A causa exata do câncer de esôfago é desconhecida, mas a genética parece desempenhar um papel. Vários fatores de risco para a doença também foram identificados. Estes variam dependendo do tipo de câncer, com refluxo ácido (DRGE), esôfago de Barrett e obesidade ligada ao adenocarcinoma, e a combinação de tabagismo e consumo excessivo de álcool associado à maioria dos carcinomas de células escamosas.
Há também enormes variações geográficas na incidência desses cânceres, e diferentes fatores de risco parecem ser mais importantes em diferentes regiões do mundo.
Uma vez que a doença é frequentemente diagnosticada nos estágios posteriores, menos tratáveis, ter uma consciência dos fatores de risco, bem como estar familiarizado com os sintomas do câncer de esôfago , é importante para detectar a doença o mais cedo possível. Por razões desconhecidas, a incidência de adenocarcinoma do esôfago mostrou recentemente um aumento dramático nos países desenvolvidos.
Genética
Como muitos tipos de câncer, a genética provavelmente contribui para o desenvolvimento do câncer de esôfago, e grupos de câncer dentro das famílias foram notados em algumas regiões do mundo. A genética provavelmente desempenha um papel maior no carcinoma de células escamosas do que no adenocarcinoma, especialmente no que diz respeito a certas anormalidades gênicas que foram associadas à doença. Uma síndrome genética, a tipoose, está associada a um risco muito alto de carcinoma de células escamosas do esôfago.
A síndrome é caracterizada pelo espessamento da pele nas palmas das mãos e solas dos pés devido ao metabolismo defeituoso da vitamina A.
A genética sozinha não é responsável pelo câncer de esôfago, mas pode aumentar o risco representado por outros fatores de risco para a doença.
Entendendo o risco
Um fator de risco para uma doença refere-se a algo que está associado a uma chance maior de desenvolver a doença, mas não significa que ela cause a doença.
O câncer de esôfago começa quando o dano ao DNA (mutações gênicas) ocorre em células esofágicas normais, de modo que as células crescem de maneira descontrolada. Ter um fator de risco não significa que você desenvolverá câncer de esôfago, e pessoas sem nenhum fator de risco podem desenvolver a doença às vezes.
Alguns dos fatores de risco para o câncer de esôfago são coisas que causam irritação e danos ao revestimento do esôfago, e estamos aprendendo que a inflamação crônica pode levar a alterações no tecido que eventualmente levam ao câncer. Alguns fatores de risco, como o tabaco, contêm carcinógenos (substâncias causadoras de câncer) que podem danificar diretamente o DNA.
Carcinoma de células escamosas
Cânceres de células escamosas começam nas células superficiais (células escamosas) que revestem o esôfago . Esses cânceres são mais comuns na parte superior do esôfago e são o tipo mais comum em todo o mundo.
Fatores de risco para este tipo de câncer de esôfago incluem:
Era
A maioria dos carcinomas de células escamosas ocorre em pessoas com idades entre 45 e 70 anos, e esses cânceres são incomuns em pessoas jovens.
Sexo
Enquanto o câncer de esôfago é mais comum em homens do que em mulheres em geral, o inverso é verdadeiro para o carcinoma de células escamosas nos Estados Unidos.
Corrida
Nos Estados Unidos, os carcinomas de células escamosas são muito mais comuns em negros do que em brancos, enquanto o oposto é verdadeiro para adenocarcinomas.
Geografia
A incidência de ambos os tipos de câncer de esôfago varia significativamente em todo o mundo. A maior incidência de carcinoma de células escamosas do esôfago está no que foi cunhado como "Cinturão Asiático do Câncer de Esôfago". Essa região inclui áreas como Turquia, Irã, Cazaquistão e centro e norte da China. A incidência também é muito alta no sudeste da África.
Fumar
Carcinomas de células escamosas do esôfago são cerca de cinco vezes mais comuns em pessoas que fumam. Fumar não é, no entanto, um fator de risco para o câncer de esôfago em todas as partes do mundo. Por exemplo, na China, parece que fumar desempenha apenas um pequeno papel; fatores dietéticos parecem mais importantes.
Uso Pesado de Álcool
Como o tabagismo, o consumo de álcool é um fator de risco significativo para o carcinoma de células escamosas do esôfago em algumas partes do mundo, mas não em outras. A ingestão pesada de álcool está associada a um aumento de 1,8 a 7,4 vezes no risco. O consumo baixo a moderado de álcool, de acordo com um estudo de 2018, está na verdade associado a um risco menor de desenvolver a doença do que àqueles que se abstêm.
Fumar mais uso pesado de álcool
A combinação de fumar e beber é o fator de risco mais significativo para o carcinoma de células escamosas e acredita-se que seja responsável por cerca de 90% dos casos em todo o mundo. O risco é maior do que seria esperado se você aumentasse o risco de fumar mais beber pesado sozinho (em vez de ser aditivo, o risco é multiplicado).
Exposições Ambientais
A exposição a alguns produtos químicos - o tetracloroetileno usado na limpeza a seco, por exemplo - pode aumentar o risco de câncer de esôfago.
Bebendo Lixívia (Drenador De Limpeza)
A lixívia é encontrada em limpadores de esgotos domésticos e é um agente corrosivo. Todos os anos, muitas crianças acidentalmente ingerem esses produtos. O câncer de esôfago pode ocorrer muitos anos após uma ingestão acidental.
Acalasia
A acalasia é uma condição na qual a faixa muscular ao redor da parte inferior do esôfago (o esfíncter inferior do esôfago) não relaxa adequadamente para permitir que o alimento saia do esôfago e entre no estômago. Isso resulta em comida restante e alongamento do esôfago inferior. A acalasia está associada a um alto risco de câncer de esôfago, com câncer ocorrendo freqüentemente 15 a 20 anos após o diagnóstico.
Terapia de radiação no peito e no abdômen superior
A radioterapia no peito para condições como câncer de mama ou doença de Hodgkin pode aumentar o risco. Embora as mulheres que sofreram radiação após uma mastectomia tenham um risco elevado, esse não parece ser o caso das mulheres que têm radiação ao restante do tecido mamário após uma mastectomia.
História de cabeça e pescoço ou câncer de pulmão
Uma história pessoal de câncer está associada a um risco maior de câncer de esôfago, particularmente carcinomas de células escamosas da cabeça, pescoço e pulmões.
Beber bebidas quentes
Beber bebidas muito quentes (muito mais quentes do que uma xícara de café típica) tem sido pensado para ter um risco aumentado. Um estudo de 2018 apoiou essa crença, apesar de beber chá em altas temperaturas era um risco apenas quando combinado com consumo excessivo de álcool ou fumo.
Falando de bebidas, você pode ter ouvido que o refrigerante pode causar câncer de esôfago por meio de azia relacionada. Essa possível conexão foi desmascarada por um estudo do Instituto Nacional do Câncer e estudos posteriores que não só não encontraram aumento do risco de carcinoma de células escamosas ou adenocarcinoma, mas potencialmente apenas o oposto.
Dieta
A dieta - especialmente uma dieta pobre em frutas e vegetais, e rica em carne vermelha e / ou processada - está associada a um risco maior de ambos os tipos de câncer de esôfago, mas a ligação é mais forte com o carcinoma de células escamosas. Com as carnes, o método de cozinhar também parece ser importante, e cozinhar ou grelhar a altas temperaturas está associado a um risco maior. Betel e nozes de areca também foram associados com o desenvolvimento de câncer de esôfago.
Na China, alimentos ricos em nitratos podem dobrar o risco. O risco também é maior para aqueles que têm deficiências de vitaminas e minerais (especialmente folato, vitamina C e molibdênio) nos países em desenvolvimento.
Infecção por papilomavírus humano (HPV)
O papilomavírus humano (HPV), o vírus que causa o câncer do colo do útero, bem como alguns outros, pode possivelmente estar relacionado ao desenvolvimento do carcinoma de células escamosas. Embora os pesquisadores não tenham certeza se o vírus é causador, ele foi encontrado em até um terço dos casos de câncer de esôfago na Ásia e em partes da África. Até agora, o HPV não parece estar ligado ao câncer de esôfago nos Estados Unidos.
Adenocarcinoma
Adenocarcinomas ocorrem mais freqüentemente no terço inferior do esôfago e começam nas células glandulares. Normalmente, o terço inferior do esôfago é revestido com células escamosas, mas o dano crônico (como o refluxo ácido crônico) resulta na transformação dessas células de modo que elas se pareçam mais com as células que revestem o estômago e os intestinos. Com o tempo, essas células podem se tornar células pré-cancerosas e, em seguida, células cancerígenas. Os adenocarcinomas já superaram os carcinomas de células escamosas nos Estados Unidos, no Reino Unido, na Austrália e na Europa Ocidental.
Fatores de risco para este tipo de câncer de esôfago incluem:
Era
Como os cânceres de células escamosas, os adenocarcinomas são mais comuns em pessoas entre 50 e 70 anos.
Sexo
Nos Estados Unidos, os adenocarcinomas são oito vezes mais comuns em homens que em mulheres.
Corrida
Ao contrário dos cânceres de células escamosas, os adenocarcinomas do esôfago são muito mais comuns (por um fator de 5) nos brancos do que nos negros.
Geografia
A incidência de adenocarcinoma do esôfago é maior na Europa Ocidental, na América do Norte (particularmente nos Estados Unidos) e na Austrália.
Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE)
O refluxo ácido, ou doença do refluxo gastroesofágico ( DRGE ), é um fator de risco significativo para o adenocarcinoma de esôfago, com cerca de 30 por cento destes cancros que se pensa estarem ligados à condição. Acredita-se que entre 0,5% e 1% das pessoas com DRGE desenvolvam câncer de esôfago.
Esôfago de Barrett
O esôfago de Barrett é uma condição na qual as células normais do esôfago inferior (células escamosas) são substituídas por células glandulares, como as presentes no estômago e nos intestinos. É geralmente encontrado em pessoas que têm refluxo ácido crônico de longa data e ocorre em 6% a 14% das pessoas com DRGE crônica. Embora as estimativas variem, cerca de 1 em 100 a 1 em 200 pessoas com esôfago de Barrett desenvolverá câncer de esôfago a cada ano. Como o adenocarcinoma, o esôfago de Barrett está aumentando nos Estados Unidos.
Alguns estudos (mas não todos) mostraram uma redução no risco de adenocarcinoma esofágico em pessoas que têm esôfago de Barrett que tomaram medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (como Advil, ibuprofeno, inibidores da bomba de prótons (como Prilosec, omeprazol) ou drogas estatinas (tais como Lipitor, atorvastatina).
Hérnia Hiatal
Uma hérnia de hiato é um enfraquecimento do diafragma que permite que o estômago se estenda para o tórax a partir do abdômen e muitas vezes causa sintomas de azia. Ter uma hérnia hiatal pode aumentar o risco por um fator de 2 a 6.
Excesso de peso / obesidade
Estar acima do peso ou obeso aumenta o risco de adenocarcinoma do esôfago. De acordo com uma revisão de 2015, as pessoas com excesso de peso (índice de massa corporal de 25 a 29) têm cerca de 50% mais chances de desenvolver câncer, enquanto aquelas que são obesas (índice de massa corporal igual ou superior a 30) têm duas vezes mais chances de desenvolver câncer. câncer de esôfago. Ter diabetes tipo 2 também pode aumentar o risco, mas é incerto se isso está relacionado ao diabetes em si ou à obesidade coexistente.
Fumar
Fumar está ligado ao desenvolvimento de adenocarcinoma do esôfago, mas menos do que o câncer de células escamosas. Fumar aumenta o risco de adenocarcinoma por um fator de 2,7.
Medicamentos
Alguns medicamentos estão associados a um aumento ou diminuição do risco de adenocarcinoma do esôfago. O uso de bifosfonatos (usados para osteoporose) pode aumentar o risco, assim como o uso de terapia de reposição hormonal apenas com estrogênio. Em contraste, o uso de aspirina está associado a um risco diminuído.
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