Os radicais livres são moléculas instáveis produzidas quando o organismo quebra os alimentos ou quando o corpo é exposto a radiação ou contaminantes (como o fumo do tabaco).
Enquanto o corpo constantemente produz radicais livres como resultado da quebra de alimentos e sua transformação em energia (conhecida como adenosina trifosfato, ou ATP), a superprodução de radicais livres pode resultar em estresse oxidativo , um processo destrutivo conhecido por prejudicar certas estruturas celulares, como membranas celulares, DNA e proteínas.
Radicais Livres e Doença
Os radicais livres e estresse oxidativo foram encontrados para desempenhar um papel no desenvolvimento de muitas doenças, incluindo o seguinte:
- Degeneração macular relacionada à idade
- doença de Alzheimer
- Câncer
- Glaucoma
- Doença cardíaca
- Mal de Parkinson
- Artrite reumatóide
O papel dos antioxidantes
Antioxidantes são compostos encontrados nos alimentos e produzidos no corpo. Eles têm a capacidade de neutralizar os radicais livres e proteger nossas células contra danos causados pelo estresse oxidativo. Exemplos de antioxidantes incluem:
- Betacaroteno
- Coenzima Q10
- Ácido lipoico
- Luteína
- Licopeno
- Resveratrol
- Selênio
- Vitamina C
- Vitamina E
Alcance Primeiros Alimentos Coloridos
Embora possa ser tentador aumentar a ingestão de antioxidantes, atualmente não há evidências suficientes para mostrar que tomar suplementos antioxidantes pode prevenir doenças. De fato, alguns estudos sugerem que consumir antioxidantes em altas doses - especialmente suplementos de beta-caroteno e vitamina E - pode realmente prejudicar a saúde.
Além disso, o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa adverte que os antioxidantes sintéticos encontrados em alguns suplementos podem não oferecer os mesmos benefícios que os antioxidantes encontrados naturalmente nos alimentos. Alimentos integrais contêm uma variedade de nutrientes que podem ter papéis diferentes, mas trabalham juntos para apoiar a saúde.
Para aumentar a ingestão de alimentos ricos em antioxidantes, opte por frutas e vegetais coloridos. Os pigmentos desses alimentos têm propriedades antioxidantes que podem interromper o processo enzimático envolvido na inflamação.
Vermelho: Tomate, melancia, toranja rosa, pimentão vermelho, maçã vermelha, cranberry, cerejas, framboesas e romãs.
Laranja / Amarelo: Cenoura, batata doce, manga, abóbora, abóbora, laranja, nectarina, papaia, pêssego e pimentão amarelo ou laranja.
Verde / Amarelo: abacate, pimentão verde, couve, couve, espinafre, pepino, kiwi, vagem, abobrinha, brócolis, agrião, acelga, bok choy e alcachofra.
Branco: Alho, cogumelos, cebola, alho-poró, pêra e gengibre.
Roxo: mirtilo, amoras, berinjela, uvas vermelhas ou roxas, ameixas, figos e ameixas.
Experimente substituir o macarrão de abobrinha ou a polpa de espaguete por macarrão ou macarrão normal, batata-doce por batata ou espalhar abacate com torrada em vez de manteiga ou margarina. Vegetais como couve ou espinafre podem ser espremidos ou adicionados a batidos.
Para obter mais ajuda no combate ao estresse oxidativo, você também pode considerar aumentar a ingestão de substâncias ricas em antioxidantes, como chá (preto, verde, branco ou oolong), cacau, cogumelos medicinais (como reishi ou maitake), açaí ou goji berries. .
Alimentos como wheatgrass, tart cerejas, chokeberries e ervas e especiarias, como açafrão e canela também podem atuar como antioxidantes.
Fontes:
Instituto Nacional do Câncer. Antioxidantes e Prevenção do Câncer: Ficha Informativa. Julho de 2004.
Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa. "Suplementos antioxidantes para a saúde: uma introdução". Publicação NCCAM No. D450. Maio de 2010.
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