Muitos alimentos podem afetar a pressão arterial - alguns (como os estimulantes fracos encontrados no café e no chá) por um curto período de tempo, outros (como o sal) por um longo período. Saber quais alimentos comer mais - e quais evitar - pode fazer a diferença para a saúde do seu coração. Cada um dos nutrientes e alimentos listados abaixo demonstrou influenciar a pressão arterial.
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SalEmbora haja discordância sobre o papel exato que o sal exerce na hipertensão, não há dúvida de que a pressão sangüínea e a ingestão de sal estão relacionadas. Fortes evidências sugerem que algumas pessoas podem ser anormalmente sensíveis ao sal e que o consumo de sal pode colocá-las em maior risco de doença cardíaca. Embora os detalhes ainda não tenham sido trabalhados, estar alerta quanto à ingestão de sal pode ajudar a diminuir o risco de pressão alta ou tornar mais fácil controlar a pressão alta existente.
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CafeínaA cafeína é um estimulante encontrado no chá, café, cacau e alguns refrigerantes. Ele estimula o sistema nervoso central e aumenta a freqüência cardíaca, taxa metabólica e pressão arterial. Estes efeitos, no entanto, são apenas temporários, e os efeitos a longo prazo do consumo de cafeína podem surpreendê-lo. Muitos estudos mostraram que o consumo habitual de café não está ligado à hipertensão e, em muitos casos, o consumo regular de café pode, de fato, diminuir o risco de pressão alta.
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ÁlcoolEstudos mostraram que beber quantidades moderadas de álcool parece proteger contra a hipertensão arterial, ataque cardíaco e outras doenças cardiovasculares. A teoria é que o álcool afeta as paredes dos vasos sanguíneos, alterando sua elasticidade e mudando a forma como respondem a certas mensagens de "estresse" transmitidas pelos hormônios. A combinação desses dois efeitos leva a uma pressão arterial média menor e menos trabalho para o coração. Em quantidades excessivas, porém, o álcool tem exatamente os efeitos opostos - aumenta a rigidez dos vasos sanguíneos, aumenta o nível geral de "estresse" metabólico e coloca demandas mais elevadas no coração.
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Ácido fólicoFolato - uma vitamina B encontrada em alguns vegetais, frutas cítricas e feijão - e ácido fólico (encontrado na maioria dos cereais e nos EUA) pode ajudar a baixar a pressão arterial (e prevenir o início da pressão alta) em doses de 800 microgramas por dia - o dobro da dose diária recomendada. A pegada? Os efeitos positivos do ácido fólico foram demonstrados apenas em mulheres. Um estudo de 2015 descobriu que a suplementação com ácido fólico aumentou a vasodilatação (a abertura dos vasos sanguíneos que permite que o sangue flua mais livremente) em adultos mais velhos, mas não em adultos mais jovens.
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PotássioO potássio é um eletrólito importante encontrado em batatas, iogurte, peixe, abacate e abobrinha. Muitos americanos não recebem a quantidade recomendada em suas dietas (4.700 mg / dia para adultos). Não consumir potássio suficiente leva a um aumento da pressão arterial e a um aumento do risco de derrame. O potássio provavelmente funciona alterando a maneira como os vasos sanguíneos respondem a certas mensagens químicas no corpo, ajudando a mantê-los flexíveis e relaxados. Comer uma variedade de alimentos integrais - incluindo frutas e legumes, peixe e produtos lácteos - é importante para prevenir e controlar a pressão alta.
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MagnésioO magnésio é um nutriente encontrado em muitos alimentos, como grãos integrais, iogurte e vegetais de folhas verdes, bem como em suplementos, desempenha um papel na regulação da pressão arterial.
Embora os suplementos de magnésio pareçam ter apenas um pequeno (embora significativo) efeito sobre a pressão sanguínea, dietas ricas em magnésio parecem reduzir a pressão sangüínea. Uma dieta rica em magnésio (como a dieta DASH) também tende a ser alta em outros nutrientes para baixar a pressão arterial, como potássio e cálcio.
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Vitamina DA vitamina D é um nutriente importante que regula muitas funções metabólicas no corpo. Nós principalmente armazenamos nossos suprimentos de D através da luz do sol, embora também seja encontrado em alguns alimentos, como peixe gordo e leite.
Ajuda a controlar o nível de cálcio no sangue e contribui para a regulação da pressão arterial . Os dados não são claros sobre o que - se houver - a proteção pode ser obtida a partir da vitamina D, mas há fortes evidências mostrando que uma deficiência de vitamina D pode levar à pressão alta e outros problemas cardiovasculares. Se você mora ao norte da linha Mason-Dixon, é provável que você não esteja obtendo D suficiente e precise suplementar.