Tudo que você precisa saber sobre o sistema endócrino
O sistema endócrino consiste em várias glândulas localizadas em todo o corpo. Essas glândulas secretam hormônios - mensageiros químicos que sinalizam ao corpo para executar funções essenciais, geralmente relacionadas ao crescimento e metabolismo.
Existem dois tipos de glândulas dentro do sistema endócrino.
As glândulas endócrinas incluem as glândulas pâncreas, tireóide, hipófise e adrenal.
Eles secretam seus hormônios diretamente na corrente sanguínea, onde são transportados para o local da ação.
As glândulas exócrinas secretam seus hormônios diretamente nos dutos. Exemplos de glândulas exócrinas incluem as glândulas sebáceas, mamárias, salivares e digestivas.
Como as Hormonas Funcionam?
Muitas glândulas endócrinas são sensíveis à concentração do hormônio que produzem ou da substância que as ativa. Se a concentração do hormônio ou substância é menor do que o normal, normalmente ativará a glândula. Se a concentração for alta, interromperá a produção do hormônio. Isto é o que é referido como um sistema de feedback negativo. As glândulas endócrinas também podem ser ativadas diretamente pela estimulação nervosa.
Quando os receptores nas membranas celulares de uma glândula endócrina são ativados por um hormônio em particular, uma cascata de eventos químicos é desencadeada dentro da célula. Receptores e hormônios são muito específicos.
Apenas um tipo de hormônio se encaixará em um determinado receptor. Se o hormônio incorreto tentar se encaixar em um receptor, nenhuma reação ocorrerá.
Glândulas endócrinas e os hormônios que produzem
Glândula Pituitária - Frequentemente denominada “glândula mestra” devido ao grande número de funções relacionadas ao metabolismo e à manutenção da homeostase.
Existem dois lóbulos da hipófise: o anterior e o posterior.
O lobo anterior produz muitos hormônios, incluindo:
- Prolactina
- Hormona de crescimento
- Hormônio estimulante do folículo
- Hormonio luteinizante
- Hormônio estimulante da tireóide
- Hormônio adrenocorticotrofina
O lobo posterior secreta:
- Hormônio antidiurético
- Ocitocina
Hipotálamo - O hipotálamo é uma pequena porção do cérebro que está muito próxima da glândula pituitária. Ele controla os hormônios hipofisários liberando hormônios que estimulam ou inibem sua liberação. Por exemplo, o hipotálamo secreta o hormônio liberador de gonadotropina, que causa a produção de gonadotrofinas (hormônio folículo estimulante e hormônio luteinizante) pela hipófise. Também produz hormônio liberador de corticotrofina, hormônio liberador de tirotropina e hormônio liberador do hormônio de crescimento.
Timo - Uma glândula usada principalmente na infância, o timo secreta hormônios que ajudam o sistema imunológico a se desenvolver. Na época da puberdade, o tecido é substituído por gordura e não é mais necessário para a função imunológica normal.
Glândula Pineal - Esta é uma pequena glândula localizada dentro do cérebro que secreta a melatonina. Descobriu-se que a melatonina regula o ciclo vigília-sono.
Tireóide - A tireóide é uma glândula encontrada na traqueia na frente da garganta.
Produz tiroxina (T4) e tri-iodotironina (T3), conhecida por regular o metabolismo. Também secreta calcitonina , que ajuda a regular os níveis de cálcio.
Paratireóide - Quatro pequenas glândulas localizadas na tireóide formam a paratireóide. Eles produzem hormônio paratireóide . Sua secreção controla os níveis de cálcio e fósforo no organismo.
Glândulas Adrenais - Existem duas glândulas supra-renais, uma localizada no topo de cada rim. Cada uma das glândulas é dividida em duas regiões, o córtex e a medula, que têm funções muito diferentes.
Os hormônios produzidos pelo córtex são vitais para a vida e incluem os glicocorticóides, os mineralocorticoides e alguns hormônios sexuais, como andrógenos e pequenas quantidades de estrogênio .
A medula supra-renal secreta hormônios que não são essenciais à vida e incluem adrenalina e norepinefrina.
Pâncreas - O pâncreas é uma grande glândula no abdome que secreta insulina e glucagon. Esses dois hormônios são essenciais na regulação e manutenção dos níveis normais de açúcar no sangue. O glucagon estimula o fígado a liberar mais glicose no corpo, enquanto a insulina faz com que as células do corpo absorvam mais glicose.
Ovários - Encontrados apenas em mulheres, essas duas pequenas glândulas produzem estrogênio, progesterona e inibina. Estrogênio e progesterona são os principais hormônios sexuais responsáveis por muitas das características sexuais secundárias femininas. A inibina é um hormônio que controla os níveis de hormônio folículo estimulante, que regula o desenvolvimento do ovo.
Testes - Um par de glândulas encontradas apenas em homens, os testículos secretam testosterona, o principal hormônio responsável pelas características sexuais secundárias masculinas.
O que acontece com distúrbios endócrinos?
Sempre que um desses hormônios está fora de equilíbrio, muitos outros sistemas, glândulas e hormônios podem ser afetados. Mulheres com síndrome dos ovários policísticos , por exemplo, podem apresentar alterações no hormônio folículo estimulante, hormônio luteinizante, andrógenos (testosterona) e insulina, que por sua vez podem afetar seus níveis de estrogênio. Alterações de qualquer um desses hormônios podem causar alterações no peso, metabolismo e níveis de energia.
Fontes:
Módulos de Treinamento SEER, The Endocrine System. Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, National Cancer Institute. Acessado em 28 de novembro de 2009. http://training.seer.cancer.gov
O sistema endócrino: doenças, tipos de hormônios e muito mais. A Fundação Hormonal. Acessado em 28 de novembro de 2009. http://www.hormone.org/endo101.