O que faz com que o autismo severo seja tão desafiador?

O autismo severo não é um diagnóstico oficial, mas tem desafios únicos

Não existe tal diagnóstico como "autismo severo". Quando o termo é usado, portanto, é apenas uma maneira de descrever o nível de funcionamento e necessidade de uma pessoa. O autismo severo é às vezes chamado de autismo de baixo funcionamento, autismo clássico, autismo de "Kanner" (depois da pessoa que primeiro descreveu o autismo como um distúrbio único) ou autismo profundo. Simplificando, descreve as pessoas autistas com os sintomas mais significativos.

Desafios do autismo severo ou "nível 3"

Outra maneira de descrever o autismo grave é falar sobre o nível de apoio necessário para que uma pessoa com o diagnóstico funcione com segurança. O manual de diagnóstico atual (DSM-5) fornece três níveis de autismo, com mais suporte necessário em cada nível. Pessoas com autismo severo geralmente seriam diagnosticadas como portadoras de distúrbio do espectro autista de "Nível 3", o que significa que precisam de muito apoio. Não é incomum que uma pessoa com autismo grave exija apoio e supervisão 24 horas por dia, 7 dias por semana.

O autismo severo pode ser muito mais debilitante e desafiador do que outros tipos de autismo. Isso porque (1) pessoas com autismo severo têm muitas das mesmas questões que qualquer outra pessoa no espectro, mas em um grau muito maior; e (2) pessoas com autismo severo freqüentemente apresentam sintomas importantes que são relativamente raros em autismo de alto funcionamento. Esses dois conjuntos de questões podem tornar praticamente impossível para uma pessoa com autismo grave (ou sua família) funcionar bem em ambientes típicos que vão da escola à mercearia e ao consultório médico.

Mais versões severas de sintomas autistas comuns

Para se qualificar para um diagnóstico do espectro do autismo, uma pessoa deve ter sintomas significativos o suficiente para prejudicar a vida diária. Toda pessoa autista deve ter desafios sociais, comunicacionais e sensoriais que tornam a vida mais difícil; mesmo autismo chamado "alto funcionamento" pode ser muito desafiador.

Mas esses desafios chegam a um nível muito diferente para pessoas com autismo "severo". Por exemplo:

1. Desafios da Fala e da Linguagem : Embora todos com um transtorno do espectro do autismo tenham dificuldades com habilidades sociais e comunicação, é mais provável que pessoas com autismo severo sejam totalmente incapazes de usar a linguagem falada . Eles também podem parecer não dar atenção às pessoas ao seu redor.
2. Disfunção sensorial. Muitas pessoas no espectro do autismo têm disfunção sensorial (elas são muito sensíveis ou não são sensíveis o suficiente para a luz, o som, o tato, o paladar ou o olfato). Pessoas com autismo severo tendem a ser extremamente sensíveis, na medida em que sair em multidões, luzes brilhantes ou ruídos altos podem ser esmagadores.
3. Desafios cognitivos. Muitas pessoas com autismo têm alto QI. Alguns têm QI em ou perto de 75 - o corte para o que costumava ser chamado de retardo mental. De um modo geral, no entanto, as pessoas com autismo grave têm QI baixo a muito baixo, mesmo quando testadas usando ferramentas de teste não verbais. É importante saber, no entanto, que as aparências enganam: algumas pessoas com autismo severo aprenderam a se comunicar usando cartazes, placas de ortografia ou outras ferramentas. Algumas dessas pessoas são bastante articuladas e deixam claro que pelo menos alguns indivíduos com autismo severo são mais capazes do que parecem ser.

1. Comportamentos Repetitivos. A maioria das pessoas no espectro do autismo tem comportamentos repetitivos e comportamentos auto-estimuladores . Indivíduos com maior nível de desempenho podem bater as mãos, balançar ou sacudir os dedos. Muitas vezes, eles podem controlar esses comportamentos por um período de tempo quando necessário. Pessoas com autismo severo tendem a ter muitos desses comportamentos, e esses comportamentos podem ser extremos e incontroláveis ​​(balanço violento, batidas de porta, gemidos, etc.).
2. Sintomas Físicos. Pessoas com autismo severo podem ter sintomas físicos que às vezes aparecem com autismo menos profundo. Estes podem incluir insônia, epilepsia e, de acordo com algumas fontes, problemas gastrointestinais. Por causa de suas dificuldades com a comunicação, tais questões podem passar despercebidas ou não diagnosticadas. O resultado da doença física não diagnosticada pode ser um problema comportamental causado pela dor física.

Desafios incomuns que afetam as pessoas com autismo severo

De acordo com alguns pesquisadores, os comportamentos extremos vistos no autismo severo são muitas vezes o resultado de frustração, sobrecarga sensorial ou dor física. Porque as pessoas com autismo severo têm dificuldade em comunicar verbalmente suas necessidades, elas podem encontrar expressão em comportamentos que podem ser assustadores para seus cuidadores e outros. Se os comportamentos não puderem ser tratados ou gerenciados, eles podem ser perigosos; em muitos casos, torna-se impossível para os pais ou irmãos viverem em segurança com um adolescente ou adulto severamente autista.

1. Auto ferimento. Embora a automutilação possa ocorrer entre pessoas com formas mais leves de autismo, comportamentos como pigarrear e pica (comer itens não alimentares) são muito mais comuns entre pessoas com autismo severo.
2. Comportamentos Agressivos e Anti-Sociais. A agressão é relativamente rara no autismo, mas certamente não é algo inédito, particularmente entre pessoas com autismo mais severo (ou entre pessoas com autismo e outras questões como ansiedade severa). Pessoas com autismo severo podem agir batendo, mordendo ou chutando. Eles também podem ter comportamentos como manchas fecais, batidas nas portas, etc., que exigem uma resposta rápida e eficaz.
3. Vagando e fugindo. "Eloping" (fugindo sem causa óbvia e sem destino específico) também é comum entre pessoas com autismo severo. Ao contrário dos indivíduos com maior funcionalidade, as pessoas com autismo severo não têm as ferramentas para se comunicar com os socorristas. Isso pode, obviamente, aumentar a probabilidade de que o indivíduo acabe em uma situação perigosa. Em alguns casos, bloqueios especiais, alarmes e ferramentas de identificação são necessários para garantir a segurança de uma pessoa com autismo severo.

Tratamentos para o autismo severo

Não há tratamentos que curem o autismo grave como um distúrbio. Há, no entanto, uma ampla gama de opções médicas e não médicas para tratar sintomas individuais de autismo grave. Alguns destes são realmente nada mais do que bom senso comum.

• Verifique se há problemas físicos e intolerância alimentar. Poucas pessoas com autismo severo têm a capacidade de descrever sintomas ou problemas físicos. Portanto, é uma boa ideia começar verificando se uma criança com autismo grave apresenta sintomas físicos que podem estar exacerbando comportamentos problemáticos. Não é incomum, por exemplo, descobrir que o comportamento aparentemente agressivo de uma criança é, na verdade, uma resposta à dor gastrointestinal grave - dor que pode ser tratada por meio de mudanças na dieta. Uma vez que a dor se foi, o indivíduo acha muito mais fácil relaxar, envolver-se, aprender e se comportar adequadamente.
• Ensine habilidades de comunicação. Muitas crianças com autismo severo são não verbais. Mesmo que eles aprendam a usar a linguagem falada, alguns têm dificuldade em perguntar ou responder perguntas, e podem repetir sons sem atribuir significado a eles. Por outro lado, muitos desses indivíduos que não sabem falar conseguem se comunicar através do uso de cartazes, cartões de figuras, quadros de discussão digitais e teclados. A comunicação, é claro, é a chave para qualquer tipo de envolvimento e aprendizado.
• Forneça um ambiente altamente estruturado e de baixo estresse. Para algumas pessoas com autismo severo, uma rotina muito regular junto com luzes baixas, poucos ruídos altos, alimentos previsíveis e apoios para atividades diárias podem ser extremamente úteis.
• Terapias não médicas. Crianças com autismo severo geralmente respondem bem à Análise de Comportamento Aplicada (ABA), uma forma de terapia comportamental que é freqüentemente fornecida gratuitamente por programas escolares e de intervenção precoce. A terapia de integração sensorial pode ser útil, pois o autismo severo geralmente apresenta sérios desafios sensoriais. Outras terapias úteis incluem fala, terapia ocupacional , fisioterapia e, às vezes, terapia de brincadeira .
• Medicamentos Os tratamentos para o autismo grave geralmente incluem medicamentos para ansiedade e problemas relacionados. Os medicamentos antipsicóticos também podem ser eficazes, assim como os antidepressivos. É importante monitorar cuidadosamente as respostas da criança às drogas, pois - em alguns casos - os efeitos colaterais ou as interações podem causar tantos problemas quanto eles resolvem.

> Fontes:

D oyle, Carolyn, et al.Tratamentos farmacológicos para os sintomas comportamentais associados a transtornos do espectro do autismo durante toda a vida. Diálogos Clin Neurosci. 2012 setembro; 14 (3): 263-279.

> Ghaeli, Padideh et al. "Efeitos da risperidona sobre os principais sintomas de transtorno autista com base na escala de avaliação de autismo infantil: um estudo de rótulo aberto". Indian Journal of Psychological Medicine 36.1 (2014): 66-70. PMC . Rede. 29 de dezembro de 2016.