Por que adicionar frutas e vegetais à sua dieta é bom para você?
As moléculas reativas de oxigênio, também conhecidas como espécies reativas de oxigênio, ou ROS, são produtos metabólicos formados a partir de dois tipos de células envolvidas na produção e no metabolismo - o retículo endoplasmático e a mitocôndria. As moléculas reativas de oxigênio têm numerosos efeitos biológicos. Eles podem destruir bactérias e destruir células humanas. Sua função é servir como mensageiros entre as células e no processo de homeostase.
As moléculas reativas de oxigênio são produzidas continuamente em todos os animais que respiram ar. Como o caminho metabólico normal depende do consumo e do uso químico de oxigênio, a produção de moléculas reativas de oxigênio é inevitável.
As moléculas reativas de oxigênio são diferentes das moléculas normais de oxigênio. Eles foram alterados pelo processo de "oxidação" e são muito instáveis. Porque eles são instáveis, eles tendem a reagir com qualquer coisa que eles entram em contato. Quando em contato com células do corpo ou o DNA dentro dessas células, a reação pode ser prejudicial e causar morte celular ou mutação do DNA.
Quando expostos a estresse ambiental, como calor ou raios UV , os níveis de ROS aumentarão dramaticamente e danificarão as estruturas celulares. Esse dano é conhecido como estresse oxidativo . As ROS também são criadas a partir de fontes exógenas, como poluentes, tabaco, fumaça, drogas ou radiação ionizante.
Os efeitos positivos do ROS no metabolismo celular podem ser vistos nas respostas plaquetárias ao reparo da ferida.
Ainda, uma quantidade excessiva de ERO tem sido indicada nas reações inflamatórias observadas em pacientes com doença cardiovascular, o dano coclear que leva à deficiência auditiva e surdez congênita, acidente vascular cerebral, câncer, doença de Alzheimer e ataque cardíaco.
Embora seja importante limitar o número de moléculas reativas de oxigênio, elas desempenham uma função importante na célula, incluindo a função da tireóide e a resposta celular à infecção bacteriana.
Por causa do perigo observado nas moléculas reativas de oxigênio, métodos foram desenvolvidos para neutralizar seus efeitos.
Métodos para Reduzir Moléculas de Oxigênio Reativo
A principal delas é a produção e o uso de substâncias químicas chamadas antioxidantes. Os antioxidantes inibem a oxidação de outras moléculas, reduzindo os níveis de moléculas reativas de oxigênio antes que possam causar danos. Amplamente utilizado em suplementos dietéticos, os antioxidantes são classificados como solúveis em água ou lipossolúveis.
Três antioxidantes mais poderosos e alguns dos alimentos que os contêm são:
- Beta-caroteno - encontrado em frutas e vegetais coloridos, como damasco, espargos, beterraba, brócolis, melão, cenoura, milho, abóbora, abóbora e melancia.
- Vitamina C - encontrada em bagas, brócolis, couve de Bruxelas, couve-flor, melada, couve, manga, morango, tomate e mamão.
- Vitamina E - encontrada em abacate, acelga, mostarda ou nabo, pimentão vermelho, sementes de girassol e nozes.
Outros antioxidantes saudáveis incluem:
- Zinco - encontrado em produtos lácteos, carne vermelha, frango, feijão, nozes, frutos do mar e ostras.
- Selênio - encontrado em castanha do Brasil, atum, carne bovina e produtos de grãos
Antioxidantes retardam ou impedem a oxidação de outras moléculas. Ao incorporar pelo menos cinco porções de frutas e vegetais à dieta, o corpo pode diminuir as chances de doenças cardíacas, doenças neurológicas, câncer e diminuição do sistema imunológico.