As pessoas no espectro do autismo têm dificuldade em gerenciar sua entrada sensorial. Eles podem reagir em excesso ou insuficientemente a informações visuais, táteis e auditivas - às vezes, a ponto de não poderem participar de atividades típicas da vida. Mesmo pessoas com Síndrome de Asperger , que são brilhantes e capazes em muitos cenários, podem não ser capazes de ir ao cinema, assistir a concertos ou participar de atividades sociais porque o som, as luzes ou as sensações são muito grandes.
No passado, os problemas sensoriais NÃO eram um sintoma central do autismo e, como resultado, os profissionais que observavam esses sintomas fariam um diagnóstico de Transtorno de Processamento Sensorial e recomendariam a Terapia de Integração Sensorial. A terapia de integração sensorial é geralmente fornecida por um terapeuta ocupacional.
Com a publicação de 2013 do DSM 5 (um novo manual de diagnóstico), desafios sensoriais foram adicionados aos sintomas do transtorno do espectro do autismo. Em essência, isso significa que todo mundo no espectro tem algum nível de transtorno de processamento sensorial.
Então, o que exatamente é o distúrbio do processamento sensorial? Aqui está uma definição da Fundação KID (Fundação para o Conhecimento no Desenvolvimento), especializada em pesquisa e tratamento do Transtorno do Processamento Sensorial:
- O processamento sensorial refere-se à nossa capacidade de captar informações através dos nossos sentidos (tato, movimento, olfato, paladar, visão e audição), organizar e interpretar essas informações e dar uma resposta significativa. Para a maioria das pessoas, esse processo é automático. Ouvimos alguém falando conosco, nossos cérebros recebem essa informação e a reconhecem como uma voz falando em um tom normal, e nós respondemos apropriadamente.
As pessoas que têm um Transtorno de Processamento Sensorial (SPD), no entanto, não experimentam tais interações da mesma maneira. O SPD afeta a forma como seus cérebros interpretam as informações que entram; também afeta como eles respondem a essa informação com reações emocionais, motoras e outras. Por exemplo, algumas crianças são excessivamente responsivas à sensação e sentem-se constantemente bombardeadas com informações sensoriais.
Eles podem tentar eliminar ou minimizar essa sobrecarga sensorial percebida, evitando serem tocados ou sendo específicos sobre roupas. Algumas crianças são pouco responsivas e têm um desejo quase insaciável de estímulo sensorial. Eles podem buscar estimulação constante participando de atividades extremas, tocando música em voz alta ou se movendo constantemente. Eles às vezes não notam dor ou objetos que estão muito quentes ou frios, e podem precisar de entrada de alta intensidade para se envolver em atividades. Outros ainda têm dificuldade em distinguir entre diferentes tipos de estimulação sensorial.
Se você acha que você ou alguém pode ter Transtorno de Processamento Sensorial, além de um transtorno do espectro do autismo, você pode optar por uma avaliação por um terapeuta ocupacional especializada no campo. Esteja ciente de que (a) se você observar o que você acha que são questões sensoriais, é quase certo que o terapeuta concordará e (b) é improvável que a terapia de Integração Sensorial privada seja coberta pelo seguro. É por isso que é extremamente importante ter certeza de que o terapeuta avaliador tem uma experiência significativa com o SPD e o autismo: terapeutas ocupacionais com treinamento mínimo em terapia de integração sensorial frequentemente assumem pacientes com SPD supondo que eles serão capazes de ajudar.
Infelizmente, sua falta de conhecimento pode tornar qualquer intervenção terapêutica cara e inútil.
Referências:
Associação Americana de Pediatria. Relatório Técnico: O Papel do Pediatra no Diagnóstico e Gestão do Transtorno do Espectro Autista em Crianças. PEDIATRIA Vol. 107 No. 5 de maio de 2001, p. e85.
Miller, Lucy Jane, Ph.D. Sensational Kids: Esperança e Ajuda para Crianças com Transtorno do Processamento Sensorial (SPD).
Visão geral do Transtorno de Processamento Sensorial do site da Fundação Conhecimento em Desenvolvimento.