A capacidade de difusão é uma medida de quão bem oxigênio e dióxido de carbono são transferidos (difundidos) entre os pulmões e o sangue.
O oxigênio e o dióxido de carbono precisam passar por uma camada fina nos pulmões chamada membrana alvéolo-capilar. Essa é a camada entre os pequenos sacos aéreos no pulmão (os alvéolos ) e os menores vasos sanguíneos que viajam através dos pulmões ( capilares). ).
Quão bem o oxigênio que é inalado pode passar (difuso) dos alvéolos para o sangue, e quão bem o dióxido de carbono pode passar dos capilares sanguíneos para os alvéolos e ser exalado, depende de quão espessa essa membrana é, e quanta área superficial é disponível para a transferência.
O que significa uma baixa capacidade difusa?
Existem dois mecanismos separados pelos quais a capacidade de difusão pode ser reduzida.
- A capacidade de difusão pode ser baixa se houver uma doença pulmonar que cause uma membrana mais espessa, por exemplo, em doenças como fibrose pulmonar e sarcoidose .
- A capacidade de difusão também pode ser baixa se houver menos área de superfície disponível para a transferência de oxigênio e dióxido de carbono, por exemplo, com enfisema ou se um pulmão ou parte de um pulmão for removido para câncer de pulmão .
Como a capacidade de difusão é testada?
O teste para a capacidade de difusão é feito frequentemente junto com outros testes de função pulmonar .
Neste teste, uma máscara é colocada sobre o seu rosto. Durante o teste, você respirará fundo, prendeu a respiração e então o ar que você expira será medido.
O gás que você respira conterá monóxido de carbono, bem como um gás marcador, como o hélio. Note que estes são inalados em pequenas quantidades e isto não é um teste perigoso.
Quando o gás exalado é exalado, os médicos podem determinar quanto de dióxido de carbono e hélio se difunde pelos alvéolos nos capilares, determinando a diferença entre o que é inalado e o que é exalado.
Este teste é muitas vezes referido como DLCO - que significa difusão através dos pulmões de monóxido de carbono.
Causas da baixa capacidade de difusão
Existem várias condições que podem resultar em uma baixa capacidade de difusão. Doenças pulmonares restritivas, como a fibrose pulmonar, geralmente diminuem a capacidade de difusão (DLCO) devido à formação de cicatrizes e espessamento da área entre os alvéolos e os capilares.
Em contraste, as doenças pulmonares obstrutivas, como o enfisema, podem diminuir a DLCO, reduzindo a área de superfície através da qual o gás pode ser trocado. Você pode aprender mais sobre doenças pulmonares obstrutivas e restritivas aqui .
Condições não relacionadas diretamente à função pulmonar também podem resultar em menor área de superfície disponível entre os alvéolos e os capilares. Por exemplo, um coágulo de sangue em uma artéria nos pulmões ( embolia pulmonar ) pode resultar em monóxido de carbono trazido para dentro dos alvéolos, sendo incapaz de ser transferido para os capilares que a artéria fornece.
Doenças que resultam em diminuição do DLCO incluem:
Doenças pulmonares restritivas causando espessamento da membrana alvéolo-capilar
- Fibrose pulmonar
- Sarcoidose
Doenças pulmonares obstrutivas e doenças que causam menos área de superfície nos pulmões
- Enfisema
- Asma
- Câncer de pulmão
- Cirurgia pulmonar
Outras condições que diminuem a área superficial da membrana alvéolo-capilar
- Embolia pulmonar
- Hemorragia pulmonar
- Hipertensão pulmonar primária
Causas da alta capacidade de difusão
Raramente, o DLCO pode ser alto. Isso pode ocorrer com a asma, policitemia vera (doença com um nível elevado de hemoglobina) e doenças congênitas que fazem com que o sangue seja desviado do lado esquerdo do coração para o lado direito do coração.
Razões para realizar o teste de difusão pulmonar
Existem 3 razões principais pelas quais o seu médico pode solicitar o teste de difusão pulmonar. Esses incluem:
- Diagnóstico - Os médicos podem usar DLCO para diagnosticar condições médicas, como enfisema,
- Monitoramento do tratamento - A capacidade de difusão pode ser monitorada para determinar se uma condição piorou ou se melhorou com o tratamento.
- Pré-cirúrgico - Com o câncer de pulmão , a capacidade de difusão é um teste importante para as pessoas que estão pensando em cirurgia de câncer de pulmão, pois pode ajudar os médicos a determinar (juntamente com outros fatores) como alguém tolerará a cirurgia.
> Fontes:
> Instituto Nacional de Saúde. Medline Plus. Teste de difusão pulmonar. Atualizado em 11/19/15. https://medlineplus.gov/ency/article/003854.htm
> McCormack, M. Capacidade de difusão do monóxido de carbono. Atualizado. Atualizado em 02/10/16. http://www.uptodate.com/contents/diffusing-capacity-for-carbon-monoxide