Como os vasos especializados regulam a pressão arterial
As artérias são os vasos sanguíneos que transportam o sangue oxigenado para longe do coração. À medida que se movem pela rede arterial, ficam menores e menores como os galhos de uma árvore. Quando eles diminuíram de tamanho para menos de 300 micrômetros (µm), nos referimos a eles como arteríolas.
As arteríolas compartilham muitas das propriedades das artérias. Eles são fortes, têm paredes relativamente espessas e contêm uma alta porcentagem de músculo liso.
Mas eles também servem a outra função importante. As arteríolas são, de fato, os vasos sanguíneos mais regulados do corpo e contribuem mais para o aumento e a queda da pressão arterial .
Como um grupo, as arteríolas respondem a uma ampla variedade de mensagens químicas e elétricas do cérebro, sistema imunológico e sistema endócrino e estão constantemente mudando de tamanho em resposta a essas mensagens. Ao fazer isso, o fluxo sangüíneo pode acelerar ou desacelerar, causando mudanças relativas na pressão sangüínea.
Traçando o Fluxo Sanguíneo
O sistema circulatório é considerado fechado na medida em que o sangue nunca sai dos limites da rede vascular. Em sua forma mais básica, o sistema é um circuito que começa e termina no coração, distribuindo moléculas de oxigênio na jornada externa e levando o dióxido de carbono de volta à jornada interior.
A rota externa começa quando o coração bombeia o sangue pela aorta e continua a bombear enquanto o sangue leva ao menor dos vasos sanguíneos chamados capilares .
Antes disso, o sangue deve passar pelas arteríolas, onde sua velocidade está sendo constantemente ajustada. Esses ajustes podem ocorrer por vários motivos, incluindo aumento ou queda da temperatura, mudanças na atividade física, alimentação , estresse ou exposição a toxinas ou medicamentos.
A função das arteríolas, portanto, é regular a pressão sanguínea de modo que permaneça estável e menos propensa à flutuação.
Ao fazer isso, o sangue não estará mais pulsando quando atingir os capilares. Em vez disso, o fluxo será mais contínuo, permitindo a troca constante de oxigênio e moléculas de dióxido de carbono.
Uma vez que a troca esteja completa, o sangue fará a jornada interior através da rede de veias, finalmente retornando ao coração através da veia cava inferior e superior.
Distúrbios Arteriais
Quando o corpo está funcionando como deveria, as arteríolas ajudam a garantir que a pressão arterial permaneça dentro dos limites normais e saudáveis. No entanto, existem condições que podem afetar ou impedir seu desempenho. Entre eles:
- Arteriosclerose é o espessamento, endurecimento e perda de elasticidade das paredes arteriais. Esse processo restringe a capacidade da arteríola de regular o fluxo sanguíneo e permite o acúmulo progressivo de placa e colesterol nas paredes arteriais. As três principais causas da arteriosclerose são colesterol alto, triglicerídeos altos, tabagismo e até pressão alta em si.
- A estenose arterial é o estreitamento anormal das artérias. Isso pode ser causado por vários fatores, incluindo poluição, tabagismo, diabetes, infecção e defeitos congênitos. Mais especificamente, a constrição persistente dos vasos sanguíneos devido a poluentes ou infecção crônica pode levar à cicatrização progressiva (fibrose) do tecido arterial.
- A arterite é a inflamação das paredes arteriais dentro e ao redor do couro cabeludo, frequentemente associada a doenças autoimunes . A inflamação das paredes arteriais leva a uma diminuição do fluxo sanguíneo. Um bom exemplo é a arterite de células gigantes (ACG), que afeta os ramos da artéria carótida externa do pescoço. Com a ACG, o fluxo sangüíneo prejudicado pode causar sintomas de dor de cabeça, alterações na visão, perda de visão e dor na mandíbula ao mastigar.
Uma palavra de
Se você foi diagnosticado com pressão alta, você precisa procurar o atendimento de um médico que pode colocá-lo em medicamentos anti - hipertensivos . Embora você possa se sentir bem e não apresentar sintomas, a própria pressão alta pode aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame.
É por isso que a hipertensão arterial é justamente chamada de "assassina silenciosa".
> Fontes:
> Lehmann, M. e Schmieder, R. "Remodelação de pequenas artérias da retina em hipertensão", Am J Hypertens. 2011; 24 (12): 1267-73. DOI: 10.1038 / ajh.2011.166.
> Nobel, A .; Johnson, R .; Bass, P. et al. (2010) O Sistema Cardiovascular (Segunda Ed.) . Londres: Churchill Livingstone / Elsevier. ISBN: 9780702050824.