Se você está vivendo com câncer de pulmão estágio 4, seu oncologista provavelmente discutiu o propósito dos tratamentos que lhe foram oferecidos. No entanto, estamos aprendendo que o que as pessoas podem esperar de algumas formas de terapia difere do que os oncologistas estão esperando. Qual é a verdade sobre quimioterapia e radioterapia para câncer de pulmão em estágio 4 e quais são alguns equívocos?
Esperança e falsa esperança e prognóstico
Há muito mais esperança para aqueles com câncer de pulmão estágio 4 do que no passado. É importante notar desde o início que o prognóstico para pessoas com câncer de pulmão em estágio 4 está melhorando; novos tratamentos estão se tornando disponíveis e as taxas de sobrevivência estão melhorando. Há muitas pessoas que são consideradas sobreviventes "de longo prazo" do câncer de pulmão de estágio 4, e esse número está aumentando a cada ano.
Dito isso, o prognóstico para o câncer de pulmão em estágio 4 ainda não é o que gostaríamos, e alguns tratamentos não funcionam tão bem quanto gostaríamos. Ao discutir esses tratamentos, há um bom equilíbrio entre incutir esperança e entregar falsas esperanças.
A falsa esperança sobre as opções de tratamento pode levar as pessoas a se submeterem a terapias que têm um alto custo com relação à qualidade de vida . A falsa esperança também pode impedir as pessoas de buscar diferentes opções de tratamento que possam funcionar melhor. A verdadeira esperança, em contraste, envolve honestamente pesar se um tratamento vale a pena, mas uma maneira pela qual você pode se sentir fortalecido em fazer escolhas para sua vida.
Objetivos dos médicos versus expectativas dos pacientes
Até bem recentemente, supúnhamos que médicos e pacientes estavam no mesmo nível de onda quando se tratava de expectativas sobre os tratamentos de câncer de pulmão do estágio 4. Alguns estudos, no entanto, quebraram essa bolha, pelo menos no que diz respeito às expectativas relacionadas à quimioterapia e radioterapia.
(Terapias direcionadas, imunoterapia e um tipo específico de radioterapia são outra história e serão discutidas mais adiante.) Vamos dar uma olhada no que aprendemos.
Resultados da quimioterapia vs expectativas
Em um estudo de 2012, os pesquisadores se propuseram a verificar se as expectativas dos pacientes e dos oncologistas estavam em sincronia em relação às expectativas relacionadas à quimioterapia para o câncer de pulmão em estágio 4 . Os resultados do estudo foram decepcionantes.
Ao todo, 69 por cento dos pacientes com câncer de pulmão estádio 4 (e 81 por cento dos pacientes com câncer colorretal estágio 4) não entendiam que a quimioterapia não era de todo provável para curar seu câncer. Em outras palavras, a maioria dessas pessoas com câncer de pulmão carregava uma falsa esperança de que a quimioterapia pudesse curar sua doença.
Outro estudo realizado em 2015 confirmou que essas diferenças nas expectativas persistiam, em que cerca de dois terços dos pacientes com câncer no estágio 4 do pulmão ou do cólon não entendiam que a quimioterapia não tinha chance de curar o câncer.
A quimioterapia, quando usada em pessoas com câncer de pulmão em estágio 4, pode prolongar a sobrevida. As pessoas tratadas com essas drogas vivem, em média, algumas semanas ou alguns meses a mais. A quimioterapia também pode ser usada como terapia paliativa, reduzindo sintomas como falta de ar.
No entanto, a quimioterapia raramente resulta em uma cura para o câncer de pulmão.
Terapia de radiação
Tal como acontece com a quimioterapia, parece que muitas pessoas têm equívocos sobre o benefício da terapia de radiação para o câncer de pulmão em estágio 4 . Em um estudo de 2012, verificou-se que 64% das pessoas não percebiam que a radiação provavelmente não curaria o câncer.
A radioterapia, assim como a quimioterapia, pode prolongar a vida ou ajudar nos sintomas do câncer, mas raramente resulta em sobrevida a longo prazo. Em contraste com a quimioterapia, no entanto, a radiação pode ser muito útil no controle do sangramento ou obstrução das vias aéreas devido a um câncer de pulmão, ou no tratamento de metástases ósseas que podem causar dor ou fraturas.
Há um tipo de terapia de radiação que às vezes é usada com esperanças de sobrevivência a longo prazo entre aqueles com câncer de pulmão no estágio 4. Se uma pessoa tem uma ou apenas algumas metástases no cérebro , por exemplo, a radioterapia estereotáxica do corpo (SBRT), também conhecida como CyberKnife, algumas vezes resultou no controle da doença a longo prazo.
O impacto da falsa esperança
Tem sido argumentado, por vezes, que ter falsas esperanças com câncer é melhor do que nenhuma esperança. No entanto, quando questionado, parece que a maioria das pessoas prefere não receber falsas esperanças. A falsa esperança nega às pessoas a oportunidade de tomar plenamente suas próprias decisões ou ser seus próprios defensores em seus cuidados. Há duas razões opostas pelas quais essa falsa esperança pode ser prejudicial para as pessoas que vivem com câncer de pulmão avançado .
Uma razão é que a falsa esperança dá às pessoas que querem fazer todo o possível para tratar sua doença a ilusão de que isso já está sendo feito. Nós temos tratamentos agora, além de quimioterapia, cirurgia e radioterapia, que podem oferecer mais esperança ou uma maior possibilidade de sobrevivência para algumas pessoas. Já que alguns desses novos tratamentos só foram aprovados recentemente ou estão disponíveis apenas em ensaios clínicos. Como alguns desses novos tratamentos só foram aprovados recentemente ou estão disponíveis apenas em testes clínicos, carregar uma falsa esperança de que a quimioterapia pode ser uma cura pode impedir que as pessoas busquem opções mais adequadas para atender às suas expectativas.
Uma razão diferente, porém, é que uma pessoa pode se comprometer com um tratamento que diminua sua qualidade de vida pensando que aumentará a quantidade quando isso for improvável. Desta forma, a falsa esperança nega às pessoas a escolha de escolher honestamente como gostariam de passar seus últimos dias.
Comunicação Paciente / Médico
Olhando para a discrepância entre as expectativas entre pacientes e médicos, você poderia pensar que a comunicação era o problema. Em vez disso, no entanto, descobriu-se que os pacientes que disseram ter uma boa comunicação com seus médicos eram mais propensos a ter a falsa esperança de que a quimioterapia poderia ser curativa. Embora as razões para isso não sejam conhecidas, pode ser que os oncologistas tenham medo de que compartilhar a verdade sobre a quimioterapia possa remover a esperança.
Terapias direcionadas
Todos com câncer de pulmão de células não pequenas no estágio 4 devem ter um perfil molecular (teste genético) em um de seus tumores. Para aqueles que têm mutações de EGFR , rearranjos de ALK , rearranjos de ROS1 ou outras mutações, terapias direcionadas específicas podem resultar no controle de seu câncer além do que se poderia esperar com a quimioterapia.
Embora os cânceres geralmente se tornem resistentes a esses medicamentos a tempo (geralmente por volta de um ano, mas às vezes por muitos anos), outra medicação (segunda ou terceira geração) pode ser uma opção. Por exemplo, um tumor de pulmão positivo para EGFR que é controlado por algum tempo em Tarceva (erlotinib) mas desenvolve resistência, pode ser sensível a uma medicação de 3ª geração. Desta forma, o câncer de pulmão, pelo menos o câncer de pulmão com mutações específicas, está se tornando mais próximo de ser tratado como uma doença crônica: não curável, mas controlável por um período de tempo significativo.
Imunoterapia
Em 2015, duas novas drogas imunoterápicas foram aprovadas para o tratamento do câncer de pulmão. A imunoterapia funciona usando os princípios do nosso próprio sistema imunológico para combater as células cancerígenas. Embora muitas pessoas não respondam a esses medicamentos, aqueles que respondem às vezes podem obter controle a longo prazo do câncer. Em outras palavras, as pessoas que respondem a esses medicamentos, como Keytruda (pembrolizumab) ou Opdivo (nivolumab), podem viver muito mais do que teriam esperado se fossem tratadas apenas com quimioterapia ou radioterapia.
Discussões sobre o final de vida
Além da possibilidade de usar tratamentos mais novos que podem ser mais eficazes que a quimioterapia, notamos que a quimioterapia ou radioterapia - se alguém estiver usando esses tratamentos esperando curar seu câncer de pulmão avançado - pode diminuir a chance de ter uma discussão honesta com a quimioterapia. seu oncologista sobre questões de fim de vida.
Estamos aprendendo que os cuidados paliativos (os cuidados paliativos podem ser usados mesmo quando se espera que alguém seja curado) não apenas melhoram substancialmente a qualidade de vida das pessoas com câncer de pulmão avançado, mas também aumentam a sobrevida. Cuidados paliativos são uma forma de cuidados paliativos e, infelizmente, muitas pessoas optam por esse atendimento apenas muito tarde em sua doença e gostariam que tivessem feito isso antes, devido ao apoio que vem com essa escolha.
Fonte:
Chen, A., Cronin, A., Weeks, J. et al. Expectativas sobre a eficácia da terapia de radiação entre os pacientes com câncer de pulmão incurável. Jornal de Oncologia Clínica . 2013. 31 (21): 2730-5.
Mack, J. Walling, A., Dy, S. et ai. Crenças do Paciente que a Quimioterapia pode ser Curativa e Cuidados Recebidos no Fim da Vida Entre Pacientes com Cancro Colorretal e Pulmão Metastático. Câncer 2015. 121 (11): 1891-7.
Weeks, J., Catalano, P., Cronin, A. et al. Expectativas dos pacientes sobre os efeitos da quimioterapia para o câncer avançado. O New England Journal of Medicine . 2012. 367: 1616-1625.