Ritmo Circadiano Determina o Momento do Sono e da Vigília
Se alguém fala casualmente sobre o seu "relógio biológico", o que exatamente eles querem dizer? Aprenda sobre os usos da frase relógio biológico na saúde reprodutiva e no sono. Descubra onde o relógio biológico do corpo reside, como ele regula os padrões circadianos , como o sono e a vigília, e como os distúrbios ocorrem quando o tempo do relógio se desalinha com os padrões naturais de luz e escuridão.
O que é o relógio biológico?
Primeiro, é importante reconhecer que o termo relógio biológico é usado em referência a dois conceitos muito diferentes. Muitas pessoas, especialmente mulheres, usam a frase para descrever os anos finais da saúde reprodutiva ideal. Por exemplo, se o relógio biológico de uma mulher está passando, significa que ela está ficando mais velha e que sua capacidade de conceber e levar uma criança saudável a termo pode estar em declínio. Pode descrever um desejo simples de ter um filho e, ao assinalar, ser percebido como um ímpeto para a procriação. Em geral, a saúde reprodutiva é vista como declinante na década de 30 e certamente sub-ótima aos 40 anos, mas os avanços na medicina reprodutiva estenderam esse período até certo ponto. Devido à capacidade de os homens gerarem filhos até a idade adulta, eles não podem enfrentar a mesma pressão de tempo.
Não é assim que o termo é usado no contexto da medicina do sono.
Em vez disso, o relógio biológico refere-se à capacidade do corpo de registrar processos inatos para o ambiente externo, mais notavelmente o momento da luz e da escuridão, a temperatura e a acessibilidade dos recursos. Acredita-se que o sono seja controlado de forma otimizada por dois processos: o impulso de sono homeostático e o sinal de alerta circadiano.
Sleep drive, ou dívida de sono, refere-se ao fato de que quanto mais tempo você ficar acordado, mais sonolento você se tornará. Isso tem a ver com o acúmulo de substâncias químicas indutoras do sono, incluindo a adenosina , dentro do cérebro. O sono é, pelo menos em parte, um processo de remover essas substâncias químicas dos tecidos do cérebro. O sinal de alerta é um sistema contrário ao drive de sono que promove a vigília de uma forma muito regular.
Portanto, o relógio biológico é o mecanismo encontrado nos organismos vivos que coordena o tempo das funções e comportamentos fisiológicos com o ciclo natural de dia e noite. Esses processos incluem sono e vigília, bem como controle da temperatura corporal e liberação de hormônios. Estamos começando a aprender mais sobre onde o relógio existe e como ele é controlado.
Onde está o relógio biológico?
O relógio mestre é uma área chamada núcleo supraquiasmático , uma pequena região do cérebro encontrada dentro do hipotálamo anterior. Ele exerce controle hormonal para relógios periféricos que foram descritos em muitos tipos de células, incluindo tudo, do coração ao fígado, até tecidos adiposos. Acredita-se que a coordenação desses ritmos permita o uso ideal de recursos, o acesso a alimentos e a proteção contra predadores entre as espécies.
Mesmo que exista um relógio mestre, se ele for danificado ou perdido, cada célula será capaz de manter seu próprio ritmo. De fato, quando colocadas isoladamente, essas células são capazes de seguir um padrão circadiano - ou quase 24 horas - por si mesmas. Portanto, a maquinaria de sincronização precisa está presente em praticamente todas as células do corpo e primorosamente escrita no código genético da célula.
Relógios Quebrados: A Ocorrência de Distúrbios Circadianos
De muitas maneiras, os vários distúrbios do ritmo circadiano podem ocorrer devido a relógios biológicos que perderam sua sincronia com o ambiente natural. Isto pode ser devido a vários fatores, incluindo genética, cegueira , estilo de vida ou hábitos e doenças degenerativas como a doença de Alzheimer.
Muitas dessas condições resultam em dificuldades com insônia e sonolência mal cronometrada.
Uma das influências mais poderosas do relógio biológico do corpo é a exposição à luz. É importante ressaltar que a luz da manhã pode ser uma profunda redefinição da nossa tendência natural de mudar o tempo do nosso sono mais tarde. Como resultado, estimula a vigília matinal e ajuda a nossa capacidade de adormecer no início do período de sono. Embora períodos mais longos de exposição à luz da manhã possam ser necessários para alguns, mesmo breves intervalos de 15 minutos fora do despertar podem ser adequados para reforçar o tempo natural de sono e vigília.
Se você acredita que pode ter sintomas sugestivos de um distúrbio do ritmo circadiano, fale com um especialista em sono. Algumas semanas de avaliação com um registro do sono ou actigrafia podem identificar a natureza do problema, incluindo a disfunção do seu relógio biológico, e levar ao tratamento necessário para dormir bem à noite e funcionar de maneira ideal durante o dia.
> Fontes:
> Kryger, MH et al . "Princípios e prática da medicina do sono." ExpertConsult , 5ª edição, 2011.
> Moore-Ede, MC et al . “Um sistema fisiológico medindo o tempo”, em The Clocks That Time Us . Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 1984, p. 3
> Peters, BR. "Irregular Bedtimes and Awakenings." Avaliação de queixas de sono . Sleep Med Clinic . 9 (2014) 481-489.
> Ramsey, KM e Bass, J. "Modelos animais para desordens da cronobiologia: célula e tecido", em Princípios e Práticas da Medicina do Sono . Editado por Kryger MH, Roth T, Dement WC. St. Louis, Missouri, Elsevier Saunders, 2011, pp. 463-467.