Um estado confusional agudo
Estado confusional agudo, também conhecido como delirium ou encefalopatia, é tão comum em hospitais que é quase visto como rotina por muitos funcionários do hospital. Entre 14 e 56 por cento de todos os pacientes hospitalizados desenvolvem confusão. Pacientes intubados na unidade de terapia intensiva têm uma taxa ainda maior, atingindo cerca de 82%.
Embora o delirium seja muito familiar para os funcionários do hospital, é profundamente enervante e angustiante para os amigos e familiares.
Seu amado, o paciente, pode não reconhecê-los. Em outros casos, o paciente pode até acusar parentes ou amigos de ações forçadas, como tentar aprisioná-lo ou matá-lo. Pode parecer que um estranho psicótico possui o corpo do paciente.
O delirium geralmente é transitório e melhora à medida que o paciente cura sua doença. No entanto, isso não significa que o delirium seja benigno. O delirium está associado a um aumento de até duas vezes na mortalidade em 12 meses, mesmo após o ajuste para a gravidade da doença. Também está associado a internações mais prolongadas e a um risco aumentado de desenvolver demência .
Sintomas do Delirium
Os pacientes que sofrem de delirium podem não saber onde estão ou mesmo saber em que ano se trata. Eles podem confundir as identidades de pessoas normalmente conhecidas que vêm visitá-los. Alucinações são comuns também. Uma das marcas mais fortes de um estado confusional agudo é a dificuldade em prestar atenção a qualquer coisa por um período prolongado de tempo.
Às vezes, o delírio pode fazer com que alguém fique agitado, caso em que pode gritar ou lutar para sair da cama. Esses pacientes agitados também podem tentar remover tubos ou linhas IV que estão fornecendo medicamentos que salvam vidas. Felizmente, apenas cerca de 10% dos pacientes delirantes são desse subtipo “hiperativo”.
Na maioria das vezes, o delirium é menos óbvio e os pacientes podem simplesmente ficar quietos na cama, mas sem qualquer idéia real do que está acontecendo ao seu redor. Essas pessoas podem ser letárgicas ou até mesmo indiferentes. Isso é conhecido como delírio “hipoativo” e cerca de 40% dos pacientes delirantes terão esse tipo. Os restantes 50% dos pacientes com delirium são “mistos”, sofrendo alternadamente de sintomas hiperativos e hipoativos.
Flutuação na gravidade é uma característica do delirium. Um minuto, um paciente pode parecer o seu eu habitual, e no minuto seguinte ele pode agir como alguém completamente diferente. Essas flutuações também podem durar até horas. O delírio freqüentemente piora no momento em que o paciente normalmente vai para a cama, um fenômeno conhecido nos hospitais como "sundowning".
Causas do Delirium
A maneira atual de pensar sobre o delirium é que uma pessoa pode ter fatores de risco para confusão, que sob certas condições podem precipitar delírio completo. Por exemplo, um paciente idoso pode ter comprometimento cognitivo leve , mas depois desenvolver uma infecção do trato urinário que leva a um estado confusional agudo. O uso de álcool, a depressão, a desnutrição, certos medicamentos e o comprometimento da visão e da audição também podem predispor a pessoa ao delirium.
Existe uma lista muito longa de coisas que podem fazer com que alguém com um fator de risco subjacente para um estado confusional agudo se torne francamente delirante. Pode ser útil confiar no “delírio” mnemônico para lembrar algumas das causas mais prováveis:
D - Drogas: Esta é provavelmente a causa mais comum de delirium. A adição de três novos medicamentos em uma internação hospitalar aumenta o risco de delirium em três pacientes idosos. Os infratores mais comuns são os anticolinérgicos, como muitos dos usados para tratar a incontinência urinária. Benzodiazepínicos e opiáceos também são culpados frequentes. No entanto, a lista de outros medicamentos que podem causar delirium também inclui anti-histamínicos , antiepilépticos , esteróides, alguns antibióticos e muitos outros.
E - Epilepsia: Embora as crises tenham sido tradicionalmente consideradas uma causa menos provável de alterações do estado mental, estudos recentes mostraram que uma alta porcentagem de pacientes, especialmente em UTIs, está sofrendo de estado epiléptico não convulsivo, o que significa sem movimentos de membros convulsivos estereotipados.
L - Pulmões: Muito pouco oxigênio ou muito dióxido de carbono devido à dificuldade respiratória pode contribuir para estados confusionais agudos. A apneia obstrutiva do sono é um fator de risco.
I - Infecção: Dependendo de como alguém está predisposto a um estado confusional agudo, praticamente qualquer infecção pode empurrá-los para o delírio, incluindo infecções virais leves. Mais comumente, uma infecção do trato urinário, pneumonia ou infecção da pele é a causa.
R - Retenção: Isso pode significar retenção de urina ou fezes. A constipação é um contribuinte frequente para o delírio.
I - Inflamação: Esta é uma categoria intencionalmente ampla, pois muitas coisas no corpo podem provocar uma resposta inflamatória. Reações alérgicas são uma possibilidade. A cirurgia é um contribuinte comum para o delírio. Obstruções intestinais ou perfurações podem fazer isso também.
U - Instável: estados confusionais agudos podem servir como um sinal de alerta de que um paciente está ficando seriamente doente. A pressão arterial muito baixa ou muito alta pode causar encefalopatia, assim como um infarto do miocárdio (ataque cardíaco). Os derrames raramente causam delírio sem outro sinal de derrame , como fraqueza de um braço ou perna, mas raramente causam confusão.
M - Metabólico: Isso inclui problemas de tireóide e diabetes, o que pode levar a níveis de açúcar no sangue muito baixos ( hipoglicemia ) ou muito altos (hiperglicemia). Outros hormônios como o cortisol também podem levar a mudanças no pensamento. Desnutrição e insuficiência renal também podem ser incluídos nesta categoria.
Como você pode ver, há um grande número de razões para um paciente ficar confuso no hospital. A maioria dos pacientes confusos tem mais de um desses fatores de risco para o delirium. A lista acima também não inclui outros precipitantes comuns de delirium como privação de sono, cateterismos e múltiplos procedimentos que são comuns em hospitais. Às vezes, os médicos têm de caminhar uma linha fina na administração do delírio. Por exemplo, enquanto a dor pode causar delírio, também pode haver muita medicação para dor. Enquanto restrições físicas às vezes são necessárias para impedir um paciente confuso de retirar linhas e tubos, as restrições físicas também pioram os estados confusionais.
Felizmente, há passos adicionais que a equipe médica e os membros da família podem tomar para ajudar a evitar que o delirium saia do controle enquanto os problemas subjacentes estão sendo corrigidos. O delírio é assustador, mas quase nunca permanente. O cuidado adequado do paciente pode ajudar a garantir que todos passem pela experiência com o menor trauma possível.
Fontes:
Dubois MJ et al. Delerium em uma UTI, um estudo de fatores de risco Medicina Intensiva. 2001 27 1297-1304
Ely EW, Shintani A, Truman B. e outros. Delirium como preditor de mortalidade em pacientes sob ventilação mecânica em unidade de terapia intensiva. JAMA 2004; 291 (14): 1753-1762.
Peterson JF, Delerium e seus subtipos motores, J am. Geriat. Soc 54 (3) 479-484, 2006.
Vanja C. Douglas, A. Andrew Josephson, Delirium. Continuum: Aprendizagem ao longo da vida Neurol 2010; 16 (2) 120-134