Sintomas, causas e possíveis tratamentos para atrofia cerebral
O termo cerebral significa cérebro e atrofia significa perda de células ou encolhimento. Quando nossos cérebros se atrofiam, os neurônios e suas conexões se dissipam e o cérebro está literalmente diminuindo.
Quais são os sintomas da atrofia cerebral?
A atrofia no cérebro pode causar convulsões , demência (incluindo perda de memória , comprometimento do funcionamento executivo e alterações de comportamento ) e afasia (dificuldade em expressar a linguagem ou compreendê-la.
Fraqueza muscular e perda auditiva também podem ser sintomas de atrofia cerebral e devem ser relatados ao seu médico para investigação adicional.
O que causa atrofia cerebral?
Várias condições médicas diferentes podem causar a atrofia do cérebro, incluindo doença de Alzheimer , demência frontotemporal , demência de corpos de Lewy , acidente vascular cerebral , paralisia cerebral , doença de Huntington e algumas infecções, como AIDS e encefalite.
Quais partes do cérebro são tipicamente afetadas pela atrofia na demência?
Na doença de Alzheimer, o hipocampo , que ajuda a formar novas memórias, e o córtex, que nos ajuda a pensar, planejar e lembrar, são duas áreas que são especialmente afetadas pela atrofia. No entanto, todo o cérebro se encolhe também. Volume cerebral reduzido pode ser visto em estudos de imagem que comparam cérebros saudáveis com aqueles com atrofia presente.
Na demência frontotemporal , os lobos frontal e temporal geralmente são os mais atrofiados.
A atrofia dessas áreas do cérebro geralmente se apresenta inicialmente como alterações de personalidade e comportamento , enquanto a doença de Alzheimer geralmente afeta inicialmente a memória.
Um estudo procurou identificar quais áreas do cérebro são geralmente mais atrofiadas na demência do corpo de Lewy. Os pesquisadores descobriram que o mesencéfalo, o hipotálamo e a substantia innominata geralmente eram as áreas com mais atrofia.
Ser capaz de estabelecer um padrão de onde a atrofia está concentrada pode ajudar a diagnosticar corretamente o tipo de demência .
Na demência vascular , a quantidade e a localização da atrofia variam dependendo se há uma área específica que é afetada por um acidente vascular cerebral , por exemplo, ou múltiplos pequenos bloqueios que estão correlacionados com um volume global reduzido do cérebro.
A atrofia cerebral também está presente na doença de Huntington . Curiosamente, pesquisas descobriram que locais e graus de atrofia cerebral variam em Huntington.
Na doença de Creutzfeldt-Jakob , a atrofia também varia significativamente, com alguns casos mostrando quase nenhuma atrofia e outros desenvolvendo alguma atrofia generalizada no volume total do cérebro.
O que é "atrofia relacionada à idade"?
Conforme as pessoas envelhecem, uma pequena quantidade de atrofia cerebral é esperada. Assim, você pode ouvir o médico explicar sua ressonância magnética como mostrando "atrofia relacionada à idade". Um estudo descobriu que em participantes saudáveis sem demência entre as idades de 60-91, alguma quantidade de atrofia cerebral se desenvolveu em menos de um ano.
Atrofia do cérebro significa que a demência é susceptível de se desenvolver em breve?
É importante saber que, embora a atrofia cerebral significativa seja um sinal de um problema, a pesquisa apóia a ideia de que a atrofia cerebral relacionada à idade não significa necessariamente que a demência esteja prestes a se desenvolver.
Os cientistas também concluíram que a velocidade da atrofia é mais um fator do que o fato de que alguma atrofia está presente. Em outras palavras, se o volume do cérebro diminuir mais rapidamente do que o normal, isso pode indicar uma preocupação.
A atrofia cerebral pode ser evitada ou revertida?
Algumas pesquisas mostraram que o exercício físico pode reduzir a velocidade da atrofia ou mesmo reverter parte da atrofia em certas áreas do cérebro.
Outras pesquisas sugerem que a suplementação com vitamina B (incluindo vitamina B12 , ácido fólico e vitamina B6) também ajuda a retardar a atrofia cerebral.
Uma correlação entre atrofia cerebral e dieta também foi encontrada em algumas pesquisas.
Por exemplo, em um estudo, maior atrofia cerebral (encolhimento) foi encontrada em participantes que menos seguiram a dieta mediterrânea.
Uma palavra de
Embora algumas causas de atrofia cerebral estejam fora de nosso controle, outras podem ser afetadas por nossas escolhas de vida. Esperamos que o aprendizado sobre essas causas e estratégias de redução de risco o encorajem em sua jornada rumo a uma boa saúde cerebral.
Fontes:
AlzForum. > Alterações cerebrais falam sobre envelhecimento e demência normais 7 de junho de 2013. https://www.alzforum.org/news/research-news/brain-changes-speak-volumes-about-normal-aging-and-dementia
British Medical Journal. 2013; 347: f4827. Demência frontotemporal .
The Journal of Neuroscience, 2 de dezembro de 2009, 29 (48): 15223-15231. Atrofia Cerebral de Um Ano Evidente no Envelhecimento Saudável
Proceedings da Academia Nacional de Cientistas dos Estados Unidos da América (PNAS). 20 de maio de 2013. Prevenção da Atrofia Cinzenta Relacionada à Doença de Alzheimer pelo Tratamento da Vitamina B.
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> Whitwell JL, Weigand SD, Shiung MM, et al. Atrofia focal na demência com corpos de Lewy na ressonância magnética: um padrão distinto da doença de Alzheimer. 2007; 130 (Pt 3).