A maioria dos médicos acredita agora que o estresse emocional pode contribuir para o desenvolvimento de doenças cardíacas.
O estresse parece levar a doenças cardíacas pelo menos de duas maneiras. Primeiro, se você experimentar estresse emocional crônico, você pode ter mais chances de desenvolver aterosclerose , o processo da doença que produz doença arterial coronariana (DAC) , acidente vascular cerebral e doença arterial periférica .
Segundo, períodos de intenso estresse aparentemente podem precipitar problemas cardíacos agudos, como ataques cardíacos .
Tenha em mente, no entanto, que o estresse é uma parte normal da vida. Você nunca pode evitá-lo completamente (nem deve tentar). Se o seu coração pode ou não ser afetado pelo estresse parece estar relacionado ao tipo de estresse que você está experimentando e, especialmente, como você reage a ele.
Estresse e Aterosclerose
Embora não tenha sido provado que o estresse pode acelerar a aterosclerose , há uma quantidade razoável de evidências sugerindo que isso aconteça. As pessoas que reagem às tensões emocionais do dia-a-dia com um Tipo A exagerado, dentes cerrados, surto de adrenalina em luta ou fuga (comumente manifestadas como frustração, raiva ou hostilidade) parecem estar em maior risco.
Estresse, e como reagimos a isso, pode afetar diretamente nossos vasos sanguíneos.
Mesmo o estresse normal que sentimos no dia a dia pode causar um agravamento temporário em nossa função vascular, através de alterações hormonais e aumento da adrenalina em nossa corrente sanguínea. Com o estresse emocional crônico, especialmente nos indivíduos do Tipo A que despejam adrenalina em suas correntes sanguíneas à menor provocação, essas mudanças temporárias podem persistir.
O estresse crônico também pode causar aumento da inflamação (por vezes, produzindo níveis elevados de PCR ), o que está associado a um risco elevado de aterosclerose.
Além disso, o estresse emocional crônico é frequentemente acompanhado por um agravamento em vários outros fatores de risco cardiovascular. Fumantes sob estresse geralmente aumentam seu consumo de tabaco, por exemplo. E comer em excesso (e, portanto, ganho de peso) é bastante comum em pessoas sob estresse emocional. Os níveis de colesterol também tendem a aumentar durante os períodos de maior estresse.
Assim, o estresse crônico pode potencialmente acelerar a aterosclerose, afetando diretamente os vasos sanguíneos e contribuindo para o agravamento do perfil geral de risco cardíaco.
Pessoas com traços de personalidade tipo A também tendem a ter sintomas mais significativos - especialmente angina - quando desenvolvem DAC. Seus resultados após cirurgia de revascularização miocárdica tendem a ser piores do que para pacientes que não têm uma resposta exagerada ao estresse, e seu risco geral de morrer de doença cardíaca também é maior.
Estresse e condições agudas do coração
Existem muitas evidências de que o estresse emocional grave pode precipitar condições cardíacas mais agudas, especialmente síndrome coronariana aguda (SCA) e morte súbita cardíaca .
Eventos de vida extremamente estressantes - como a morte de um ente querido, divórcio, perda de emprego, fracasso nos negócios, vítimas de violência, exposição a desastres naturais (ou provocados pelo homem) ou sérios conflitos familiares - estão associados com risco significativamente aumentado de SCA ou morte cardíaca (súbita e não súbita) por até um ano após o evento estressante.
Acredita-se que esse aumento agudo do risco cardíaco seja devido às elevações significativas da pressão arterial, frequência cardíaca, tônus vascular (ou constrição da veia), inflamação e coagulação sanguínea acelerada que podem ser observadas, mesmo em indivíduos tipicamente serenos, com estresse.
Essas alterações na fisiologia podem aumentar a probabilidade de ruptura da placa - o evento que produz SCA.
Resumo
Certos tipos de estresse emocional em um certo tipo de pessoa podem acelerar o desenvolvimento de doenças cardíacas crônicas ou precipitar uma crise cardíaca aguda. Ninguém pode evitar todas as formas de estresse emocional, mas se você acha que pode estar em risco de ter uma doença cardíaca relacionada ao estresse, deve considerar tomar medidas para controlar sua resposta ao estresse e outros fatores de risco cardíaco que possa ter .
Fontes:
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