Se você sabe alguma coisa sobre autismo , sabe que é um distúrbio muitas vezes chamado de "espectro do autismo".
Se você andou por aí com grupos de pessoas interessadas em autismo, você até ouviu a expressão abreviada para "The Spectrum". Como em "ele está no espectro", ou "é um ótimo programa para crianças no espectro".
Do que eles estão falando?
O espectro do autismo
Na conversa geral, a palavra "espectro" significa a mesma coisa que "uma ampla gama de". Como em "as pinturas vêm em um espectro de cores". Espectros (plural de espectro) são geralmente representados por uma forma de arco-íris, com um extremo em uma extremidade do espectro e outro extremo na outra extremidade.
No mundo da física, o espectro da palavra quase sempre se refere ao espectro da luz - as cores do arco-íris mais os raios invisíveis que incluem ultra vermelho, ultravioleta, raios X, raios gama e assim por diante. As freqüências de luz mais curtas estão em uma extremidade do espectro, enquanto as freqüências mais longas estão na outra extremidade.
No mundo da medicina, a palavra "espectro" também se refere à diversidade dentro de uma categoria diagnóstica.
A diversidade dentro de uma categoria de diagnóstico não é de modo algum incomum. Mesmo dentro de uma categoria como "dor de cabeça", por exemplo, que obviamente se refere à "dor na cabeça", há uma ampla gama de sintomas. Existem, por exemplo, pessoas com dores de cabeça leves e pessoas com fortes dores de cabeça.
Então, por que não dizer apenas "suave" ou "severo" e deixar por aí mesmo?
O termo "espectro" é usado quando "leve" e "severo" não cobre todo o conjunto de possibilidades. Normalmente, é usado para permitir a possibilidade de sintomas "moderados" ou "moderados" ou "bastante, mas não muito graves".
Também é usado para sugerir que existem muitas combinações possíveis diferentes de sintomas.
Para voltar ao exemplo das dores de cabeça - não apenas as dores de cabeça são leves, moderadas e graves, como também são diferentes em qualidade e causa. Uma pessoa pode ter uma dor de cabeça, enquanto outra tem uma dor surda.
A dor de cabeça de uma pessoa pode ser desencadeada pela exposição a substâncias químicas, enquanto a dor de cabeça de outra pessoa é causada pelo estresse.
Muitos transtornos, particularmente transtornos mentais e do desenvolvimento, incluem uma ampla gama de pessoas com muitos tipos e níveis diferentes de sintomas . Há um espectro de transtorno obsessivo-compulsivo, um espectro de esquizofrenia e um espectro de transtorno bipolar. Pessoas com todos esses distúrbios têm alguns sintomas em comum, mas - como uma dor de cabeça - a gravidade, a qualidade e a causa podem variar.
O espectro do autismo, por se tornar um diagnóstico relativamente comum, tem a distinção especial de ser O Espectro para muitas pessoas. O Espectro é enorme, abrangendo pessoas que são extraordinariamente inteligentes e pessoas que são cognitivamente desafiadas; pessoas que são gentis e pessoas agressivas; pessoas que gostam de montanhas-russas e pessoas que não suportam movimento. Como você já deve ter ouvido (muitas vezes!) - quando você conhece uma pessoa com autismo, conhece uma pessoa com autismo .
Embora a ideia de um espectro do autismo seja útil de várias maneiras, também pode ser muito confusa. Por exemplo, ele levanta questões como:
- Como todas as pessoas deste espectro podem ser autistas?
- Como você pode discutir ou representar um grupo de pessoas tão diversas?
- É realmente possível fazer pesquisas sobre "pessoas com autismo" se elas são tão diferentes umas das outras?
- Como programas, suportes ou oportunidades podem ser projetados para "pessoas com autismo" quando têm pouco em comum um com o outro?
Enquanto o espectro do autismo for definido como uma única categoria de diagnóstico, essas questões não desaparecerão. O Espectro é realmente muito amplo? O júri ainda está ausente.