuir tumores ou eliminar células cancerígenas. A radioterapia funciona danificando o DNA de uma célula cancerosa, tornando-a incapaz de se multiplicar. Embora a radioterapia possa danificar as células saudáveis próximas, as células cancerígenas são altamente sensíveis à radiação e morrem normalmente quando tratadas. Células saudáveis que são danificadas durante a radiação são resilientes e são capazes de se recuperar completamente.
A quimioterapia também pode ser prescrita para tratar o câncer uterino em algumas mulheres. As drogas quimioterápicas funcionam eliminando as células cancerosas que se multiplicam rapidamente. No entanto, existem outras células saudáveis no corpo que se multiplicam com a mesma rapidez, como as células do folículo piloso. Infelizmente, muitos medicamentos quimioterápicos podem não ser capazes de discernir os dois, atacando as células saudáveis e causando efeitos colaterais , como a perda de cabelo .
Prevenção
Porque não sabemos exatamente o que causa o câncer uterino, a prevenção pode ser difícil.
Sabemos que a radioterapia prévia pode aumentar o risco de sarcoma uterino, mas não deve ser evitada em prol da prevenção do câncer uterino.
Como sabemos mais sobre o que aumenta o risco de câncer endometrial, os métodos de redução de risco são mais abundantes. O uso a longo prazo de contraceptivos orais e a manutenção de um peso saudável são ambos métodos para reduzir o risco de desenvolver câncer endometrial. Como o câncer de endométrio é alimentado pelo estrogênio, o uso de uma terapia de reposição hormonal durante a menopausa que contenha progestina junto com o estrogênio pode diminuir o risco de uma mulher. Este tipo de terapia hormonal tem efeitos colaterais, no entanto, e não é para todos.
Mesmo com o câncer endometrial, você não pode evitar fatores de risco como o uso prévio de tamoxifeno para tratar o câncer de mama. Um médico ou paciente nunca rejeitaria o uso de tamoxifeno com base no pequeno risco de desenvolver câncer endometrial no futuro. O risco simplesmente não supera os benefícios.
> Fontes:
> American Cancer Society. O que é Sarcoma Uterino? Um Guia Detalhado de junho de 2006.
> Instituto Nacional do Câncer. Sarcoma Uterino. 26 de junho de 2008.