Muitos Autismos Diferentes; Um espectro de autismo
O autismo é um "transtorno do espectro", o que significa que as pessoas com autismo podem ter uma ampla gama de sintomas leves, moderados ou graves. Mas todas as pessoas com diagnóstico de espectro do autismo têm o mesmo distúrbio, independentemente dos sintomas?
Como os diagnósticos do autismo mudaram nos últimos anos
De 1994 a maio de 2013, o espectro do autismo foi representado por cinco diagnósticos do espectro do autismo na quarta versão do Manual de Diagnóstico. Eles incluíram síndrome de Asperger, Transtorno Invasivo do Desenvolvimento Sem Outra Especificação (PDD-NOS), Transtorno Autista, Síndrome Desintegradora da Infância e Síndrome de Rett.
Infelizmente, esses diagnósticos foram confusos. Não só eram difíceis de definir, mas diferentes profissionais selecionavam diferentes diagnósticos para os mesmos pacientes. Para esclarecer seus diagnósticos, os profissionais (bem como professores e terapeutas) usaram termos como "autismo severo", "autismo leve" e "autismo de alto funcionamento". Esses termos, no entanto, não são diagnósticos verdadeiros; são apenas descrições. E, embora fossem destinados a ajudar pais e professores a entender melhor o status de uma criança no espectro do autismo, cada praticante tinha sua própria ideia do que seria "suave" ou "severo".
Como pensamos sobre o autismo hoje
Em 2013, foi publicada a quinta versão do Manual de Diagnóstico. No DSM-5, há apenas um "distúrbio do espectro do autismo". Todos com um diagnóstico de autismo, não importando quais sejam seus sintomas, agora estão agrupados nesse único diagnóstico. Três níveis de autismo, juntamente com descritores como "não-verbais", destinam-se a tornar o diagnóstico mais fácil e claro.
Mas isso não significa que paramos de usar os termos mais antigos ou informais, alguns dos quais são um pouco mais claros do que o Nível II do Transtorno do Espectro Autista. De fato, até médicos e outros profissionais provavelmente usarão termos como Síndrome de Asperger enquanto usam o novo código do espectro do autismo para fins de faturamento.
Bem-vindo ao mundo complexo de muitos autismos.
Qual é o espectro do autismo?
O "espectro do autismo" descreve um conjunto de atrasos e distúrbios do desenvolvimento que afetam as habilidades sociais e de comunicação e, em maior ou menor grau, as habilidades motoras e de linguagem. É um diagnóstico tão amplo que pode incluir pessoas com alto QI e retardo mental. Pessoas com autismo podem ser tagarelas ou silenciosas, afetuosas ou frias, metódicas ou desorganizadas.
Até maio de 2013, os diagnósticos oficiais dentro do espectro do autismo incluíam transtorno autista, transtorno invasivo do desenvolvimento - sem outra especificação (PDD-NOS), síndrome de Asperger, Transtorno Desintegrativo da Infância e Síndrome de Rett. Atualmente, há apenas um Transtorno do Espectro do Autismo , com três níveis de gravidade - mas muitos terapeutas, médicos, pais e organizações continuam a usar termos como PDD-NOS e síndrome de Asperger.
O que são transtornos invasivos do desenvolvimento?
" Pervasive Developmental Disorder " é um termo formal que, entre 1994 e 2013, significou exatamente a mesma coisa que "transtorno do espectro do autismo". Se seu filho foi diagnosticado antes de 2013, você pode ter ouvido este termo de um avaliador ou médico, mas ele não está mais em uso geral.
O que é a síndrome de Asperger?
A síndrome de Asperger descreve os indivíduos no extremo mais alto funcionamento do espectro do autismo. O termo - e o diagnóstico - foi removido do manual de diagnóstico em 2013, mas praticamente todos na comunidade do autismo continuam a usá-lo por causa de sua utilidade em descrever um grupo muito específico de pessoas . As pessoas com síndrome de Asperger geralmente desenvolvem a linguagem falada da mesma forma que as crianças com desenvolvimento típico, mas têm dificuldade com a comunicação social. Essas dificuldades tornam-se mais evidentes à medida que envelhecem e aumentam as expectativas sociais. Como as pessoas com síndrome de Asperger costumam ser muito inteligentes - mas "peculiares" - o distúrbio às vezes é apelidado de "síndrome geek" ou "síndrome do pequeno professor".
O que é o autismo leve?
O termo " autismo leve " não é um diagnóstico oficial. É simplesmente um termo mais descritivo do que "síndrome de Asperger" ou "autismo". De modo geral, quando as pessoas usam o termo autismo leve, elas se referem a indivíduos cujos sintomas se encaixam no diagnóstico do espectro do autismo, mas que têm fortes habilidades verbais e poucos problemas comportamentais. Esses indivíduos podem, no entanto, ter problemas significativos com a comunicação social. Eles também podem ter problemas para lidar com muita entrada sensorial (ruído alto, luzes fortes, etc.).
O que é autismo de alto funcionamento?
Como o autismo "suave", o autismo de alto funcionamento (às vezes abreviado para HFA) é um termo inventado que se torna cada vez mais comumente usado. Em um ponto (antes de 2013), o termo foi usado para distinguir "autismo" de "síndrome de Asperger". A distinção oficial feita pelos profissionais antes de 2013 foi que as pessoas com HFA tiveram ou tiveram atrasos de fala, enquanto as pessoas com Síndrome de Asperger apresentaram desenvolvimento de fala normal. Claro, hoje em dia não há síndrome de Asperger ... fazendo a distinção discutível.
O que é o PDD-NOS?
" Transtorno Global do Desenvolvimento Sem Outra Especificação " é um bocado de palavras que, até 2013, foram usadas para descrever indivíduos que não se enquadravam totalmente nos critérios para outros diagnósticos específicos, mas que eram autistas. Como não há uma maneira fácil de definir os sintomas da PDD-NOS, que pode variar de muito leve a muito grave, a categoria diagnóstica não existe mais, embora um novo diagnóstico, Transtorno da Comunicação Social , possa se tornar uma categoria "catchall" semelhante.
O que é autismo severo?
O autismo severo não é um diagnóstico oficial; em vez disso, é um termo descritivo, juntamente com autismo profundo, autismo de baixo funcionamento e autismo clássico. Pessoas com "autismo severo" são freqüentemente não-verbais e intelectualmente incapacitadas, e podem ter comportamentos muito desafiadores.
O que é síndrome de Rett?
A síndrome de Rett é um distúrbio genético que afeta apenas meninas. É o único dos antigos transtornos do espectro do autismo que podem ser diagnosticados clinicamente (até agora) - e, a partir de maio de 2013, não está mais incluído no espectro do autismo. Meninas com síndrome de Rett desenvolvem sintomas graves, incluindo os desafios de comunicação social marcantes do autismo. Além disso, a síndrome de Rett pode prejudicar profundamente a capacidade das meninas de usar suas mãos de maneira útil.
Qual é o fenótipo de autismo amplo?
O amplo fenótipo do autismo inclui aquelas pessoas com o menor toque de autismo. Isso às vezes é descrito como tendo "sintomas de sombra". Tais sintomas leves, que são reconhecíveis, mas que não prejudicam o funcionamento diário, são comuns entre os membros da família de pessoas com autismo total. Isso é realmente autismo? Ou apenas um tipo de personalidade? Tal como acontece com muitas questões relacionadas ao autismo, depende de quem você pergunta.