Sintomas de pessoas na extremidade alta do espectro do autismo
Não há diagnóstico oficial chamado "autismo leve". Mas há muitas pessoas de todas as idades que foram informadas por alguém (um médico, um terapeuta ou um amigo bem-intencionado) que elas têm um autismo leve. O que exatamente as pessoas quando usam o termo?
A história confusa do autismo leve ou de alto funcionamento
Em 1980, o "autismo infantil" era definido, em todos os casos, como um distúrbio grave e incapacitante.
Ninguém com um diagnóstico de autismo deveria ter sucesso na escola, fazer amigos ou manter um emprego. Em 1994, um novo distúrbio, Síndrome de Asperger, foi adicionado ao manual de diagnóstico. Pessoas com Síndrome de Asperger, embora consideradas autistas, podem ser indivíduos brilhantes, verbais e capazes.
Em 2013, os critérios diagnósticos foram alterados novamente. Síndrome de Asperger desapareceu, e, em seu lugar, o manual agora inclui apenas um diagnóstico para todas as pessoas com autismo: transtorno do espectro do autismo . As pessoas com transtorno do espectro do autismo podem ou não ter atrasos graves na fala, desafios no processamento sensorial, comportamentos estranhos ou outros sintomas. Embora todas as pessoas com transtorno do espectro do autismo tenham problemas com a comunicação social, esses problemas variam do extremo (pessoas não-verbais com comportamento agressivo) às relativamente leves (problemas com dicas de leitura, entonação vocal, linguagem corporal, etc.).
Embora o novo transtorno do espectro do autismo inclua "níveis de apoio", a idéia de descrever alguns como tendo "autismo de nível 1" na verdade não pegou - em grande parte porque ninguém realmente sabe o que isso significa. Muitas pessoas continuaram a usar o termo "síndrome de Asperger", mas mesmo esse termo não significa exatamente o mesmo que o autismo de alto funcionamento ou leve.
Quais são os sinais e sintomas do autismo leve?
Pessoas com transtorno do espectro do autismo devem ter certos sintomas para se qualificar para o diagnóstico. Mesmo pessoas com autismo leve, portanto, têm desafios significativos de desenvolvimento e sensoriais que são graves o suficiente para atrapalhar as atividades e relacionamentos normais.
Embora esses sintomas devam estar presentes antes dos três anos de idade, é comum que os sintomas mais leves passem despercebidos até que a criança esteja um pouco mais velha (especialmente para as meninas). Se os sintomas aparecerem pela primeira vez depois de uma criança completar três anos, eles não se qualificarão para um diagnóstico de autismo. Eles podem, no entanto, ser diagnosticados com o Transtorno da Comunicação Social menos grave.
Se uma criança é verdadeiramente autista, seus sintomas incluirão:
- Problemas com comunicação de ida e volta que podem incluir dificuldade em conversar, linguagem corporal, contato visual e / ou expressões faciais.
- Dificuldade em desenvolver e manter relacionamentos, muitas vezes devido à dificuldade de brincar imaginativamente, fazer amigos ou compartilhar interesses.
- Preferência por repetir repetidas vezes as mesmas ações, atividades, movimentos ou palavras, mesmo que não haja uma razão óbvia para isso (alinhar os brinquedos repetidas vezes é um exemplo clássico);
- Interesses restritos que são freqüentemente intensos (um exemplo estereotípico é uma criança autista que é absolutamente dedicada a um videogame sobre o qual ele sabe tudo o que há para saber);
- Hyper ou hyporeactivity a entrada sensorial (ou não percebe ou é excessivamente sensível ao som, luz, cheiros, dor, toque, etc.)
O que as pessoas querem dizer quando dizem "autismo leve"?
Então, o que um praticante, professor ou pai quer dizer quando dizem que seu filho (ou seu filho) tem autismo "suave"? Como não há uma definição oficial do termo "autismo leve", cada pessoa que o utiliza tem uma idéia um pouco diferente do que significa.
- Às vezes, o termo é usado quando um indivíduo é claramente autista, mas também possui linguagem falada significativa e outras habilidades. Por exemplo, "Joey é muito inteligente e se dá bem na aula, mas como ele tem autismo leve, ele tem dificuldade em fazer amigos".
- O termo também pode ser usado eufemisticamente para descrever uma criança cujos desafios não são de maneira alguma leves, mas que tem apenas algumas palavras faladas. Por exemplo: "Estou muito feliz de ver que seu filho está usando gestos para pedir suco; ele pode acabar com um autismo relativamente leve".
- O termo também pode ser usado para ajudar a explicar as decisões de tratamento. Por exemplo: "Seu filho tem autismo leve, então ele pode fazer melhor com terapia de brincadeiras do que com terapia comportamental intensiva".
Para tornar as coisas mais difíceis, uma pessoa com "autismo leve" pode ter habilidades avançadas de comunicação e habilidades acadêmicas, mas tem habilidades sociais muito atrasadas, problemas sensoriais graves e / ou dificuldades extremas com habilidades organizacionais. Como resultado, o indivíduo com autismo "leve" pode achar uma escola pública ou ambientes de trabalho mais desafiadores do que um indivíduo com maiores desafios de linguagem, mas com menos problemas sensoriais ou sociais.
Como exemplo, imagine um indivíduo academicamente brilhante, linguisticamente avançado, que deixa escapar as respostas na sala de aula e desmorona ao som de um aspirador de pó ou da luz de uma lâmpada fluorescente. Compare essa pessoa com um indivíduo que tenha problemas significativos com os acadêmicos, mas tenha poucos problemas com som ou luz e não tenha problemas em seguir as regras. Qual indivíduo tem sintomas "mais leves"? A resposta, claro, é que depende do cenário e da situação.
Como os critérios de diagnóstico ajudam a definir o autismo leve?
Os critérios de diagnóstico do DSM-5 oferecem alguma ajuda com essa questão porque incluem três " níveis funcionais " para descrever a gravidade do autismo. Pessoas que são "levemente" autistas são geralmente consideradas como nível 1, significando que elas precisam de apoio relativamente pequeno para viver uma vida normal.
Mas, é claro, isso é enganoso porque muitas pessoas com autismo "leve" podem precisar de muito apoio dependendo da situação. Por exemplo, uma pessoa com autismo "leve" pode ter grandes habilidades verbais, mas não tem capacidade de ler a linguagem corporal ou as emoções de outra pessoa . Como resultado, muitas pessoas com autismo "suave" se metem em problemas com o sexo oposto, com colegas de trabalho ou de classe, ou mesmo com a polícia.
Existem tratamentos para o autismo leve?
Como com qualquer tipo de autismo, os tratamentos apropriados incluem:
- terapia comportamental (usa recompensas para ensinar comportamentos esperados ou preferidos)
- brincar ou terapia de desenvolvimento (usa atividades lúdicas para construir habilidades emocionais e de comunicação)
- terapias medicamentosas (existem medicamentos que tratam sintomas como ansiedade e transtornos de humor que podem estar associados a autismo leve)
- fonoterapia (com autismo mais brando, a fonoaudiologia geralmente está relacionada a habilidades de conversação, linguagem corporal, etc.)
- terapia ocupacional (geralmente útil para problemas sensoriais)
- fisioterapia (muitas crianças com autismo têm tônus muscular baixo ou são fisicamente desajeitadas)
Algumas crianças com autismo também podem se beneficiar de tratamentos de problemas associados, como convulsões, problemas gastrointestinais, distúrbios do sono e problemas como transtorno obsessivo-compulsivo. Esses problemas não fazem parte do autismo em si, mas são mais comuns entre crianças autistas.
Uma palavra de
A conclusão é que o termo "autismo leve" não é especialmente útil, embora seja bastante comum. A realidade é que os sintomas "leves" podem levar a sérios problemas nas áreas de comunicação social, relacionamentos, emprego e independência. Eles também podem estar associados a desafios emocionais significativos: muitas pessoas com autismo "leve" também estão lutando com ansiedade, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e outras doenças mentais.
Para realmente entender os desafios do autismo, evite generalizar com base em um termo como "autismo leve". Em vez disso, faça perguntas diretas e específicas sobre os desafios verbais, sociais, sensoriais e comportamentais de um indivíduo. Em seguida, pergunte sobre os pontos fortes, talentos e interesses da pessoa.
Fontes:
> Faras H, Ateeqi N, Tidmarsh L. Transtornos do espectro do autismo. Ann Saudi Med. 2010 jul-ago; 30 (4): 295-300. doi: 10.4103 / 0256-4947.65261.
> H azen, EP et al. Sintomas sensoriais em transtornos do espectro do autismo. Harv Rev Psychiatry. 2014 mar-abr; 22 (2): 112-24.
> Reaven, Judy. "O tratamento dos sintomas de ansiedade em jovens com transtornos do espectro do autismo de alto funcionamento: considerações de desenvolvimento para os pais". Pesquisa do cérebro . 2011. 1380: 255–63.