Uma visão geral do autismo
O autismo, também chamado de "transtorno do espectro do autismo (TEA)", é um transtorno do desenvolvimento. Os transtornos do desenvolvimento são diagnosticados na infância, mas geralmente resultam em incapacidades ao longo da vida. Existem muitos mitos sobre o autismo e muita desinformação disponíveis na internet. Como resultado, pode ser difícil encontrar informações confiáveis sobre o que realmente é o autismo - e não é.
O que é autismo?
O autismo é um distúrbio que inclui diferenças e / ou desafios nas habilidades de comunicação social, habilidades motoras finas e grosseiras, fala e habilidade intelectual.
As pessoas com autismo também têm respostas atípicas à entrada sensorial, como a sensibilidade incomum à luz, som, cheiro, sabor e / ou desejos sensoriais.
Outros sintomas comuns incluem "stims" (agitar as mãos, caminhar com os pés, balançar), necessidade de uniformidade e repetição, ansiedade e - em alguns casos - incríveis habilidades "savant" em certas áreas (geralmente música e matemática).
Como o autismo é um distúrbio do espectro, é possível ser leve, moderado ou severamente autista.
Confusamente, você também pode ter uma combinação de sintomas leves e graves. Por exemplo, é possível ser muito inteligente e verbal, mas também ter sintomas severos de ansiedade e disfunção sensorial.
É importante saber que o autismo não é uma doença mental nem uma condição que piora com o tempo. De fato, quase toda pessoa autista cresce e amadurece com o tempo, particularmente com tratamento intensivo.
Da mesma forma, no entanto, não há cura estabelecida para o autismo. Isso significa que uma criança diagnosticada com autismo quase certamente crescerá para ser um adulto com autismo - com os desafios e as forças que acompanham o diagnóstico.
Como o autismo mudou
O autismo foi descrito pela primeira vez como um distúrbio distinto durante a década de 1930. A definição, no entanto, mudou radicalmente ao longo dos anos. Talvez mais significativamente, a síndrome de Asperger foi adicionada ao espectro do autismo em 1994.
Desde que o autismo foi descrito pela primeira vez, o número de pessoas diagnosticadas aumentou radicalmente. Isso pode ser atribuído, pelo menos em grande medida, a mudanças na definição do transtorno.
Entre 1994 e maio de 2013, houve cinco diagnósticos diferentes do espectro do autismo. Em um extremo do espectro estava a síndrome de Asperger , às vezes chamada de "Síndrome do Pequeno Professor". No outro extremo do espectro estava o distúrbio autístico, conhecido por atrasos e desafios profundos no desenvolvimento. Entre eles havia uma variedade de transtornos invasivos do desenvolvimento, incluindo a síndrome de Rett, a síndrome do X frágil e o transtorno invasivo do desenvolvimento sem outra especificação (PDD-NOS) .
Hoje, com a publicação do DSM-5 (Diagnostic Manual Version 5), existe apenas uma categoria de diagnóstico para pessoas com autismo: o transtorno do espectro do autismo .
Qualquer pessoa com sintomas compatíveis com o autismo receberá um diagnóstico de TEA, juntamente com um nível funcional (1 (alto funcionamento), 2 (moderadamente grave) ou 3 (grave)) e, se apropriado, especificadores. Alguns especificadores comuns incluem deficiências cognitivas, distúrbios convulsivos e assim por diante.
Essa mudança significa que muitas pessoas que foram diagnosticadas com síndrome de Asperger perderam "oficialmente" esse rótulo. Mas como o termo síndrome de Asperger foi tão comumente usado e descreveu uma categoria diagnóstica tão específica, o nome ficou preso. Como resultado, muitas pessoas com autismo de alto funcionamento ainda se descrevem como portadoras da síndrome de Asperger.
5 coisas a saber sobre o autismo
1. Na maioria dos casos, não sabemos o que causa o autismo . Sabemos que alguns medicamentos, tomados durante a gravidez, podem aumentar o risco de autismo. Fora disso, porém, nosso conhecimento é limitado.
Por exemplo, sabemos que os meninos correm um risco muito maior do que as meninas, mas não sabemos por quê. Da mesma forma, sabemos que pais mais velhos têm maior probabilidade de ter filhos autistas - mas, novamente, não sabemos por quê.
Nós sabemos que o autismo parece ocorrer em famílias, mas, além de decidir não ter filhos, não há como saber se um bebê será ou não autista.
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2. Existem muitos tratamentos eficazes para o autismo, mas não há cura conhecida. Tratamentos de autismo raramente são médicos, mas incluem terapia intensiva comportamental, de desenvolvimento, fala e ocupacional. Em muitos casos, as terapias podem ter um impacto significativamente positivo.
Porque muitas crianças com autismo têm problemas gastrointestinais, muitas vezes é importante evitar certos alimentos, garantindo ao mesmo tempo que seu filho tenha uma nutrição adequada. No momento, no entanto, não existe medicamento, tratamento ou dieta especial que efetivamente cure o autismo.
3. O autismo pode ser uma fonte de forças e desafios. Existem, é claro, muitos desafios associados ao autismo. Mas, ao mesmo tempo, muitas pessoas no espectro têm forças moderadas a extremas.
Por exemplo:
- Muitas pessoas com autismo são altamente inteligentes. Um número ainda maior é pelo menos médio inteligente com áreas de grande força intelectual.
- Muitas pessoas no espectro têm fortes habilidades nas áreas de música, matemática, tecnologia, arte e engenharia - embora verdadeiras habilidades "savant" sejam raras.
- As pessoas com autismo tendem a ser confiáveis e honestas, em parte porque acham difícil reconhecer ou usar sarcasmo, desonestidade, bajulação ou "mentiras brancas".
4. Existem muitos mitos sobre o autismo. É difícil para a maioria das pessoas não-autistas imaginar o que é ser autista. Além disso, a maioria dos testes de desenvolvimento e de QI é desenvolvida para pessoas não autistas. Como resultado, mitos surgiram em torno do autismo.
Por exemplo, algumas pessoas acreditam que as pessoas autistas são incapazes de amar, não têm imaginação ou são sem emoção. Essas crenças surgem do mal-entendido e não da realidade.
5. Todas as formas de autismo podem ser desafiadoras. Formas severas de autismo podem ser muito difíceis de administrar porque podem vir acompanhadas de comportamentos agressivos e desafios extremos de comunicação. Mas o autismo de alto funcionamento é muitas vezes acompanhado por problemas de saúde mental, como ansiedade, comportamentos obsessivos, disfunção sensorial grave e até depressão.
Para aqueles com um diagnóstico recente
Se seu filho foi recentemente diagnosticado com autismo, é uma boa idéia procurar uma segunda opinião - especialmente se o diagnóstico veio de uma fonte que não seja um profissional com extensa experiência com autismo.
Depois de confirmar o diagnóstico do seu filho, o próximo passo é entrar em contato com o pediatra e o distrito escolar para organizar os serviços de intervenção precoce. Você também pode querer olhar para programas pré-escolares terapêuticos e grupos de brincadeiras. Ao pesquisar o autismo, certifique-se de verificar cuidadosamente suas fontes, pois há muita desinformação disponível na internet e através da videira.
Quando adultos são diagnosticados com autismo, geralmente é porque eles estão vivendo com sintomas relativamente leves. A realidade é que não há necessidade de fazer nada após um diagnóstico; O autismo não é curável, então terapias e medicamentos são opcionais.
Muitos adultos, no entanto, optam por acompanhar seu diagnóstico entrando em contato com grupos de auto-defesa e apoio de adultos, encontrando um terapeuta com experiência apropriada, buscando ajuda com desafios sensoriais ou simplesmente aprendendo mais sobre o transtorno.
Perguntas a serem feitas sobre o autismo
Quando você começa a pensar em um diagnóstico de autismo, há algumas perguntas específicas que você deve investigar. Estes são susceptíveis de incluir:
- Quais são as melhores terapias para o meu filho?
- Que tipo de ambiente educacional é melhor para meu filho?
- Que tipo de experiências recreativas e comunitárias podem ser apropriadas para meu filho?
- Como devo planejar o futuro a longo prazo de meu filho?
Vivendo com o autismo
Se seu filho for diagnosticado com autismo, será um fator na maioria das decisões que você toma com ele e para ele / ela. Suas decisões irão variar dependendo dos sintomas do seu filho, sua resposta a esses sintomas, sua situação de vida e suas finanças.
Mas não importa o quê, você precisará pensar e planejar o autismo de seu filho. Talvez mais significativamente, você precisará trabalhar com escolas, agências estaduais e federais, terapeutas e advogados para defender as necessidades do seu filho.
Uma palavra de
Um diagnóstico de autismo pode ser esmagador. Para algumas pessoas, pode até ser assustador. Mas é importante saber que é mais do que possível viver bem com autismo.
Com o tempo, você descobrirá uma ampla gama de recursos e oportunidades disponíveis para crianças com autismo e suas famílias. Você também descobrirá sua própria capacidade de lidar com o autismo - e até mesmo prosperar.
Fontes:
Site da Autism Society of America
Transtornos do Espectro Autista (Transtornos Invasivos do Desenvolvimento) Instituto Nacional de Saúde Mental, 2016.
Greenspan, Stanley. "A criança com necessidades especiais". C 1998: Perseus Books.
Romanowski, Patricia et al. "O Guia OASIS para a Síndrome de Asperger". C 2000: Crown Publishers, Nova Iorque, NY.